10월은 1년 중 가장 좋은 계절이라고 생각한다. 날씨가 덥지도 춥지도 않고, 울긋불긋 단풍은 또 얼마나 아름다운가. 그저 바라보는 것만으로도 행복하다. 요즘 단풍 구경을 가지 않아도 주변에서 아름다운 단풍을 볼 수 있다. 가을이 깊어지고 있음을 느낀다.

일교차가 커서 아침저녁과 낮 시간은 기온 차가 크다. 벌써 강원도는 기온이 한 자릿수로 내려갔다. 내가 사는 인천도 아침에 출근할 때는 쌀쌀함이 느껴진다. 머플러를 목에 두르고 트렌치코트를 입는다. 가을이 되면 여러 가지 겨울 준비를 해야 한다.

겨울 준비 하나, 햅쌀 주문
 
지난번 아울렛 가는 길에 본 황금 들녘이 풍요롭게 다가온다. 황금 들녘을 보며 햅쌀을 사야겠다고 생각했다. 이지웰 디지털 전통시장에서 2023년산 햅쌀을 주문했다. 우선 먹어보고 맛있으면 추가로 주문하려고 한다.

쌀은 언제든지 살 수 있지만, 겨울이 오기 전에 햅쌀을 넉넉히 주문해 둔다. 큰아들, 작은아들에게도 20㎏을 보내고 우리가 먹을 쌀도 넉넉히 40㎏을 주문해 둔다. 나는 옛날 사람이어서 그런지 쌀을 쟁여두면 부자가 된 듯 마음이 넉넉해진다.

예전에는 외식을 많이 해서 집에서 밥 먹는 일이 많지 않았지만, 코로나 기간 동안 집에서 식사하다 보니 요즈음도 외식을 거의 하지 않는다. 집밥을 해 먹다 보니 생각보다 쌀 소비가 많아졌다.

나는 하얀 쌀밥이 맛있지만, 남편은 흰밥은 싱겁다고 싫어해서 잡곡을 넣어서 잡곡밥을 해 먹는다. 이번에 햅쌀 주문할 때 찹쌀 현미 5㎏도 함께 주문했다.

쌀과 찹쌀, 찹쌀 현미, 그리고 콩과, 귀농한 남동생이 보내준 강원도 찰옥수수를 넣어 압력솥에 밥을 하면 정말 맛있는 잡곡밥이 된다. 찰옥수수는 삶아서 알갱이를 따서 냉동실에 보관했다가 밥 지을 때 넣는다. 이렇게 지은 잡곡밥은 건강에도 좋지만, 맛도 좋아 반찬이 많지 않아도 맛있다.
 
겨울 준비 둘, 고춧가루 주문

친정엄마가 계실 때는 고춧가루를 늘 주문해 주셔서 내가 따로 주문하지 않았다. 작년부터 친정엄마가 인지가 나빠지셔서 김장하기 전에 고춧가루를 내가 주문한다.

작년에도 10근을 주문해서 12월에 김장을 담갔다. 아직 고춧가루가 많이 남아있지만, 올해도 고춧가루 10근을 주문했다. 고춧가루는 늘 절임 배추를 주문하는 해남에서 주문하는데, 고춧가루를 보내시며 호박고구마와 단호박까지 보내주셨다. 시골의 넉넉한 인심을 느낀다. 감사하다.

김장은 조금 늦게 12월에 하기에 우선 고춧가루를 냉동실에 보관하였다. 배추를 절여오긴 하지만, 파김치도 담그고 총각김치도 담가야 해서 천일염도 주문하였다. 지난 2월에 친정엄마가 하늘나라에 가셔서 올해는 오로지 내 힘으로 김장을 해야 한다.

늘 친정엄마가 김장을 담가 주셨는데 혼자서 잘할 수 있을지 걱정이 된다. 친정엄마가 가르쳐 주신 대로 차분하게 담가봐야겠다. 친정엄마가 그립다.
  
작년까지는 김장할 때 친정엄마와 남편이 도와주었다. 김장을 해서 아들네도 주고 시누이네도 한 통씩 주었었다. 아들네도 많이 먹지 않아서 올해도 작년처럼 절임 배추 40㎏ 정도 하면 될 것 같다.

작년에 담근 김장 김치를 아직 먹고 있다. 묵은지는 김치찌개도 만들어 먹고 김치 볶음을 해 먹어도 되어 보물 같다. 특히 돼지고기 목살을 두툼하게 썰어서 묵은지를 넣고 만드는 김치찜은 정말 맛있다. 아들들이 할머니표 김치를 좋아하는데 친정엄마 손맛을 낼 수 있을지 모르겠다.
 
겨울 준비 셋, 옷 정리

봄과 가을은 기온이 비슷하지만, 옷차림은 다르다. 봄에 입었던 옷을 가을에 입으면 왠지 썰렁하게 느껴진다. 어제도 날씨가 좋아서 봄에 입었던 원피스 위에 재킷을 걸치고 나갔는데 옷이 차갑게 느껴졌다.

퇴근하고 와서 여름에 입었던 옷을 세탁하였다. 한 번에 다 할 수 없어서 흰색 옷은 따로 구분해 놓았다. 세탁소에 보낼 옷도 구분해 놓았다. 베란다 빨랫대가 꽉 찼다. 다 마르면 몇 번은 더 빨아야 할 것 같다.

여름옷이 있던 자리에 가을옷과 겨울옷으로 바꾸었다. 옷이 왜 이리 많은지 모르겠다. 옷이 많아도 입으려고 보면 입을 옷이 없어 아이러니하다. 겨울 두꺼운 코트류를 따로 옷장에 걸고, 가을옷과 코트 안에 입을 옷을 정리하였다. 집에서 입을 일상복은 꺼내기 쉬운 곳에 보관하였다. 앞으로 안 입을 것 같은 옷은 따로 정리해서 상자에 담아 놓았다.

옷이 세 상자 정도 모아지면 아름다운 가게에 연락해서 보내드린다. 옷과 머플러, 가방 등도 가능하다. 아름다운 가게는 수익금을 어려운 이웃을 위해 사용하기에 매년 활용한다.

올여름에도 옷 정리를 하며 보냈다. 기부 물품을 보내면 기부증서도 보내주고 연말 정산할 때 기부금 영수증도 올려준다. 안 입은 옷을 잘 정리해서 보내면 옷 정리도 되고 이웃을 도울 수도 있어서 많이 활용하면 좋을 듯하다.
 
겨울 준비 넷, 온열 텐트 준비

쌍둥이 손자가 금요일 저녁에 와서 2박 3일 있다가 일요일에 간다. 손자 방 창문에 뽁뽁이도 붙여주고 두꺼운 암막 커튼도 쳐 준다. 여름에는 모기장을 쳐주는데 지난주에 남편이 모기장을 걷고 온열 텐트를 설치했다. 범퍼 침대라서 노출되는 것보다는 온열 텐트를 쳐 주면 훨씬 아늑하고 따뜻하다.

텐트 속에 누우면 마치 캠핑을 온 것처럼 기분이 좋다. 쌍둥이 손자도 텐트를 좋아한다. 텐트 속에 누워 잠들기 전에 세계 나라 이름 대기도 하고, 나무 이름 대기도 하며 행복하게 꿈나라로 간다.
 
겨울 준비 다섯, 인생의 마음 준비

이제 겨울이 와도 걱정 없다. 이불도 두꺼운 이불로 바꾸었고, 한겨울에 극세사 이불로 한 번 더 바꾸면 된다. 이제 좀 더 추워지면 베란다 화분 정리만 하면 된다. 월동 준비가 다 되었다.

나이가 들어서 그런지 시간이 빨리 지나간다. 10월인가 싶었는데 벌써 거의 반 달이 지났다. 올해도 이제 얼마 남지 않았다. 육십 대 중반에 들어섰으니, 인생에서도 이제 초겨울에 들어섰다고 생각한다. 인생의 겨울도 잘 준비해서 건강하고 즐겁게 잘 보내고 싶다.