김부겸 전 국무총리가 윤석열 대통령이 이태원참사 특별법마저 거부권(재의요구권) 행사를 검토한다는 소식을 두고 "이런 국민적 참사에 관해서도 여야가 합의를 못하면 우리 국민들은 어디서 미래의 희망을 찾아야 되겠나"라고 비판했다.

김 전 총리는 19일 MBC라디오 '김종배의 시선집중' 인터뷰에서 "대통령이 거부권을 행사해서는 안 된다"며 "단서를 붙여서라도 (법안 공포를) 해야 한다"고 비판했다. 특히 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 처음 참석한 의원총회에서 대통령의 거부권 행사를 건의하기로 한 것과 관련해 "그런 의견이 나오도록 그냥 방치했다, 이거는 상당히 우려되는 측면"이라고 지적했다. 그는 "모든 게 아무래도 선거를 의식한 것 아닌가 싶다"라고도 의심했다.

한편 김 전 총리는 더불어민주당의 상황에도 우려를 표했다. 그는 이낙연 전 대표와 '원칙과상식' 의원 세 명의 탈당을 두고 "그렇게 이르는 과정 자체가 큰 상처가 되어서 소위 회복할 수 없는 분열로 가면 정말 비극인데 현재의 결과는 성공하지 못했다"며 "그럼에도 야권은 공동의 가치와 목표가 있지 않나. 그래서 항상 어떤 기회를 외면하지 말아야 한다. 특히 그 점에서는 제1야당인 민주당의 이재명 대표와 당 지도부가 더 노력을 해야 한다"고 말했다.

김 전 총리는 이 대표가 소통과 통합의 노력은 물론 공천의 투명성과 공정성을 확보하기 위해 힘써야 한다고도 강조했다. 그는 '어제 이재명 대표가 친명 공천으로 기우는 것 아니냐는 기자들 질문에 단호하게 부정했는데 어떻게 평가하냐'는 질문에 "(답변의) 맥락을 모르니까 함부로 폄하할 수는 없지만 지금까지 예비후보 검증위원회라는 과정에서 조금 납득하기 어려운 조치가 있지 않았나. 그리고 잣대도 흔들린다는 비판도 있었고"라고 대답했다.

김 전 총리는 "이 대표께서 어려운 사정에서 보고를 못 받을 수는 있겠지만 이런 국민들의 우려, 또 당 안팎의 우려에 대해서 좀더 세심한, 여러가지 판단을 해보고 또 그런 조치를 취해줘야 한다"고 강조했다. 또 "그동안의 메시지 등을 보면 이 대표께서 너무 주변분들 이야기만 듣는 게 아닌가"라며 "제가 (현재 거주하는) 양평에 있어 보니까 일반시민들의 우리 민주당에 대한 기대, 우려, 또 비판은 당내하고 분명히 온도차가 있다. 좀더 귀를 열어야 한다"는 쓴소리를 남겼다.

김 전 총리는 이재명 대표와 민주당이 이 같은 노력을 보여야 도울 수 있다고도 밝혔다. 그는 "지난 12월 이 대표를 만났을 때는 그런 얘기(통합선대위원장)를 할 단계가 아니었는데, 저는 아직도 민주당원이지 않나. 선거라는 게 총력을 모아야 되니까 '힘 좀 보태주세요' 그러면 어떻게 외면하겠나"라면서도 "당이 그러려면 뭔가 변화와 혁신, 국민의 기대 수준을 따라가겠다는 의지와 실행을 보여줘야 할 텐데, 그 과정에서 제 역할을 고민할 텐데, 아직 그런 모습이 안 보인다"고 했다.

김 전 총리는 민주당이 국민과의 약속을 지키는 면모도 보여줘야 한다며 그 가늠자로 연동형 비례대표제 유지를 꼽았다. 그는 "이 문제는 원칙과 신뢰, 우리가 정치하는 이유에 관한 것"이라며 "(여야가) 정쟁만 했고 그게 국민 불신으로 귀결돼서 (해법으로) 도입한 것이 연동형인데 귀찮다, 복잡하다는 이유로 다시 되돌아간다. 그건 국민을 배신하는 것이다. 민주당 지도부가 '약속한 대로 (연동형으로) 가고, 위성정당 문제는 분명히 안 된다' 이런 원칙은 빨리 천명하는 게 좋다"라고 말했다.