* 이 글은 NBC 드라마 <굿 플레이스>의 주요 내용을 포함하고 있습니다.

지난 13일 한 중학교에서 27세 양준혁씨가 숨졌다. 낮 최고기온이 35℃에 육박하던 날씨. 에어컨 설치 중 열사병 증세가 나타났다. 회사 측은 그가 쓰러진 사진을 찍어 "아들의 상태가 이상하니 데려가라"며 부모에게 보냈다. 119 신고는 50분 뒤에 이뤄졌다.

뜨거운 뙤약볕 아래 쓰러졌던 청년은 현재 차가운 영안실에 그대로 쓰러져 있다. 원청과 하청업체, 정부의 무관심 속 장례조차 치르지 못하고 있기 때문이다. 유족들은 사건 은폐 시도 중단, 고인과 유가족에 대한 사과, 진상규명과 책임자 처벌, 폭염에 의한 중대재해 재발방지대책을 마련 등을 요구하고 있다(관련 기사: "폭염에 쓰러진 에어컨 설치기사의 죽음, 산재로 인정하라" https://omn.kr/29whd ).

기후위기와 불평등이 죽였다. 기후는 점점 더 극단적으로 변하고, 그에 따라 노동환경은 더 나빠진다. 특히 사무실 밖에서 일하는 이들이 직격탄을 입는다. 가만히 서 있기도 힘든 날씨. 그 날씨를 온몸으로 맞으며 일해야 하는 이들의 고통은 더 크다.

고용노동부에 따르면 2018년부터 2022년까지 5년간 폭염으로 인한 온열 질환 산재는 총 152명이다. 그중 23명이 세상을 떠났다. 지난 7월 30일에도 공사 현장에서 60대 노동자가 열사병으로 사망했다. 기후위기는 노동자들을 죽이는 연쇄살인범이다. 우리는 연쇄살인범을 잡기 위해 어떤 노력을 하고 있나(관련 기사: 올여름 폭염으로 11명 사망… 정부는 무엇을 했나 https://omn.kr/29nrx ).

기후위기는 또 경제적 약자들에게 더 큰 고통을 가져다줄 수밖에 없다. 폭우는 반지하에 가장 위험하다. 경제적 약자들은 취약한 노동환경에 노출되기 쉽다. 노동 현장에서 열사병으로 사망한 이들이 어떤 경제적 사정을 가졌는지 다 알 수는 없지만, '이렇게 힘들고 위험한 환경에서는 일하지 말아야지'라는 선택권이 없었다는 것은 알 수 있다.

선택권이 있는 이들과 없는 이들은 생과 사의 갈림길에서 갈라진다. 우리는 '힘들면 쉬라, 아프면 쉬라, 위험한 일은 하지 말라'는 말을 쉽게 하곤 하지만 모든 사람이 다 그럴 수 있는 건 아니다(관련 기사 : "폭염 현장 실태조사 해보니 정부 권고 현실 안 맞아" https://omn.kr/29waz ).

세상에 그런 노동을 하고 싶은 사람이 어디 있겠나. 공산주의식 결과적 평등을 이루자는 말이 아니다. 아무리 자본주의가 차가워도 '죽지 않고 일하고 싶다'는 외침 정도는 들을 수 있는 것 아닌가. 최소 수혜자의 최대 이득을 사회의 기준으로 삼아야 한다.

윤리적인 삶 불가능한 현대 사회, 오늘보다는 내일 덜 죽길


NBC 드라마 <굿 플레이스>에서는 사람이 죽으면 그동안 살면서 했던 착한 일과 나쁜 일을 수치화해 전자는 '굿 플레이스'로, 후자는 '배드 플레이스'로 보낸다. 그런데 최근 500년 동안에는 모든 사람이 다 '배드 플레이스'로 가는 거다. 마지막으로 '굿 플레이스'에 사람이 간 건 521년 전.

해킹을 의심했지만, 프로그램에 이상은 없었다. 알고 봤더니 프로그램을 만들었을 때 기준으로 현대인들은 모두 나쁜 사람들이었던 거다. 마트에서 초콜렛 하나를 사 먹었을 뿐인데, 저개발 국가 아동 착취의 공범이 돼버렸다. 우리가 쓰는 휴대전화도 마찬가지다. 휴대전화를 만들기 위해서는 콜탄이 필수적인데, 이걸 채굴하기 위해 아동들이 강제노역에 시달리고 있다. 우리는 옷을 안 입고 고기를 안 먹고 비행기를 안 타고 핸드폰을 안 쓸 수 있을까. 우리에게 윤리적인 삶은 가능할까.

<굿 플레이스>의 주인공들은 새로운 프로그램을 설계한다. 발전 여부를 기준으로 삼는 거다. 죽은 뒤, 주인공들이 만든 가상의 세상에서 지상에서의 삶보다 나은 삶을 산다면 '굿 플레이스'로 갈 수 있다. 옷을 덜 사자. 고기를 덜 먹자. 비행기를 덜 타고 휴대전화는 오래 쓰자. 이건 개인 차원의 실천이고, 사회적으로는 정책을 통해 적극적으로 기후위기와 불평등에 대응해나가야 한다. 의회에서 "기후위기와 불평등이 살인자"라고 외치는 정치인을 보고 싶다. 그렇게 어제보다 오늘 한 명이라도 덜 죽을 수 있는 세상을 만들자.