경북독립운동기념관 이사회에서 임기가 만료된 관장 후임으로 검사 출신이 추천되면서 편중인사 논란이 일고 있다.

윤석열 정부 요직에 전문성과 거리가 먼 검사 출신 인사들이 잇달아 기용돼 논란이 일고 있는 가운데, 많은 독립운동가를 배출한 지역의 상징성 있는 기관의 신임 관장에도 검사 출신이 추천되면서 논란은 더욱 가중될 것으로 보인다.

경북독립운동기념관은 지난 12일 이사회를 열고 오는 6월 18일 임기가 끝나는 정진영 관장의 후임으로 검사 출신 동국대 교수 A씨를 추천했다.

전직 기념관장, 대학교수나 사학자 출신 

취재 결과, A씨가 추천되기까지는 총 3명의 후보자가 경쟁했다. 최초 지난 3월 공모 당시 A씨를 포함해 두 명이 지원했지만, 한 명은 자격미달로 탈락했다. 이후 단수 추천을 할 수 없다는 규정에 따라 재공모를 했고, 안동 출신의 독립운동가 집안 후손인 한동대 교수 B씨가 지원했다.

그러나 이사회가 열리기 전부터 'A씨 유력설'이 나돌면서 독립운동에 대한 전문성이나 관련성이 부족할 수밖에 없는 검사 출신 인사에 대한 우려가 나왔다.

실제 경북독립운동기념관 전직 관장들은 독립운동 연구분야에서 어느 정도 권위를 갖춘 대학교수나 사학자 출신이었다.

A씨는 1982년 제24회 사법시험에 합격해 춘천지검 속초지청장과 대검 검찰연구관을 지내는 등 검찰에서 잔뼈가 굵은 뒤 동국대 법대 교수를 역임한 것으로 알려졌다.

이를 두고 안동의 한 기관 연구자는 "검사 출신이 아니면 아무 자리도 맡을 수 없느냐는 자조 섞인 말들이 벌써부터 나돌았다"라며 "독립운동을 연구한 학자 출신이나 독립운동 관련단체 출신이 얼마든지 있는데 검사 출신이라니 이해할 수 없는 인사"라고 꼬집어 말했다.

그러나 이사회에 참석했던 경북독립운동기념관 한 이사는 "전문성이 부족하다는 부분은 반박하기 어렵다"면서도 "보훈처가 보훈부로 승격되는 상황에서 경북독립운동기념관도 새롭게 도약하자는 의미에서 중앙에서도 역량이 있는 분을 추천한 것"이라고 귀띔해 임명권자인 경북도지사의 결정에 귀추가 주목되고 있다. 임용권자는 추천된 자가 부적격하다고 판단될 경우 거부할 수 있다.