'세계기록유산'이라 할 만한 김남주의 옥중시

"돌이켜보건대 김남주는 끝내 어떤 타협주의나 거짓된 해답으로 기울지 않았다. 그의 삶은 민중해방과 민주주의 그리고 조국의 자주통일이라는 대의에 헌납된 번제(燔祭)의 제물과도 같았다. 그 대의의 실현을 위해 그는 평생 생활과 의식, 시와 삶을 일치시키고자 하였다. 그의 티없이 맑은 도덕적 순결, 한없는 헌신성과 샘솟는 열정, 수많은 시작품으로 승화된 고귀한 정신세계는 30주기를 맞은 오늘 이 시대에 더 찬란한 샛별로 빛난다. 한반도 차원에서나 전 지구적 차원에서나 그의 살아생전보다 비할 수 없이 더 위험하고 황폐해진 현실은 새삼 김남주의 열정과 헌신을 이 땅으로 호출하고 있지 않은가."

땅끝 고을 해남에서 열린 '김남주 시인 30주기 국제학술심포지엄'에서 문학평론가 염무웅 선생이 한 기조강연 내용이다. 긴급조치와 민청학련·인혁당 사건으로 세상이 얼어붙은 1974년, <창작과비평> 주간이던 염무웅 덕성여대 교수에게 김남주가 투고한 시들은 '눈을 번쩍 뜨게 하는 감동'이었다.

염무웅은 "서슬 퍼런 공포의 계절에 마주친 '잿더미'와 '진혼가' 등 8편의 작품은 죄어드는 현실의 억압을 뚫고 솟아오른 거침없는 문학적 발언이고 살아있는 정신의 시적 폭발로 느껴졌다"고 한다.

'잡초는 어떻게 뿌리를 박고
박토에서 어떻게 군거(群居)하던가
찔레꽃은 어떻게 바위를 뚫고
가시처럼 번식하던가
곰팡이는 왜 암실에서 생명을 키우며
누룩처럼 몰래몰래 번성하던가
죽순은 땅속에서 무엇을 준비하던가
뱀과 함께 하늘을 찌르려고
죽창을 깎고 있던가' ('잿더미' 제6연 일부)

김남주는 남민전 사건으로 혹독한 고문 끝에 15년형을 선고받는다. 그는 감옥에서도 나태하지 않고 우유곽 속에서 뜯어낸 은박지에 뾰족하게 갈아 만든 칫솔로 꾹꾹 눌러 시를 쓴다. 면회 온 사람 등을 통해 몰래 내보낸 시들은 옥중시집들로 간행된다. 이 시집들은 세계펜클럽 등이 국내외에서 석방운동을 벌이고 강고한 유신체제에 균열을 가져오는 계기가 된다.

그는 9년 3개월 투옥기간에 무려 360편의 시를 썼다. 염무웅은 "가장 열악한 조건을 딛고 가장 치열한 창작이 이루어졌다는 점에서 그의 옥중시는 그야말로 '세계기록유산'에 해당하는 것이라 할 만하다"고 평가했다.

'그들에게 있어서 감옥은 감옥이 아니다
인간의 소리를 차단하는 벽도 아니고
자유의 목을 졸라매는 밧줄도 아니고
누군가 노리고 있는 공포와 죽음의 집도 아니다
감옥은 팔과 머리의 긴장이 잠시 쉬었다 가는 휴식처이고
세상에서 가장 완벽한 독서실이고 정신의 연병장이다'
('정치범들' 제3연)

동학의 보은집회를 떠올리게 한 해남집회

기조강연에서 염무웅은 해남으로 오면서 1893년 동학교도들의 보은집회를 떠올렸다고 한다. 최수운 선생이 참수형을 당한 지 30년 가까운 시점에 그의 가르침을 따르는 동학농민들이 개혁의 깃발을 들고 보은에 모였다는 것이다.


만해 한용운이 시 '알 수 없어요'에서 '타고 남은 재가 다시 기름이 됩니다'라고 읊었듯이, 김남주는 시 '잿더미'에서 '아는가 그대는, 봄을 잉태한 겨울밤의 진통이 얼마나 끈질긴가를'이라고 외쳤다. 염무웅은 "죽음의 잿더미가 생명 에너지의 새로운 원천임을 힘차게 천명한 것"이라며 "재생의 신화, 저 피닉스(불사조)의 기적, 이것이 오늘 이 해남집회가 우리에게 요구하는 메시지"라고 강조했다.

1박2일 일정은 한 작가를 기리는 행사가 이토록 성대하게 열린 적이 있었던가 싶을 정도로 알차게 짜였다. 첫날 저녁에는 김남주와 박광숙의 옥바라지로 맺어진 사랑 얘기를 시극으로 연출한 <은박지에 새긴 사랑>이 공연됐고, 이어 '전국문학인의 밤'이 깊어 갔다. 전국 각지에서 몰려온 한국작가회의 회원 등 500여 명이 김남주의 문학을 기억하고 작가정신을 계승하는 자리였다.

길동무문학학교 김명환 교장은 "김남주기념사업회 김경윤 회장 등 현지 문인들이 굉장히 열심히 노력한 덕분이고 최근 몇 달 동안 신경림·송기원 선생님 등 문단 원로들이 많이 돌아가셔서 울적한 마음을 달래려고 예상 밖으로 많은 문인과 문학애호가들이 모인 것 같다"고 말했다.

내가 김남주를 얼마나 건성으로 알았던가

제주에 살면서 두 가지 불편한 점은 가고 싶은 행사에 참여하기 어렵다는 것과 의료취약지역이라는 것이다. 이번에 익천문화재단(이사장 김판수·염무웅)이 함께하는 1박2일 '길동무 문화예술산책'에 동행하게 된 것은 공교롭게도 '의료대란 덕분'이다. 제주에서 정기신체검사를 했다가 상급병원에서 긴급히 정밀검사를 해야 한다는 결과가 나왔는데, 제주대병원도 서울대병원도 초진환자는 받지 않는다는 거였고 강남성모병원은 2월에나 예약이 가능하다고 했다.

언론은 응급실 문제를 대서특필하고 있으나 정작 큰 문제는 대형병원들이 상급병원 기능을 상실하고 있다는 점이다. 간신히 한 종합병원에서 검사와 진료 일정이 잡혀 서울에 오래 머물 수밖에 없었고 그 사이 1박2일로 해남·강진에 다녀올 수 있었다.


전세버스에서 읽으려고 <김남주 평전>을 사갔는데 익천문화재단에서 나눠준 <김남주 시전집>(952쪽)과 심포지엄 자료집(142쪽)을 읽느라 짐만 보탠 꼴이 됐다. 580쪽짜리 <김남주 평전>은 김형수 시인이 썼는데, 빨리 기사를 쓸 요량으로 발췌독을 하려다가 인간 김남주에게 푹 빠져 이틀간 완독했다, '내가 김남주를 얼마나 건성으로 알았나'를 반성하며. 김형수는 이 평전에서 '내게 김남주를 기록할 용기를 준 것은 '종과 주인'이라고 하는 짤막한 시였다'고 고백한다.

'낫 놓고 ㄱ자도 모른다고
주인이 종을 깔보자
종이 주인의 목을 베어버리더라
그 낫으로'

김남주는 <불씨 하나가 광야를 태우리라>는 에세이 모음집에서 어느 노동자가 낫이 너무 섬뜩하다고 불평하자 망이·망소이 난까지 들먹이며 이렇게 답한다.

"노예가 노예인 것은 자기가 노예이면서도 그것을 깨닫지 못한 자나, 그것을 깨닫고는 있으면서도 주인이 무서워서 노예이기를 거부하지 못하고 그냥 눌러사는 그런 경우입니다."

복원이 유적지 훼손이 되고 마는 현실


문학예술산책은 첫날 오후 강진 다산초당과 다산박물관, 둘째 날 오후 고산 윤선도 유적지로 이어졌는데, 현지에 사는 이대흠 시인이 길잡이 구실을 했다. 다산초당과 고산유적지는 <한겨레>에서 사직한 47살의 만학도가 2000년에 유학 준비를 하면서 마음을 다잡으려고 다녀온 곳이기도 하다. 삼성의 자동차사업 진출과 불법 증여 문제 등을 줄기차게 비판해 <한겨레> 경영진도 부담스러워하자 사표를 던진 것이다.

정약용은 조카사위인 황사영의 백서사건으로 강진에 유배돼 다산초당 등에서 18년간 저서 500여 권을 남겼다. 다산초당(茶山草堂)은 말 그대로 작은 초가집이었는데 허물어지자 1958년 다산유적보존회가 복원공사를 하면서 번듯한 기와집으로 중건했다. 이는 복원이 아니라 유적 말살행위가 아닐 수 없다.


다산의 친구 초의선사가 그린 '다산초당도'에도 작은 초가집들 말고는 없는데, 기와집으로 복원한 동암과 서암에 이어 원래 바위만 있던 강진만 전망대에도 천일각이란 것을 지어놓았다. 이 바위는 다산이 형 정약전과 함께 유배길을 가다가 나주에서 헤어져 흑산도로 떠난 형을 그리워하며 바다를 바라보던 곳이다. 24년 전에는 그나마 남아있던 다산의 소박한 발자취가 이젠 거의 다 사라져버렸다.


방문객들은 '다산이 호사스러운 유배생활을 했다'고 오해하기 딱 쉽게 유적지를 멋대로 개조해놨다. 다산초당에서 마주친 다른 여행단 해설자는 "예전에는 기와집을 짓고도 자신을 낮추는 의미에서 초당이라는 이름을 붙이기도 했다"며 그럴싸하게 설명했다.

다산은 유배지에서 작은 초가집에 살았지만 우주를 생각했다. 다산초당 옆에는 사각형 연못에 원형 섬이 있는데, '천원지방'(天圓地方) 곧 '하늘은 둥글고 땅은 모나다'는 동양의 전통조경 공간개념이 적용돼 있다.

다산은 민생을 살핀 개혁사상가였지만, 못난 후세 사람들의 겉치레 공경이 지나쳐 다산을 오히려 욕되게 하고 있다는 느낌이 든다. 이런 현상은 전국 곳곳에서 목격된다. 안동 도산서원도 원래는 작은 마루와 부엌이 딸린 단칸방 구조의 도산서당이었는데 후세인들이 성역화를 한답시고 호화 건축물 단지를 만들어놨다.

40년이 다 된 오연호·나희덕과의 인연

추모의 슬픔과 만남의 기쁨에 겨운 문인들이 숙소에 들어왔다 해서 일찍 잠자리에 들 리가 있나? 7명이 배정된 우리 방에 20명 가까운 문학애호가들이 모였는데, 그 자리에서 오랜 독자이던 나희덕 시인을 처음 대면했다. 내가 나 시인의 이름을 안 것은 등단하기도 훨씬 전인 1985년이었다.


당시 연세대 출입기자이던 나는 학생처에 들렀다가 직원들이 모아둔 학생들 유인물을 뒤적거리다가 격이 다른 국어국문학과 학생회지 <통일>이 눈에 띄었다. 호기심이 생겨 학생회 사무실로 가서 학회장을 찾았더니 축구를 열심히 해서인지 새까만 학생이 "전데요"라며 걱정어린 눈빛으로 나왔다.

그의 이름은 오연호. 내가 <한겨레신문> 창간요원으로 일하던 시절 그가 <말>지 기자라며 찾아와 인사하면서 "그때 고기를 사주셨다"며 기억을 되살려 주었다. 나는 나중에 <오마이뉴스>를 창간하는 오연호의 가치를 맨 먼저 알아본 '제도권 기자'였던 셈이다. 그 학회지에는 오연호가 쓴 '그날이 오면'이라는 제목의 '시작하는 말'이 실려 있는데, 당시 맞춤법 그대로 옮기면 다음과 같다.

'이 글을 쓰고 있는 지금까지도 이 책이 여러분께 전달될 수 있을지 확실하지 않읍니다. 윗옷속에 원고뭉치를 숨겨넣고 다니면서 "떨리는 손, 떨리는 가슴"들이 아직 한반도의 구석속에 많이 살아가고 있음을 새삼 느낍니다. "그날"이 언제인지, 그 모습은 어떤 것인지 아직 우리는 모릅니다. 하지만 분명한 것은 그날을 위한 오늘의 과정들은 계속되어야 하며 우리는 말할 수 있어야 한다는 것입니다.'

이 학회지에는 국문과 2학년이던 정치인 우상호와 나희덕의 풋풋한 시가 실려 있고, 그 직전 세상에 알려진 유시민의 '항소이유서'도 전재됐다. 원래는 밤에 기사를 절반쯤 써 두려고 그 책자도 가져 갔는데, 극적으로 나희덕 시인과 초대면을 했기에 '저녁버스 속에서'라는 시를 그가 직접 낭송하는 시간을 가졌다.

김남주의 시정신 계승을 다짐한 청년문학제

둘째 날 오전에는 김남주 생가에서 그를 추모하고 계승하는 청년문학제가 익천문화재단 등의 후원으로 열렸다. 황지우 시인은 1994년 김남주의 장례식 애도시 '그대, 뇌성번개 치는 사랑의 이 적막한 뒤끝'을 다시 낭송하다가 끝내 울음을 터뜨렸다.

'"자유 좀 주세요 자유 좀 주세요
강자 앞에 허리 굽히고 애걸복걸하면서
동냥 따위는 하지 않을 것이다
적어도 직립의 인간인 나는"(그의 시 '자유에 대하여')
이라고 노래했던 한 시인은
눈 많이 내린 1994년 2월 13일
그를 낳아 준 남녘땅 전역에 눈부신 수의를 덮어주고
마침내 마지막 감옥이었던 육신으로부터 탈옥하였다
그 육신은 죽음을 받아들여 누웠지만
그의 인간은 스스로 자유로웠다'

나희덕 시인은 김남주의 시 '이 가을에 나는'을 낭송했다.

'이 가을에 나는 푸른 옷의 수인이다
오라에 묶여 손목이 사슬에 묶여
또 다른 곳으로 끌려가는

어디로 가는 것일까 이번에는
전주옥일까 대전옥일까 아니면 대구옥일까
나를 태운 압송차가 낯익은 거리 산과 강을 끼고
들판 가운데를 달린다

아 내리고 싶다 여기서 차에서 내려
따가운 햇살 등에 받으며 저만큼에서
고추를 따고 있는 어머니의 밭으로 가고 싶다.
아 내리고 싶다 여기서 차에서 내려
숫돌에 낫을 갈아 벼를 베고 있는 아버지의 논으로 가고 싶다'

송경동 시인은 김남주의 '나 자신을 노래한다'는 시를 낭송했다.

'묻노니 그들에게
어느 시대 어느 역사에서 투쟁 없이
자유가 쟁취된 적이 있었던가
도대체 자기 희생 없이 어떻게 이웃에게
봉사할 수 있단 말인가

혁명은 전쟁이고
피를 흘림으로써만이 해결되는 것
나는 부르겠다 나의 노래를
죽어가는 내 손아귀에서 칼자루가 빠져나가는 그 순간까지

나는 혁명시인
나의 노래는 전투에의 나팔소리
전투적인 인간을 나는 찬양한다'

이 대목에서 작은 해프닝이 벌어졌다. 송 시인은 자신의 인생행로와 상당부분 겹치는 시를 소리 높여 외치다가 뒷장에도 시가 계속된다는 걸 깜박 잊고 단상을 내려가버렸다.

실수마저 열정으로 받아들인 청년문학제를 마무리하는 말은 김남주 시인의 부인 박광숙이 했다. 후원자와 행사준비요원, 그리고 참여자에게 감사의 말을 전한 뒤 제가 드릴 것은 생가 뒤 푸른 대숲의 바람과 해남의 푸른 하늘밖에 없다고 말했다.

해남에 꼿꼿한 문인이 많은 이유

오후에 들른 녹우당은 고산 윤선도의 생가이다. 고향의 대쪽 같은 성품을 타고난 그는 당대의 실권자인 북인, 그리고 서인 거목들의 전횡을 정면으로 비판하다가, 내가 알기로는, 가장 많은 유배지를 전전한 인물이 됐다. 함경도 경원, 경상도 기장, 함경도 삼수, 경상도 영덕, 전라도 광양 등으로 국토를 종횡무진한 게 그의 귀양길이었다. 그는 끝내 세상을 등질 생각을 하고 제주도로 향하다가 보길도의 풍광에 반한 나머지 그곳에 정착해 사망한다.


해남 땅끝순례문학관에는 윤선도 말고도 최부 임억령 백광훈, 그리고 김남주 말고도 이동주 박성룡 고정희 등 해남 출신 문인과 해남에 깃들어 글을 썼던 황석영 등의 작품이 전시돼 있다. 작은 고을에 이렇게 많은 문인이 배출됐다는 게 놀랍다. 산천은 인걸을 낳고, 인걸은 산천을 꾸미는가? 해남의 푸른 하늘과 대숲, 그리고 황토는 처연하리만큼 아름다웠다.