이낙연 더불어민주당 대선 경선 후보가 최근 만난 충청권 인사가 권력형 성범죄로 징계받았다는 사실을 뒤늦게 알고 피해자들에게 사과했다.

이낙연 후보는 31일 밤 페이스북에 "어제 일정 가운데 맹창호 충남정보문화산업진흥원장과 대화를 나누는 장면이 여러 언론을 통해 전해졌다"며 "그런데 맹 원장이 권력형 성범죄로 직장 내 징계를 받았다는 사실을 오늘에야 들었다"고 밝혔다. 이어 "맹 원장이 저와 함께 언론에 노출된 일로 피해자들께서 정신적으로 힘드셨을 것"이라며 "진심으로 사과드린다"고 했다.

공교롭게도 이날 오전, 이낙연 후보는 국회 소통관 기자회견에서 "권력형 성범죄를 저지른 부도덕한 인물이 당직과 공직 진출의 꿈조차 꿀 수 없도록 혁신하겠다"고 약속하기도 했다. 그런데 맹창호 원장은 성희롱 혐의로 직위해제됐다가 지난달 20일 이사회에서 '감봉 3개월' 징계 처분을 받고 8월 26일 업무에 복귀한 인물이다.

이낙연 후보는 자신의 행보가 부적절했음을 인정하며 "피해자들이 조속히 일상으로 돌아오실 수 있도록 최선을 다하겠다"고 약속했다. 또 성범죄 피해자 지원을 강화하는 한편 "더 나아가 성평등이 일상이 되도록 관심과 노력을 놓지 않겠다는 다짐의 말씀도 드린다"며 "다시 한번 깊이 사과드린다"고 했다.