4·7 부산시장 보궐선거에서 국민의힘 박형준 후보 배우자의 딸 입시와 관련한 논란이 소송전으로 비화하고 있다. 홍익대 미대 관련 '입시비리 의혹'을 제기한 김승연 전 홍익대 교수와 이를 보도한 기자들을 공직선거법상 위반 혐의 등으로 고발한 박형준 후보 선대위가 23일 5억 원에 달하는 민사소송도 추가로 제기했다. 소송을 받아든 김승연 전 교수는 "사실을 호도하려는 수법이 보인다. 검찰은 조속히 수사하라"고 반박했다.

박형준, '입시비리 의혹' 제기 교수 등 잇단 소송제기

박형준 후보와 배우자는 23일 김승연 전 홍익대 교수, 강진구 경향신문 기자, 열린공감TV, 경기신문 등을 상대로 손해배상 5억 원과 지연이자를 청구하는 소장을 부산지법 동부지원에 냈다. 박 후보는 "김 전 교수 등이 마치 딸 입시를 위해 부정한 청탁을 하고 이런 사실을 덮고자 검찰수사에 외압을 행사한 것처럼 허위사실을 주장해 명예와 인격권을 침해했다"고 주장했다. 이는 "박 후보 배우자가 딸 홍대 미대 입시를 위해 부정한 청탁을 했다"는 김 전 교수의 주장에 대한 두 번째 법적 대응이다.

"의혹 최초 유포자를 찾아 책임을 묻겠다"는 것인데, 박 후보 선대위 법률지원단은 지난 15일에도 공직선거법상 허위사실 공표, 정보통신망법상 명예훼손 혐의를 적용해 김 전 교수와 민주당 장경태 의원, 강진구 경향신문 기자, 김민기 경기신문 기자, 열린공감TV 관계자 등에 대한 고발장을 접수했다.

박형준 후보 선대위는 "후보 배우자의 딸이 홍익대 미대 실기시험에 응시한 적이 없어 실기작품 점수를 잘 부탁한다는 부정한 청탁을 한 사실도 있을 수 없다"는 입장이다. 이날 소송대리인인 원영일 변호사는 "박 후보가 입시비리 사건에 개입할 이유가 전혀 없다. 피고발인들이 정신적 손해를 배상할 의무가 있다"고 밝혔다.

'2008년 홍대 입시비리 폭로'로 알려진 김 전 홍익대 교수는 이번 보궐선거에서 "박 후보 배우자와 딸이 2000년 전후 미대 실기시험에서 부정한 청탁을 했다"는 주장을 펼쳐왔다. 지난 11일 유튜브 채널 열린공감TV에 출연해 이를 언급했고, 2008년 홍익대 미대 입시비리 사건 수사와 관련해서도 "검찰에 덮으라고 누가 얘길해요. 박형준이가 했겠지"라며 의혹을 제기했다.
 
김 교수는 이후 KBS <주진우 라이브>, tbs <김어준의 뉴스공장> 등 라디오 방송을 통해서도 같은 내용으로 여러 번 인터뷰를 했다. 17일에는 부산 박형준 후보 캠프 사무실 앞을 직접 찾아 기자회견을 열고 "당시 이모 교수 연구실에서 박 후보의 부인이 울면서 '우리 딸을 꼭 붙여달라'고 말했다. 그래서 85점 점수를 줬다"는 주장을 이어갔다. 그는 부산으로 내려온 이유에 대해 "사과는 고사하고 은폐하려고만 하는 박 후보의 모습에 분개한다. 내가 만난 사람이 유령이냐"고 발끈했다.응시조차 없었다는 박 후보 측의 해명에 대한 재반박이었다.

김승연 전 교수 "시험 응시 여부 밝혀지면, 집으로 가야"

이 사안은 진실공방으로 번지고 있다. 지난 19일 긴급 기자회견에서 박 후보는 엘시티 의혹 외에 입시비리 논란에 대해서도 기자들과 질의응답을 통해 직접 해명에 나섰다. '입시비리 의혹' 제기를 흑색선전으로 규정한 그는 "김승연 (전 홍익대) 교수라는 분이 자신의 인터뷰에서 직접 심각한 기억상실증을 앓았다고 했다. 그런 내용이 있다"면서 "이분에 대한 평가를 보고, 진실성이 있는지 취재해주면 좋겠다. 너무 터무니없은 일로 왈가왈부하지 않겠다"고 말했다. 그는 "본질은 청탁이 있었느냐 없었냐인데 명확히 이야기하면 가족관계를 이루고 나서 그 일에 대해 전혀 기억이 없다"고 했다.

하지만 김 교수는 민사소송 직후 <오마이뉴스>와 나눈 전화통화에서 "(배우자의 딸이) 시험에 응시한 여부가 밝혀진다면 즉시 집으로 돌아가라"고 반발했다. 그는 "펜스를 치고 선거를 넘겨보자는 것인데 청탁받은 사람한테 지시를 받아서 내가 점수를 주었고, 부당한 입시부정 행위가 있었다는 것이 핵심"이라고 거듭 말했다.

박 후보 측의 법적 대응에 김 교수는 "말도 안 되는 손해배상 청구처럼 같이 대응할 계획은 없다. 혼자서도 충분히 방어할 자신이 있다"고 자신감을 내비쳤다. 동시에 검찰에 조속한 수사를 요구하기도 했다. 그는 "진실을 밝혀야 한다. 의혹에 대해 검찰이 빠르게 수사하면 다 드러날 것"이라고 주장했다.