여순항쟁 76돌을 맞아 전남동부기독교교회협의회(NCC) 등 지역NCC전국교회협의회(아래, 지역교회협) 소속 회원 60여 명이 28일 오후 여수 이순신광장에 모여 '얼이음 문화제' 행사를 하였다.

이들은 이 자리에서 발표한 성명서에서 "지난 2021년 여야 합의로 여순사건 특별법을 제정하였지만, 현 정부는 그 특별법의 근본 목적과 정의마저 무너뜨리려 시도한다"고 지적하였다. 이어 역사 왜곡 한국교과서 검정 승인 시도를 규탄하고 지지부진한 여순사건 피해 신고 조사 실적의 시정, 미국의 학살 책임 사과 등을 요구하였다.

이날 행사는 여순사건당시 14연대 봉기군이 '제주도출동거부병사위원회' 명의로 배포한 '애국인민에게 호소함'이란 호소문 낭송을 시작으로 김종옥 목사(고흥세곡교회)의 추모창, 위드어스앙상블(단장 정한수)의 추모곡 연주, 성악가 이중현 씨와 솔샘중창단의 추모 노래, 조점화 목사의 추모시 낭송, 박금만 화백의 여순기록화 설명 등 다채로운 순서로 여순 추모의 열기를 더하였다.

특히 여순항쟁 당시 만성리 형제묘 현장에서 총살당한 고 박창래 선생(1914-1949)의 손녀 박정이 전도사의 추모사가 좌중을 숙연케 하였다. 박창래 선생은 일제강점기 여수수산학교에 다니며 독서회 활동으로 독립운동을 벌였으나 여순항쟁 때 여수 화양면 인민위원장을 잠깐 맡았다는 이유로 군사재판에 회부돼 '사형' 선고를 받고 총살당하였다. 당시 경찰은 박 선생의 큰아들 박회순씨마저 체포해 군사재판 넘겼고, 박회순은 징역 5년 형을 선고받아 김천 형무소에서 복역하다 한국전쟁 당시 법적 절차 없이 즉결처형당했다.

박정이 전도사는 추모사에서 부친 박도순이 생전에 "'빨갱이'라는 누명을 벗고 명예회복을 시켜달라고 날마다 기도하였다"고 회고하였다. 그런데 2019년 3월 조부 박창래의 독립운동이 인정돼 국가유공자에 선정됐고, 지난 2023년 8월에는 재심재판에서 검사가 "'범죄혐의를 입증할 자료가 없다'며 무죄선고를 요청해" 무죄선고를 받았다. 더욱이 올해 9월에는 "큰아버지 고 박회순 또한 재심재판에서 무죄선고를 받았다"며 감격스러워하였다. 그러면서 "당시 억울하게 처형당한 분들도 형사재판의 길이 열려 무죄판결을 받을 기회가 생겨 하루빨리 해결 받는 날이 오길 기도한다"고 덧붙였다.


황인갑 목사(전남NCC 회장)는 "법원에서도 잘못됨을 인정했다"며 "이제는 여순반란이 아니라 여순항쟁이 되어야 한다"고 말했다. 그러면서 "여순의 진실이 밝혀지고 왜곡된 역사가 바로서기를 원한다"며 "좌우 갈등과 분단 장벽이 무너져 전쟁 없는 평화의 나라가 되게해 달라"고 기도하였다.

김종생 목사(한국기독교교회협의회 총무)는 추모사에서 "최근 제주4.3을 다룬 <작별하지 않는다> 한강 작가가 노벨문학상을 받았다"며, "마주하기 힘들지만 고통스런 기억들을 붙잡아온 분들이 계셔서 진실이 마침내 드러나고 있다"고 하였다. 이어 "국가폭력에 의해 질식한 채 억눌려 있던" 여순민중항쟁의 진실도 "치유되고 화해된 기억으로 되살려낼 때 정의와 평화가 입 맞추게 될 것"이라 하였다.

참석자들은 공동 성명서에서 지난 2021년 국회는 '여수, 순천 10.19사건 진상규명과 희생자 명예회복에 관한 특별법'(여순사건특별법)을 만장일치로 합의 제정한 사실을 떠올렸다. 그러면서 "시민들이 방심하는 사이 윤석열 정권은 여순사건특별법의 근본 목적과 정의마저 무너뜨리려고 시도 중"이라며, 여순사건을 '반란'이라 쓴 한국사 교과서를 승인하고 "여순사건 유족들이 신고한 7465건 중에서 710건(9.5%)만 희생자 결정 처리 확정"한 정부의 미온적 사건처리 태도를 규탄하였다. 이들은 또한 정부는 '여순민중항쟁'을 국가기념일로 제정하고 미국은 "여순민중항쟁 학살"에 "책임 있는 사과를 하고 전시작전권 반환과 종전 평화협정에 나서라"고 촉구하였다.

한편 전남동부기독교교회협의회(NCC) 등 지역NCC전국교회협의회(아래, 지역교회협) 소속 회원들은 지난 2018년부터 매년 여순항쟁 추모 행사를 개최하는 중이다. 이 행사에 참여하는 단체도 차츰 느는 추세이며 이번 행사에는 광주, 목포, 무안, 부산, 전주, 김제 등지에 거주하는 회원들이 참석함으로써 여순항쟁의 진실을 전국 교계에 알리는 역할을 하는 중이다.