"'민주 보수'까지의 외연 확장에 가장 확실히 도움이 되겠다."

더불어민주당 3선 용인정 이언주 의원이 7일 8·18 전당대회 최고위원 경선에 출마하며 이같이 밝혔다.

이 의원은 이날 오후 국회에서 기자회견을 열고 "정치 입문 후 두 번이나 국회의원을 지낸 민주당에서, 산전수전 다 겪은 후 3선 국회의원으로서 다시 돌아온 민주당에서 이제는 당 지도부 일원으로 다가오는 지방선거와 대선 승리를 견인하고 싶다"고 말했다.

그는 이날 자신이 영남 출신의 '97세대'(1990년대 학번, 1970년대생)라는 점을 강조했다.

이 의원은 "민주보수까지의 외연확장에 가장 확실히 도움이 될 후보는 '해병의 딸 이언주'라고 감히 자임한다"며 "부산과 경북에 연고를 둔 저만큼 영남의 정치지형과 정서, 보수층의 정서와 문화를 잘 아는 후보는 없을 것"이라고 자신했다.

이어 "저 이언주가, 민주당이 영남지역에서 외연을 확장하고 지지기반을 두텁게 할 것"이라며 "당이 영남지역에서 고생해온 지역위원장들을 전폭적으로 지원하고 그들과 긴밀히 상의하면서 반드시 영남지역에서 가시적인 성과를 다가오는 선거에서 낼 수 있도록 하겠다"고 강조했다.

그러면서 "윤석열 정권과의 투쟁력은 기본이고, 그 이상의 역할로 수권능력을 준비할 수 있는 역량이 필요하다"며 "저는 경제인 출신 정치인으로서, 3선 정치인으로서, 우리 민주당이 대한민국을 책임질 수 있는 수권정당의 길을 갈 수 있도록 제대로 기여하겠다"고 약속했다.

특히, 그는 "중요한 건 효능감"이라며 "모두들 윤석열 정권과의 강력한 투쟁을 말하지만, 최고위원 후보 중 과연 저만큼 오랫동안 일관되고 강력하게 윤석열 정권과 맞선 후보가 있느냐"고 반문했다.

그는 국민의힘 한동훈 대표 후보에 대해 "이재명 전 대표의 상대가 되지 못한다"며 "한동훈 정도는 내가 상대하겠다"고 말했다.

한편, 전당대회 후보자 등록을 앞두고 4선 김민석 의원과 재선 강선우·김병주·한준호 의원, 초선 이성윤 의원이 도전장을 냈다. 전현희 의원과 민형배 의원도 조만간 출마를 선언할 것으로 예상된다. 원외에선 정봉주 전 의원, 김지호 부대변인, 박완희 청주시의원, 최대호 안양시장 등이 최고위원 출마를 선언했다.