'향나무 무단 벌목' 논란... 대전시장 공식 사과
허태정 시장 "실망과 걱정 끼쳐 매우 송구", 담당과장은 사의 표명
▲ 구 충남도청 전경 사진(자료사진) ⓒ 심규상
대전시가 '지역 거점별 소통협력공간 조성사업'을 추진하면서 옛 충남도청사 내 향나무 100여 그루를 무단으로 베어낸 사건과 관련, 허태정 대전시장이 공식 사과했다.
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이어 "아울러 행정절차상의 미숙함이라든지, (제기된)여러 의혹과 관련해서는 신속하고 철저한 진상조사를 통해 시민여러분들에게 투명하게 알릴 수 있도록 하겠다"고 약속했다.
허 시장은 또 "조사과정에서 드러난 문제점에 대해서는 엄중하게 그 책임을 묻도록 하겠다"며 "저도 일신하는 새로운 마음으로 대전시정을 이끌어 나가겠다"고 덧붙였다.
허 시장은 질의응답을 통해서도 철저한 조사와 책임을 묻겠다고 강조했다. 그는 '이번 사건의 담당과장이 사의를 표명했다고 하는데 사실인가'라는 질문에 "옛 충남도청사 리모델링 사업의 해당 주무부서 과장이 사표를 제출했다"며 "문제가 된 부분에 대한 본인의 도의적 책임을 갖고 사표를 제출한 것으로 안다"고 답했다.
그러면서 "향후 감사위원회를 통해서 신속하고 투명하게 조사가 이루어질 것이다. 또 필요하다면 인력지원을 통해서라도 하루 빨리 모든 진상이 규명될 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "그 결과에 따라서 책임을 묻도록 할 것"이라고 말했다.
'이번 사건의 감사대상자가 감사를 한다는 지적이 있는데, 공정하고 엄정한 감사를 위한 대책이 있느냐'는 질문도 나왔다. 이는 현 감사위원장으로 이번 사건을 감사해야 할 이성규 위원장이 사건 발생 당시 책임자인 시민공동체국장으로 있었기 때문에 나온 지적이다.
이에 허 시장은 "그 부분에 대해서는 아마도 해당 업무를 담당했던 국장이 감사위원장으로 임명됐기 때문에 제기되는 것으로 안다. 그러나 당사자는 제척 대상이기 때문에 그러한 우려는 크게 하지 않아도 될 것"이라고 말했다.
이어 "특히, 대전시는 감사전문가들을 지원해 이 부분에 대해서 공정하게 감사가 진행될 수 있도록 하겠다고 시장으로서 다시 한 번 말씀 드린다"며 "결코 그 과정에 감사위원장이 개입되지 않도록 시스템을 구성하여 진행하겠다"고 강조했다.
▲ 허태정 대전시장이 브리핑을 하고 있다. ⓒ 대전시
이날 질의응답에서는 대전시사회적자본지원센터가 옛 충남도청사 리모델링 사업으로 마련되는 소통협력공간에 입주하게 되는 문제도 제기됐다. 이는 사의를 표명한 강영희 대전시 지역공동체 과장이 전직 대전시사회적자본지원센터 센터장을 역임한 바 있어, 특혜 의혹이 일고 있기 때문.
'사회적자본지원센터가 소통협력공간에 입주하기로 된 계기는 무엇인가'라는 질문을 받은 허 시장은 "지역 거점별 소통협력공간 조성사업은 국가공모사업으로 선정되어서 대전시와 행정안전부가 공동으로 지원하고 있는 사업이다. 모든 것은 행안부와 협의해서 진행되고 있다"며 "지적된 부분이나 운영체계의 문제점까지도 이번 감사과정에서 전면 검토해, 그 적정성과 효과성 문제까지 다 검토하겠다"고 말했다.
한편, 대전시는 5월 옛 충남도청사에서 '지역 거점별 소통협력공간 조성사업'을 추진하면서 수령이 약 50년 이상으로 추정되는 향나무 120여 그루를 베어내고 40여 그루는 대전시 소유 양묘장으로 옮겼다. 그런데 이 과정에서 충남도청사의 수유주인 충남도의 허가를 받지 않은 것으로 드러나 논란이 되고 있다.
이와 관련, 장동혁 국민의힘 대전광역시당위원장은 지난 22일 허 시장과 관련 공무원 2명을 공용물건손상죄(형법 제141조) 및 건축법위반죄(건축법 제108조 또는 제111조), 직무유기죄(형법 제122조) 등으로 대전지검에 고발한 바 있다.
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