두 번째 세트 게임 스코어 0-3을 5-3으로 뒤집어내는 집중력은 실로 놀라웠다. 예선을 통과해 생애 처음으로 그랜드 슬램 8강 무대까지 올라선 것이 결코 우연이 아니라는 것을 입증할 만한 실력이었다. 상대 선수 아자렌카가 이 대회 연속 우승(2012~2013년)의 베테랑이었지만 베이스 라인 스트로크 싸움에서 조금도 밀리지 않은 것이다. 깨끗한 위너 숫자(야스트렘스카 38개, 아자렌카 16개)만으로도 더 설명할 필요가 없는 경기였다.

여자 프로테니스 세계 랭킹 93위 다야나 야스트렘스카(우크라이나)가 우리 시각으로 22일(월) 오전 10시 15분 호주 멜버른 파크에 있는 로드 레이버 아레나에서 벌어진 2024 호주 오픈테니스대회 여자단식 4라운드(16강)에서 빅토리아 아자렌카(22위, 벨라루스)를 2시간 7분 만에 2-0(7-6, 6-4)으로 물리치고 8강에 올라 린다 노스코바(체코, 50위)를 만나게 됐다.

2세트 0-3을 5-3으로 뒤집어버린 '다야나 야스트렘스카'

첫 세트 게임 스코어는 그야말로 엎치락 뒤치락, 누구의 우세를 점치기 힘들었다. 베테랑 아자렌카가 서브를 넣은 열 번째 게임에서 희미하게 갈림길이 보이기 시작했다. 야스트렘스카의 베이스 라인 스트로크가 더 묵직하게 아자렌카를 압박하며 브레이크 포인트를 따낸 것이다. 비교적 쉬워 보인 아자렌카의 하프 발리 실수도 눈에 띄었지만 야스트렘스카의 파워 스트로크가 확실하게 아자렌카를 러브 게임으로 밀어냈다.

그리고 1세트 열 두 번째 게임은 무려 10분 29초나 걸릴 정도로 우열을 점치기 힘들었다. 아자렌카의 서브 게임이었지만 야스트렘스카의 짧은 포핸드 앵글샷 위너가 인상적이었다. 그렇게 7포인트 타이 브레이크가 이어진 것이다.

타이 브레이크 첫 미니 브레이크(아자렌카 3-1 야스트렘스카)는 아자렌카의 것이었지만 날카로운 백핸드 다운 더 라인으로 야스트렘스카도 미니 브레이크 포인트(3-3)를 가져왔다. 그리고 야스트렘스카는 자기 서브 기회에서 기막힌 3구 포핸드 다운 더 라인을 뿌려 세트 포인트 기회를 잡은 다음, 돌아서며 완벽하게 때린 포핸드 스트로크 위너 포인트로 74분 만에 첫 세트(타이 브레이크 8-6) 주인공이 된 것이다.

이어진 2세트 초반은 아자렌카의 기세가 멜버른의 월요일 하늘을 찔렀다. 큰 키의 아자렌카가 경쾌한 런닝 포핸드 다운 더 라인 위너로 러브 게임을 만든 것이다. 게임 스코어 3-0까지 달아났으니 3세트까지 머릿속에 그려야 할 판으로 보였다.

하지만 야스트렘스카는 이어지는 다섯 게임을 내리 따내는 놀라운 집중력을 보여주었다. 베이스 라인 스트로크 싸움에서 아자렌카의 스윙을 밀어내는 것이 눈에 보였다. 아자렌카가 서브를 넣은 2세트 일곱 번째 게임이 진정한 갈림길이었다. 아자렌카가 더블 폴트로 위기를 자초하기도 했지만 몸 중심을 최대한 낮춰 쪼그려 앉아 때리는 야스트렘스카의 백핸드 스트로크는 결정적인 브레이크 포인트 기회를 만들어낸 것이다.

이어진 여덟 번째 게임에서도 야스트렘스카는 기막힌 예측 동작으로 점프 포핸드 발리 크로스 앵글 포인트를 만들어내며 2세트 뒤집기 승리를 확신했다. 마지막 열 번째 게임에서 야스트렘스카는 180km/h 속도로 내리꽂은 강 서브 이후 3구 기회를 노려 확실한 포핸드 크로스로 매치 포인트를 찍어냈다.

이렇게 스물 셋 생애 처음으로 그랜드 슬램 8강에 오른 야스트렘스카는 체코 공화국에서 온 19살 유망주 린다 노스코바(50위)와 만나게 됐다. 노스코바는 먼저 끝난 게임에서 우크라이나의 실력자 엘리나 스비톨리나에게 첫 세트 3-0 게임 스코어 상황에서 기권승을 거뒀다. 그리고 8강 반대쪽 대진표에도 우크라이나 출신의 마르타 코스튜크(37위)가 올라와 있기 때문에 아직 포화에 떨고 있는 우크라이나 국민들에게 희망의 메시지를 전하고 있다.

2024 호주오픈 테니스 여자단식 4라운드 결과
(1월 22일 오전 10시 15분, 로드 레이버 아레나 - 멜버른 파크)

★ 다야나 야스트렘스카 2-0(7-6 tb8-6, 6-4) 빅토리아 아자렌카

◇ 주요 기록 비교
서브 에이스 : 야스트렘스카 5개, 아자렌카 4개
더블 폴트 : 야스트렘스카 6개, 아자렌카 3개
첫 서브 성공률 : 야스트렘스카 56%(47/84), 아자렌카 55%(42/76)
첫 서브로 포인트 성공률 : 야스트렘스카 66%(31/47), 아자렌카 52%(22/42)
세컨드 서브로 포인트 성공률 : 야스트렘스카 41%(15/37), 아자렌카 50%(17/34)
서브 최고 속도 : 야스트렘스카 181km/h, 아자렌카 185km/h
첫 서브 평균 속도 : 야스트렘스카 162km/h, 아자렌카 165km/h
세컨드 서브 평균 속도 : 야스트렘스카 142km/h, 아자렌카 133km/h
위너 : 야스트렘스카 38개, 아자렌카 16개
언포스드 에러 : 야스트렘스카 37개, 아자렌카 25개
브레이크 포인트 성공률 : 야스트렘스카 45%(5/11), 아자렌카 50%(4/8)
네트 포인트 성공률 : 야스트렘스카 92%(12/13), 아자렌카 57%(4/7)
리시빙 포인트 성공률 : 야스트렘스카 45%(34/76), 아자렌카 38%(32/84)