조국 "윤 대통령, 버려지는 시기 다가오고 있다"
['오연호가 묻다' 인터뷰] 조국혁신당 창당 100일, 조국 대표의 '정치적 미래'
▲ 조국혁신당 창당 100일을 맞아 조국 대표가 <오마이TV> '오연호가 묻다'에 출연했다. ⓒ 오마이TV
"국민들께서, (조·중·동을 포함한) 언론에서 또는 특검에서, 공수처에서 (무능력·무책임한 윤석열 정부를) 어떻게 하느냐에 따라 보수진영의 균열이 지금보다 훨씬 더 강해지고 커질 것 같습니다. 저는 그럴 경우에 윤석열 대통령은 버려질 것이라고 봅니다. 이미 윤 대통령과 부인(김건희 여사)은 보수진영의 부담, 보수진영의 수치가 됐습니다."
조국혁신당 창당 100일을 맞은 6월 11일 오후 <오마이TV> '오연호가 묻다'에 출연한 조국 대표는 '(보수언론인) 조·중·동조차 윤 대통령을 비판하는 강도가 세져서 이제 손절한 게 아니냐는 생각이 들 정도인데, 임기를 3년이나 남긴 상황에서 이례적인 게 아니냐'는 물음에 "박근혜 대통령이 탄핵되기 전 상황에 대한 기시감(이미 경험한 것 같은 친숙하게 느껴지는 일)이 든다"며 이같이 답했다.
윤석열 대통령 조기퇴진? "투 트랙 전략이 있다"
조 대표는 "두번째는 임기단축 개헌으로, 현 대통령의 임기를 1년 줄여 다음번 (2026년) 지방선거와 시기를 일치시키는 것"이라면서 "윤 대통령과 집권여당인 국민의힘이 이에 동의해야 하는데 지금은 전혀 동의하지 않고, 그렇게 하지도 않을 것"이라고 말했다.
조 대표는 "다만, 앞으로 윤 대통령의 무능·무책임·무도함이 더해가고, 재보궐선거 등에서 또 패배한다면 국민의힘 의원들이 어떤 판단을 하겠느냐"고 반문했다. 그는 "지금 말은 못 하고 있지만, 친윤이 아닌 국민의힘 의원들 상당수가 (대통령) 임기단축 개헌에 동의하고 있는 걸로 알고 있다"고 말했다. 그는 국회에서 '임기단축 개헌'이 급물살을 타게 되면 "윤 대통령은 남은 임기와 관계없이 '데드덕' 상황이 될 것"이라고 덧붙였다.
'검찰 권력이 윤 대통령과 김 여사에 대해 칼을 뽑을 것으로 보느냐'는 질문에 조 대표는 "검찰 조직 안에는 두 가지 흐름이 있다"고 말했다. 곧 물러날 이원석 검찰총장 이후에 '누가 총장이 되는지, 그럼 내가 어느 검사장 자리에 갈 수 있는지'에 촉각을 곤두세우는 그룹은 여전히 '용산(대통령)'의 눈치를 본다는 것이다.
반면, 검사장이 될 시기가 윤석열 정권 이후인 부장검사 이하의 검사 그룹은 조기 대선이 치러질 수도 있는데 굳이 '식물정권'에 줄을 설 필요가 없다는 게 조 대표의 분석이다. 최근 <한겨레>가 단독 보도한 '김건희 여사 서면진술서'도 '김 여사를 수사해야 한다는 생각을 가진' 검사 그룹에서 흘러나왔을 것이라고 부연했다. 검찰도 균열이 밖으로 드러나기 시작했다는 것이다.
10년 안에 대선에 출마할 것인가? 조국의 답은...
▲ 조국혁신당 창당 100일을 맞아 조국 대표가 <오마이TV> '오연호가 묻다'에 출연했다. ⓒ 오마이TV
조 대표는 '언제까지 정치를 할 계획이냐'는 물음에 "아직 육체적으로 건강하니 최소 10년은 지금처럼 열심히 정치를 할 생각"이라고 답했다. 이어 '국내·외에서 조국 대표를 차기 대선주자로도 관심있게 지켜보고 있는데, 정치 참여의 최종 목표는 무엇이냐'고 묻자 "원내 제3정당의 당 대표이긴 하지만, 나는 정치 경력이 일천한 초선이자 초짜 정치인"이라면서 "조국혁신당을 대중정당으로 안착시키기 위해 할 일이 너무 많아서 대권 구상이나 계획을 짤 겨를조차 없다"고 답했다.
'모든 정당은 결국 수권정당을 목표로 하는데, 최소 10년 이상 정치를 한다고 하면 그 기간 안에 '대통령 후보 조국'을 볼 수도 있지 않느냐'는 물음에 그는 "지금은 대통령 후보가 될 자격도 없고, 조국혁신당이 대중정당의 조직을 갖춘 수권정당도 아니"라면서 "조직이나 의원 수나 민주당에 비해 비교되지 않을 정도로 부족한 게 많다"고 답했다.
조 대표는 "(다만) 조국혁신당이 지금까지 달려왔던 그런 의지를 통해 계속 (노력)하면 점점 대중정당으로 나아갈 수 있을 것이고, 대중정당으로 구축되고 나면 그 다음에 국민들께서 '저기(조국혁신당)에 나라를 맡겨도 되겠다'라고 생각하는 시점이 오겠지만 지금은 성급하다"면서 "저희가 (정당) 이름이 조금 알려졌다고 집권정당을 자임하고 대권을 얘기하는 것은 국민들에게 별로 좋은 인상을 주지 못할 것 같고, 솔직하지도 않다"고 말했다.
'문재인 정부를 평가하면서 혁신할 것과 계승할 점이 무엇이라고 보느냐'는 물음에 조 대표는 "국정원·검찰·기무사 등 국가권력기관이 정치에 개입하면 안 된다는 태도, 남북평화 노력, 코로나 등의 위기관리 능력 등은 배워야 할 점"이라고 전제한 뒤 "부동산 정책의 실패, 나를 포함해서 검찰개혁을 더 철저하게 하지 못한 점, 언론개혁이 미진했던 건 아쉽고, 앞으로도 혁신해나가야 할 일"이라고 꼽았다.
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