<채식주의자> 데보라 스미스의 번역은 재평가 받아야 한다
한강을 세계가 주목하는 데 기여... 번역비평 오역 논쟁에서 벗어나 번역가에게 문학적 자율성 허용해야
한강의 노벨문학상 수상은 작가 개인의 성취를 넘어서, 한국문학 전체, 한국문화, 한국의 수상이며 쾌거라고 할 수 있다. 특히 질곡 많은 한국 현대사가 한강의 소설들을 통해 세상의 주목을 받게 된 것은 참 다행스러운 일이다. 덕분에 5.18 민주화 운동과 제주 4.3 사건이 한국 독자와 전 세계의 독자에게 널리 알려지게 되었다.
스웨덴 한림원은 한강의 여러 작품 중 <소년이 온다>를 주목했다. 광주 출신인 한강 작가는 그 비극적 사건이 남다르게 다가왔을 것이다. 작가가 여러 역사적 자료와 책들을 읽으면서 소설로 형상화한 이 작품은 시민들에게 총칼을 겨누는 국가 권력의 폭력을 응시하고 트라우마를 안고 살아가는 시민들의 모습을 담고 있다.
주목해야 할 것은 노벨 문학상 심사위원들이 한국어를 모른다는 점이다. 그들이 읽은 것은 한강의 번역된 소설들이다. 따라서 번역을 누가, 어떻게 하느냐는 번역의 운명에, 나아가 원본의 운명에 중요한 역할을 하게 된다.
이를테면, 한강의 <채식주의자>는 데보라 스미스가 영어로 번역한 < The Vegetarian >이 2016년 맨부커 국제상을 받기 전에는 국내외에서 주목을 받지 못했으나, 수상 이후 비평가와 대중의 뜨거운 관심을 받았다.
한강은 한국에서 가장 많이 번역되고 전 세계에 가장 많이 이름을 알린 작가일 것이다. 그의 화려한 노벨상 수상 뒤에는 보이지 않는 번역가들의 공로가 있다. 특히 영어로 번역해서 한강을 처음으로 세계의 이목을 집중시킨 데보라 스미스의 기여가 컸다고 생각한다.
그러나 데보라 스미스의 번역 < The Vegetarian >은 한때 국내에서 오역 논쟁으로 곤욕을 치러야 했다. 많은 학자들이 오역을 지적하면서 원본을 왜곡하고 한국문학을 배신했다고 주장했다.
그러나 나는 유일하게 그의 번역이 한국어 원본의 주제의식, 페미니즘을 잘 살리고 부각시켰다고 주장하는 논문을 썼다. 그래서 데보라 스미스의 평판은 오랜 무명에서 한국문학을 구원한 영웅이냐, 한국문학을 배신한 반역자이냐 사이에서 아슬아슬하게 걸쳐 있었다.
이러한 논란은 한국에서 통용되는 번역의 개념 및 위상과 관련이 깊다. 한국은 영미권에 비해 원본중심주의, 직역의 풍토가 강하기 때문이다. 그래서 문학번역을 얘기할 때, 오역을 했는지 안 했는지, 충실한지 아닌지, 정확한지 아닌지에 초점을 맞춘다.
두 언어, 문화가 다르고 두 언어 글쓰기 관행이 다를 진데, 한국어에서 좋은 글쓰기의 기준이 다른 언어에서는 통하지 않을 수 있음을 간과한다. 우리의 감동이 그들의 감동이 아닐 수 있음을 놓친다.
기억해야 할 것은 해외 심사위원들과 독자들은 원본과 번역을 비교해서 읽지 않으며, 번역을 하나의 시로, 소설로, 작품으로 읽는다는 사실이다. 오로지 그들의 언어로.
한강의 소설을 영어로 옮긴 데보라 스미스는 훌륭한 한국문학 작품을 영어로 번역한다면, 번역은 훌륭한 영문학 작품이 되어야 한다고 주장한다. 번역가는 단어나 문법에 대한 충실성보다는, 더 넓은 의미의 충실성, 즉 원본의 예술성과 작품성, 원본을 읽는 독자의 읽기 경험에 대한 충실성을 추구해야 한다는 것이다.
따라서 문학번역은 '문학적'이어야 하고, 번역가는 단순히 언어적 지식보다는 문학적 감수성과 글쓰기 역량을 갖추는 것이 필요하다. 그래서 데보라 스미스는 단어를 선택할 때, 그 단어가 얼마나 많은 음절이 있는지, 어떻게 보이는지 느껴지는지 들리는지를 생각하고, 어떤 종류의 함축과 이미지들을 독자에게 불러 일으킬지와 같은 것들을 고민한다고 말한다.
그는 번역에서 시적이고 서정적인 문체, 이미저리(육체적인 감각이나 마음속에서 발생하여 언어로 표출되는 이미지의 통합체)와 은유와 같은 문학 기법을 사용해서 언어의 묘사력과 표현력을 극대화한다. 이러한 점에서, 나는 데보라 스미스가 한강의 원본이 자극하는 상상력과 탁월한 문체로 원본의 문학성을 잘 살려낸 번역가라고 생각한다.
그러므로 한국문학을 세계에 널리 알리기 위해서는 번역에 대한 새로운 접근이 필요하다. 번역을 창작으로 보고 번역가에게 문학적 자율성을 허용해야 한다. 번역비평도 오역 논쟁에서 벗어나 그러한 방향으로 나아가야 한다. 데보라 스미스의 번역 역시 재평가 받아야 한다.
한국어 원본의 서사를 번역가가 충분히 이해하고 뛰어난 문장과 문체로 도착어권에서 인정받는 '문학작품'으로 창조해 낼 수 있을 때, 비로소 한국문학은 이 땅을 넘어서 전 세계 독자들의 마음을 움직일 수 있다. 번역은 문학이기 때문이다.
▲ 한국인 최초로 노벨문학상을 수상한 한강 작가가 17일 서울 강남구 아이파크타워에서 열린 제18회 포니정 혁신상 시상식에서 수상 소감을 말하고있다. ⓒ 사진공동취재단
스웨덴 한림원은 한강의 여러 작품 중 <소년이 온다>를 주목했다. 광주 출신인 한강 작가는 그 비극적 사건이 남다르게 다가왔을 것이다. 작가가 여러 역사적 자료와 책들을 읽으면서 소설로 형상화한 이 작품은 시민들에게 총칼을 겨누는 국가 권력의 폭력을 응시하고 트라우마를 안고 살아가는 시민들의 모습을 담고 있다.
주목해야 할 것은 노벨 문학상 심사위원들이 한국어를 모른다는 점이다. 그들이 읽은 것은 한강의 번역된 소설들이다. 따라서 번역을 누가, 어떻게 하느냐는 번역의 운명에, 나아가 원본의 운명에 중요한 역할을 하게 된다.
이를테면, 한강의 <채식주의자>는 데보라 스미스가 영어로 번역한 < The Vegetarian >이 2016년 맨부커 국제상을 받기 전에는 국내외에서 주목을 받지 못했으나, 수상 이후 비평가와 대중의 뜨거운 관심을 받았다.
▲ 한강 '채식주의자' 번역가 데보라 스미스가 서울 강남구 삼성동 코엑스 서울국제도서전 국제관에서 열린 2016 한국문학 세계화 포럼 초청 기자회견에 참석한 모습. ⓒ 연합뉴스
한강은 한국에서 가장 많이 번역되고 전 세계에 가장 많이 이름을 알린 작가일 것이다. 그의 화려한 노벨상 수상 뒤에는 보이지 않는 번역가들의 공로가 있다. 특히 영어로 번역해서 한강을 처음으로 세계의 이목을 집중시킨 데보라 스미스의 기여가 컸다고 생각한다.
그러나 데보라 스미스의 번역 < The Vegetarian >은 한때 국내에서 오역 논쟁으로 곤욕을 치러야 했다. 많은 학자들이 오역을 지적하면서 원본을 왜곡하고 한국문학을 배신했다고 주장했다.
그러나 나는 유일하게 그의 번역이 한국어 원본의 주제의식, 페미니즘을 잘 살리고 부각시켰다고 주장하는 논문을 썼다. 그래서 데보라 스미스의 평판은 오랜 무명에서 한국문학을 구원한 영웅이냐, 한국문학을 배신한 반역자이냐 사이에서 아슬아슬하게 걸쳐 있었다.
이러한 논란은 한국에서 통용되는 번역의 개념 및 위상과 관련이 깊다. 한국은 영미권에 비해 원본중심주의, 직역의 풍토가 강하기 때문이다. 그래서 문학번역을 얘기할 때, 오역을 했는지 안 했는지, 충실한지 아닌지, 정확한지 아닌지에 초점을 맞춘다.
두 언어, 문화가 다르고 두 언어 글쓰기 관행이 다를 진데, 한국어에서 좋은 글쓰기의 기준이 다른 언어에서는 통하지 않을 수 있음을 간과한다. 우리의 감동이 그들의 감동이 아닐 수 있음을 놓친다.
기억해야 할 것은 해외 심사위원들과 독자들은 원본과 번역을 비교해서 읽지 않으며, 번역을 하나의 시로, 소설로, 작품으로 읽는다는 사실이다. 오로지 그들의 언어로.
한강의 소설을 영어로 옮긴 데보라 스미스는 훌륭한 한국문학 작품을 영어로 번역한다면, 번역은 훌륭한 영문학 작품이 되어야 한다고 주장한다. 번역가는 단어나 문법에 대한 충실성보다는, 더 넓은 의미의 충실성, 즉 원본의 예술성과 작품성, 원본을 읽는 독자의 읽기 경험에 대한 충실성을 추구해야 한다는 것이다.
따라서 문학번역은 '문학적'이어야 하고, 번역가는 단순히 언어적 지식보다는 문학적 감수성과 글쓰기 역량을 갖추는 것이 필요하다. 그래서 데보라 스미스는 단어를 선택할 때, 그 단어가 얼마나 많은 음절이 있는지, 어떻게 보이는지 느껴지는지 들리는지를 생각하고, 어떤 종류의 함축과 이미지들을 독자에게 불러 일으킬지와 같은 것들을 고민한다고 말한다.
그는 번역에서 시적이고 서정적인 문체, 이미저리(육체적인 감각이나 마음속에서 발생하여 언어로 표출되는 이미지의 통합체)와 은유와 같은 문학 기법을 사용해서 언어의 묘사력과 표현력을 극대화한다. 이러한 점에서, 나는 데보라 스미스가 한강의 원본이 자극하는 상상력과 탁월한 문체로 원본의 문학성을 잘 살려낸 번역가라고 생각한다.
▲ 한강 작품 영문판 모음영국 서점가에 소개된 작가 한강의 작품들 ⓒ 주영한국문화원
그러므로 한국문학을 세계에 널리 알리기 위해서는 번역에 대한 새로운 접근이 필요하다. 번역을 창작으로 보고 번역가에게 문학적 자율성을 허용해야 한다. 번역비평도 오역 논쟁에서 벗어나 그러한 방향으로 나아가야 한다. 데보라 스미스의 번역 역시 재평가 받아야 한다.
한국어 원본의 서사를 번역가가 충분히 이해하고 뛰어난 문장과 문체로 도착어권에서 인정받는 '문학작품'으로 창조해 낼 수 있을 때, 비로소 한국문학은 이 땅을 넘어서 전 세계 독자들의 마음을 움직일 수 있다. 번역은 문학이기 때문이다.
덧붙이는 글
글쓴이는 한국외국어대학교 영어통번역학부 교수입니다.
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