정부는 북미정상회담 가능성을 일축한 북한 최선희 외무성 제1부상의 담화에도 '북미대화가 조속히 이뤄질 수 있도록 노력해나가겠다'고 밝혔다.

여상기 통일부 대변인은 6일 오전 정례브리핑에서 '미국과 마주앉을 필요가 없다'는 최 제1부상 담화와 관련해 "한반도의 비핵화와 항구적 평화 정착을 목표로 북미대화가 조속히 진행될 수 있도록 노력해 나간다는 정부 입장에는 변함이 없다"라고 말했다.

여 대변인은 오는 7일 2박 3일 일정으로 방한하는 스티븐 비건 미국 국무부 부장관 겸 대북 특별대표가 이인영 통일부장관 후보자와 면담할 가능성에 대해서는 "미국 측으로부터 요청이 들어온 게 없다"라고 설명했다.

앞서 지난 4일 최 제1부상은 북미 정상회담을 추진하려는 한미의 움직임에 대해 거부 의사를 밝히는 담화를 발표한 바 있다.

최 제1부상은 담화에서 "이미 이룩된 수뇌회담 합의도 안중에 없이 대조선 적대시 정책에 집요하게 매달리고 있는 미국과 과연 대화나 거래가 성립될 수 있겠느냐"라면서 "우리와 판을 새롭게 짤 용단을 내릴 의지도 없는 미국이 어떤 잔꾀를 가지고 다가오겠는가 하는 것은 굳이 만나보지 않아도 뻔하다"라고 주장했다.