정부가 19일 북한인권국제협력대사에 이신화 고려대학교 정치외교학과 교수를 임명했다.

이 대사 임명은 북한인권증진을 위한 국제적 협력을 위해 외교부에 북한인권대외직명대사를 둘 수 있도록 한 북한인권법(2016년 9월 발효) 제9조 2항에 따른 것으로, 2016년 이정훈 초대 대사 임명을 끝으로 지난 5년간 공석이었다.

외교부는 이신화 대사가 북한 및 국제협력 관련 다수의 저서와 연구논문을 저술하였으며, 유엔 르완다 독립조사위 사무총장 특별자문관, 유엔사무총장 평화구축기금 자문위원, 한국유엔체제학회 회장을 역임하는 등 풍부한 국제협력 관련 경험을 갖고 있다고 소개했다.

그러면서 이 대사가 "북한인권 개선 및 인도적 지원 증진을 위한 국제사회와의 협력에 있어 큰 역할을 할 것으로 기대된다"고 설명했다.

외교부는 "우리 정부는 북한인권∙인도적 상황 개선을 위해 국제사회와 지속적으로 협력해 나갈 것"이라면서 "이번 임명은 우리 정부의 북한인권 정책에 대한 국제사회의 관심과 협력을 견인하는 계기가 될 것으로 평가된다"고 밝혔다.