한국형 위성항법시스템(KPS, Korean Positioning System) 개발을 위해 한미 양국이 협력하기로 했다.

외교부와 과학기술정보통신부는 27일 오전 미국 국무부·상무부 우주기반 PNT(National Coordination Office for Space-Based Positioning, Navigation & Timing) 국가조정사무소와 '한-미 위성항법 협력을 위한 공동성명' 서명식을 실시했다고 밝혔다.

영상으로 진행된 이날 공동성명 서명식에는 한국 측에서 외교부 류학석 외교부 에너지과학외교과장과 과학기술정보통신부 신재식 거대공공연구정책과장이, 미국 측에서는 국무부 데이비드 A. 터너 국무부 우주과 과장 대행과 해롤드 W. 마틴III 상무부 우주기반 PNT 국가조정사무소 과장이 참석했다.

외교부와 과기정통부는 이날 보도자료를 통해 "미국과 위성항법 협력 성사를 위해 적극 노력해왔으며, 이번 한미 정상회담을 통해 한국의 KPS 개발에 대한 양국의 합의를 이끌어낼 수 있었다"고 밝혔다.

이어 "한미 위성항법 협력 공동성명은 한미 정상회담의 후속조치로서, KPS와 GPS의 공존성 확보를 위한 신호설계 협력, GPS 및 다른 위성항법시스템과 KPS 사이의 상호운용성 강화, KPS 관련 논의를 위한 양자회의 촉진 등 한미 간 위성항법 협력에 대한 구체적인 내용을 담고 있다"고 설명했다.

이번 한미 위성항법 협력 공동성명은 지난 21일(현지시각) 열렸던 한미정상회담의 후속조치로, 회담에서 양국 정상은 KPS 개발 지원과 KPS-GPS 간 공존성·상호운용성을 강화하기로 합의한 바 있다.

우리나라는 4차 산업혁명 인프라로서 초정밀 위치·항법·시각 정보서비스를 제공하는 한국형 위성항법시스템(KPS) 개발을 추진하고 있다.

류학석 외교부 에너지과학외교과장은 "이번 서명은 우주분야에서 한미 협력의 지평을 크게 넓혔으며, KPS 개발 과정에서 양국 간 협력이 강화될 수 있도록 지속적으로 지원해나갈 것"이라고 밝혔다.

신재식 과기정통부 거대공공연구정책과장은 "KPS는 4차 산업혁명을 위한 필수 인프라로서, 향후 예비타당성조사를 통과하고 개발에 착수하게 된다면, 이번 미국과의 협력 기반을 바탕으로 성공적으로 개발될 수 있을 것"이라고 기대했다.