한국과 일본이 오는 12일 서울에서 국장급 실무협의를 열고 후쿠시마 원자력발전소 오염수 현장 시찰단 파견과 관련한 구체적 논의를 진행한다.

외교부는 11일 "한일 양국 정부는 한일 정상회담에서의 합의 이행을 위해 후쿠시마 원전 오염수 관련 국장급 회의를 12일 서울에서 개최할 예정"이라고 밝혔다.

회의에는 한국 측에서 외교부 윤현수 기후환경과학외교국장, 일본 측에서는 외무성 카이후 아츠시 군축불확산과학부장을 수석대표로 양측 관계부처가 참석한다.

이번 협의에서는 오는 23∼24일 현장 시찰에 나설 한국 시찰단의 일정과 시찰단이 둘러볼 시설 등을 구체적으로 조율할 계획이다.

역할 놓고 양국 이견... "타당성 검증 가능한 현장에 간다" vs "안전성 평가는 아냐"

앞서 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리는 지난 7일 정상회담에서 한국 전문가로 이뤄진 정부 시찰단을 후쿠시마 제1원전에 파견하는 것에 합의했지만, 시찰단의 역할을 놓고 양국이 이견을 보이고 있다.

한국은 '검증에 가까운 활동'을 공언하면서 시찰단이 오염수의 안전성을 평가할 수 있으리란 취지로 설명했지만, 일본은 "한국 전문가 시찰단이 후쿠시마 오염수 안전성을 평가하거나 확인하지는 않을 것"이라고 선을 그었다.

장호진 외교부 1차관은 전날(10일) 한 방송에 출연해 "오염수를 처리하는 시설 및 해양 방출과 관련된 시설이나 장비, 처리하는 방식이 타당한지 등을 검증할 수 있는 현장을 간다고 보면 된다"고 주장했다.

하지만, 니시무라 야스토시 일본 경제산업상은 지난 9일 기자회견에서 전문가 시찰로 오염수 방류의 안전성에 대한 한국 내 이해가 깊어질 것을 기대한다면서도, 한국 시찰단이 오염수의 안전성을 평가하거나 확인하지는 않을 것이란 점을 분명히 했다.