국제입양인의 약 절반이 한국 출신이라는 분석이 있다. 한국전쟁 이후 세계 10대 경제대국이 됐지만 여전히 입양에서만큼은 제대로 된 국내 통계가 없는 현실. 그래서 여러 영화, 창작물에서 입양인을 소재로 한 작품도 꾸준히 나오고 있다. 같은 소재를 다룬 영화 <리턴 투 서울>이 24일 오전 서울 용산 CGV에서 언론 시사회를 열었다. 데이비 추 감독, 배우 박지민, 오광록이 참석해 영화에 얽힌 여러 사연을 전했다.

<리턴 투 서울>은 한국에서 태어났지만 프랑스로 입양된 프레디(박지민)가 여행 중 우연한 계기로 서울을 찾게 되며 벌어지는 이야기를 다룬다. 자신을 저버린 엄마를 꾸준히 수소문해 온 그는 아빠(오광록)와 그의 가족을 만나게 되며 일대의 전환점을 맞는다. 영화는 지난해 칸영화제 주목할만한 시선 부문에 초청됐다.

데이비 추 감독은 자신을 캄보디아에서 프랑스로 이민한 2세대라고 소개하면서 해당 작품은 실제 친구 이야기를 모티브로 했음을 밝혔다. 그는 "프랑스로 입양된 한국인 친구가 생부를 만나러 한국 진주로 향했을 때 동행한 적이 있다. 그때가 2011년이었는데 바로 영화로 만들어야겠다고 결심하게 됐다"며 "그 친구의 인생 이야기를 영화에 많이 반영했고, 다른 입양인들도 많이 인터뷰했다"고 말했다.
 
이어 그는 "프랑스인 이야기지만 촬영 대부분이 한국에서 이뤄졌고, 한국 배우들이 많이 출연하기에 이 영화를 한국에서 개봉하는 게 감동이고, 그만큼 부담도 있다"며 "한국의 입양 역시를 정확히 못 그리거나 실제와 다르게 전개하면 어떡하나 싶은 부담이 있다"고 속내를 밝혔다.

박지민 "본능에 맡겨야 했다"

연기 경력이 전혀 없던 박지민은 비주얼 아티스트로 프랑스에서 활동 중이다. 친한 친구의 추천으로 영화에 참여하게 된 그는 "데이비 추 감독이 제 친구에게 한국계 프랑스인 배우나 입양 경험이 있는 한국계를 물었고, 친구가 절 추천했더라"며 "카메라 테스트를 하러 왔을 때만 해도 그저 좋은 추억으로 남기고 영화 출연은 하지 않으려 했는데 친구가 이 영화에 참여하는 게 한국에서 태어난 많은 입양인에게 도움이 될 것 같다고 말해 출연하게 됐다"고 말했다.

박지민은 또한 "전문 연기자가 아니라 많은 걸 본능에 맡겨야 했다. 상상력이 풍부한 편이라 제 개인적 삶을 떠올리며 감정을 표현했다"며 "초등학교 2학년 때 프랑스에 이민 왔는데 성장하며 느낀 프랑스인도 한국인도 아닌 것 같은 감정을 저만의 색깔로 표현하려 했다"고 준비 과정을 언급했다.

프레디 생부 역의 오광록은 생동감 있는 표현을 위해 직접 군산 사투리를 제안하는 등 여러 아이디어를 감독과 나눴다고 한다. "자식을 버린 생부 입장에서 다시 자식을 만나게 되니 감정적으로 포화 상태인데 그걸 다 드러낼 수는 없는 연기였다"며 "연기하면서 되게 먹먹했다. 하지만 진솔하고 싶었다. 제가 (그 캐릭터를) 잘 머금고 가고 있는지 집중하고 싶었다"고 남다른 생각을 드러냈다.

간담회 말미 데이비 추 감독은 "지난해 부산국제영화제에서 소개되고, 두 차례의 관객과 대화가 있었는데 한국에서만 듣는 질문 중 하나가 이 영화가 사실을 담고 있지만 한국영화같지 않다는 것이었다"며 "어쩌면 그런 반응이 당연하다는 생각이다. 한국 상업영화와 결이 다르고, 제 시선이 외국인이기에 그렇지 않나 생각한다"고 말했다.

간담회 말미 감독은 "한국의 이야기를 진정성 담아 그릴 수 있었던 건 한국인 스태프분들의 헌신 덕이었다"며 프로덕션 괄 심보경 대표 등 실무진 이름을 차례로 언급했다. 이어 오광록, 김선영, 허진을 들며 "재능 많은 배우분들과 작업이 처음이었다. 배우 및 스태프분들의 노고가 아니었으면 이 영화는 나오지 못했을 것"이라 덧붙였다.

영화 <리턴 투 서울>은 오는 5월 3일 개봉한다.