"경기도의 선감학원, 부산의 형제복지원 사건의 경우 지자체가 먼저 나서 자체 지원을 추진하고 있다. 충청남도도 서산개척단 피해자들의 명예회복과 피해보상을 위해 적극적으로 노력해야 한다."  

충남도의회 이연희(서산3·국민의힘) 의원이 지난 12일 열린 제345회 정례회 제1차 본회의 5분 발언에서 '서산개척단' 피해자들의 명예회복과 피해보상을 촉구했다.

서산개척단은 지난 1961년 정부 주도하에 무고한 국민들을 적법한 절차 없이 강제수용하고 노동력 착취는 물론 강제결혼까지 추진한 인권유린 사건이다.

이와 관련해 진실‧화해를 위한 과거사 정리위원회는 지난 2022년 5월 피해자에 대한 사과와 명예회복을 위한 조치를 권고했으나 현재까지 이렇다 할 조치는 없는 상황이다.

이 의원은 "1968년 제정된 자활지도사업에 관한 임시조치법에 의해 토지를 가분배 받았음에도 정부가 시행령을 제정하지 않아 법률이 폐지되면서 토지분배가 무산되었다"며 "부당한 공권력에 희생당한 힘없는 피해자들의 눈물을 닦아 달라"고 요청했다.

한편 이연희 도의원은 지난 2021년 서산시의회 의장 자격으로 진실·화해를 위한 과거사정리위원회에 서산개척단 문제의 조속한 해결을 요청하는 내용을 담은 자필 서한문을 보내는 등 이 문제에 대한 깊은 관심을 갖고 해결책 마련에 힘을 쓰고 있다.