경기도 내 느린학습자 학생 현황을 파악하기 위한 조사가 4일 만에 중단됐다.

경기도의회 이자형 의원은 다음 달 행정사무감사를 앞두고 경기도교육청에 '경계선지능 학생 현황' 자료 제출을 요구했다. 이에 도교육청은 지난 15일 도내 초중고교에 학교마다 파악하고 있는 느린학습자 학생 현황을 공유해달라는 공문을 보냈다. 교내 느린학습자 학생 수와 느린학습자 학생이 있는 학급 수, 학급당 평균 학생 수 등을 기재해 제출하라는 것이었다. 그러나 4일이 지난 18일, 교육청은 취합을 중단했다. 학교에서 현황을 파악하는 것이 쉽지 않다는 이유에서였다.

한 보도에서는 이를 두고 느린학습자에 대한 법적 기준조차 없는 상황에서 수십만원이 드는 지능검사를 받아야 추정할 수 있는 자료를 요청하는 황당한 요구라고 지적했다. 그러나 해당 공문을 보낸 교육청 관계자는 "인지하고 있지 못하는 것을 조사해서 달라는 게 아니라 학교에서 알고 있는 숫자만 알려달라고 한 것"이었다고 설명했다. 그러면서 느린학습자에 대한 실태조사가 미비한 지금, 각 학교에서 알고 있는 현황이라도 파악하기 위함이었다고 덧붙였다.

18일 취합이 중단됐으나 이미 자료를 제출한 학교들도 있었다. 자료를 제출한 학교에서는 어떻게 학생 현황을 파악했는지 묻자 도교육청 관계자는 "정확하게 어떤 배경에 의해 파악된 건지는 알 수 없는 상황"이라면서도 "학부모가 공개하는 등 여러 가지 경로를 통해서 알게 된 경우에 보내지 않았을까 싶다"고 이야기했다.

자료를 제출한 파주시 소재 초등학교 교사는 "정확하게 판단할 수는 없었지만 대략적으로 각 학급 교사가 경계선지능으로 보이는 학생들을 파악해 적었다"고 설명했다. 덧붙여 "경계선지능 학생은 인지나 학습에 어려움을 겪고 사회적인 능력도 부족해 교사들이 보기에 어느 정도 파악이 가능하다"고 말했다. 다만 "의심이 되더라도 검사를 받으려면 학부모 동의가 필요하다"면서 "교사가 언급했을 때 학부모들이 부정하거나 교사를 공격하는 경우도 있다"고 학교 현장에서 겪는 어려움을 토로했다. 해당 교사는 "경계선지능 학생을 위한 지원 체계가 마련돼있지 않다는 것이 학교 내에서도 매우 큰 문제라고 생각하고 있다"며 지원 마련이 필요함을 강조했다.

반면, 학교 현장에서 느린학습자에 대한 인식이 부족한 데서 비롯된 일이라는 지적도 나왔다. 느린학습자시민회 송연숙 이사장은 "경계선지능에 대한 학교 교사들의 이해도가 아직 부족하다"며 "공감대가 형성되지 않은 상황에서 (경계선지능 학생을) 분류하는 것에 대한 불편함이 작동한 것 같다"고 이야기했다. 교육청에서 보낸 공문이 기초학력 담당이 아닌 특수교사에게 넘어갔다는 제보도 있었다. 그러나 느린학습자 학생은 특수교육 대상이 아니기에 대부분 일반학급에 재학하고 있다.

이자형 의원은 "학교에서 지능 검사를 통해 학생들을 구분해 내라는 취지는 전혀 아니었다"고 강조했다. 이어 "어떤 지원이 필요할지를 알아보기 위해 현황 파악을 요청한 것이지 교사분들께 부담을 드리기 위해 자료 요구를 한 건 아니"라고 덧붙여 설명했다. 이어 "단 한 명의 아이들이라도 있다면 챙기고 같이 가야 하는 부분이지 묵인하고 모른다고 치부해서 끝날 일은 아니라는 생각이 든다"며 상황에 대한 아쉬움을 드러냈다.


지난해 교육부에서는 초등학생을 대상으로 경계선지능 실태 조사를 진행한 바 있다. 조사 당시 개별 학생들을 진단하는 것이 아니라, 담임교사가 관찰 결과를 토대로 경계선지능 선별 체크리스트에 응답하도록 했다. 조사 결과, 초등학생 35만 6천여명 중 경계선 지능 학생 위험군과 지속적인 관찰이 필요한 탐색군은 모두 1만 6400여명(4.6%)으로 나타났다. 해당 수치는 교사의 관찰에 의존해 나온 것이기 때문에 실제 경계선지능 학생 수보다 축소됐을 것이라는 의견도 있었다. 그러나 이번 행정사무감사 요구자료를 제출한 학교 중 정보가 공개된 학교의 자료를 살펴보면 경계선지능 학생 비율이 1%도 되지 않거나, 0이라고 적어서 제출한 학교가 대부분이었다.

이 의원은 "경계선지능인 부모님과 간담회를 하면서 학령기에는 학교라는 울타리, 부모라는 울타리에 의해 보호받고 지켜질 수 있지만 성인이 됐을 때는 사회적으로 적응하고 생활하기 어렵다는 이야기를 들었다" 며 "학령기 때라도 지원이 잘 돼 있었으면 좋겠다는 부분에 공감해서 현황 파악에 대해 요청하게 됐다"고 밝혔다. 이어 "성인이 되면 다 흩어지기 때문에 파악하고 지원하기가 어려운 부분이 있다"며 "학령기 때는 학교라는 단위 안에 아이들이 녹아 있으니까 조금이라도 더 도울 수 있는 부분이 있었으면 좋겠다"고 덧붙였다.

한편, 경기도의회는 다음 달 8일부터 21일까지 경기도청과 경기도교육청 등 행정기관을 대상으로 행정사무감사를 실시한다. 오는 1일까지는 도민들의 목소리를 반영하기 위해 경기도의회 홈페이지 등을 통해 도민 제보를 받는다.