"···신록을 대하고 있으면, 신록은 먼저 나의 눈을 씻고, 나의 머리를 씻고, 나의 가슴을 씻고, 다음에 나의 마음의 구석구석을 하나하나 씻어낸다. 그리고 나의 마음의 모든 티끌- 나의 모든 욕망(欲望)과 굴욕(屈辱)과 고통(苦痛)과 곤란(困難)이 하나하나 사라지는 다음 순간, 별과 바람과 하늘과 풀이 그의 기쁨과 노래를 가지고 나의 빈 머리에, 가슴에, 마음에 고이고이 들어앉는다···" (이양하의 수필 '신록예찬' 중에서)
 

학창 시절엔 별 의미도 모른 채 단순히 시험 보기 위해 읽었던 이양하의 수필, <신록예찬>중의 한 구절입니다.

어른이 된 후에도 매년 신록의 계절이 되면 다시 읽어 봅니다만, 읽을 때마다 새로운 의미로 다가옵니다. 코로나19가 온 세상을 휩쓸고 있는 올해는 더욱 그러한 거 같습니다.
               
강도 높게 시행되고 있는 '사회적 거리두기' 캠페인으로 봄이 왔어도 봄이 아니라고들 합니다만, 잠깐 눈을 들어보면 세상은 지금 온통 연둣빛 봄으로 물들어 가고 있습니다. 광주천변 실버들, 공원의 석탑, 교외의 논과 밭, 도로변 가로수... 어디를 봐도 연한 초록 빛깔 세상입니다.
   
사람들 붐비지 않는 한적한 곳을 찾아 느릿느릿 거닐며 신록으로 눈을 씻고, 머리를 씻고, 갑갑한 마음 구석구석 하나하나 씻어 보는 건 어떨까요.

​​​​연둣빛 신록과 함께 하며 욕망(欲望)과 굴욕(屈辱)과 고통(苦痛)과 곤란(困難)이 하나하나 사라졌으면 좋겠습니다. 남도는 지금, 찬란한 연초록으로 물들어 가고 있습니다.