지역 주민들과 탈핵단체의 반대에도 한국수력원자력(이하 한수원) 이사회가 오는 28일 오후 2시 경북 경주 한수원 본사에서 '고리 1,2,3,4호기 부지 안 사용후핵연료(고준위 핵폐기물) 건식저장시설(캐니스터) 설치'를 의결할 예정이다.

한수원측은 임시시설이라고 하지만 국내에 사용후핵연료 영구처분장 부지 선정조차 못한 상황이라 사실상 고준위핵폐기장이 될 것이라는 우려가 높다. 또한 이 계획이 사실상 노후핵발전소 수명연장을 위한 것이라 논란이 거셀 전망이다.

이에 한수원 이사회 의결을 이틀 앞둔 26일, 탈핵울산시민공동행동이 기자회견을 열고 "핵발전소 부지 내 핵폐기장 건설 계획을 당장 중단할 것 "을 촉구했다.

탈핵울산시민공동행동은 이날 오전 10시 울산시청 프레스센터에서 연 기자회견에서 "탈핵부산시민연대와 탈핵울산시민공동행동이 한수원의 고리핵발전소 부지 내 사용후핵연료 임시 저장 시설 건설 계획 전면 철회를 요구했다"며 "하지만 한수원은 아랑곳하지 않고 캐니스터 설치에 관한 안건을 상정할 것으로 확인되고 있다"고 밝혔다.

이어 "한수원이 일방적으로 추진하고 있는 '임시시설'은 사실상 고준위핵폐기물의 영구처분장 즉 방폐장이 될 것"이라며 "고리를 시작으로 부지 내 한시적 저장 시설 건설이라는 명목으로 자행되는 한수원의 캐니스터 건설을 막지 못한다면 울산은 고리, 신고리, 월성, 신월성 총 16기 핵발전소와 핵폐기장에 둘러싸인 말 그대로 방폐장이 될 것"이라고 우려했다.

고리핵발전소에서 울산시청까지의 거리는 24km, 방사선비상계획구역(30km)에 울산시민 약 100만 명이 살고 있으며 특히 울주군과 남구는 더욱 가까운 거리에 있다.

이에 탈핵울산시민공동행동은 "고리핵발전소 사고 시 울산은 그 피해가 매우 클 것으로 예상된다"며 "도대체 언제까지 지역주민의 안전과 생명을 담보로 위험천만한 핵발전 정책을 고수할 것인가"고 물었다.

특히 이들은 "핵발전소는 설계 당시 고준위 핵폐기물을 발전소 안 수조 형태의 습식 저장시설에 임시 보관하기로 하고 만들었고 운영되고 있기에 설계 수명대로 안전하게 운영한다면 임시저장 시설의 추가건설은 불필요하다"며 "노후핵발전소를 더 운영하려는 꼼수 때문에 벌어지는 사태"라고 지적했다. 이어 "(한수원이) '부지 내 저장시설' '임시시설'이라는 신조어를 만들어 비용과 안전과 규제를 모두 피해가고 있다"고 덧붙였다.

그러면서 "이 사태의 모든 책임은 한수원과 산업부에 있지만, 직접적인 피해는 원전소재지 방사선비상계획구역에 거주하는 바로 우리 주민들의 몫이다"라며 "그래서 우리는 분노하고, 특별법안 폐기와 임시저장시설 캐니스터 건설 시도를 즉각 멈출 것을 요구하는 것"이라고 밝혔다.