'백일해' 첫 사망자가 발생했다.

이에 질병관리청(청장 지영미)은 12일 "감염 시 중증으로 발전 가능성이 높은 고위험군인 1세 미만 영아 보호를 위해 임신부, 동거 가족(부모, 형제, 조부모 등) 및 돌보미 대상 백일해 백신 접종이 필요하다"고 당부했다.

질병관리청에 따르면, 이번에 발생한 백일해 첫 사망 사례는 생후 2개월 미만의 영아로 백일해 1차 예방접종 이전이며, 기침, 가래 등 증상으로 의료기관을 내원 후 백일해 양성 확인(10월 31일)됐고, 입원 치료를 받아오다가 11월 4일 증상 악화로 사망했다.


백일해는 '발작성 기침'을 특징으로 하며, 올해 11월 1주 기준 총 3만332명의 환자(의사환자 포함)가 신고됐다. 특히 7~19세 소아‧청소년을 중심으로 전국적으로 유행하고 있다(11월 2일 기준).

연령별로는 13~19세가 45.7%(1만3866명), 7~12세가 42.0%(1만2725명)으로 7~19세 소아‧청소년이 전체의 87.7%(2만6591명)를 차지하고 있다. 0~6세의 경우 전체 환자의 3.3%(1008명)으로 8월 이후 증가하고 있는 추세이며, 1세 미만 영아도 10월 초에는 주당 2~4명의 신고를 보이다가, 10월 말 12명까지 신고됐다.

질병관리청은 "올해는 전 세계적으로도 백일해가 유행하면서 사망자도 함께 보고되고 있다"면서 "영국의 경우 올해 9월까지 누적 1만3952명 발생했으며, 5월까지 증가세를 보이다 6월 이후 감소하는 추세를 보이고 있고, 영아 10명이 사망했다(11월 8일기준, UKHSA)"고 설명했다.

또 프랑스의 경우 올해 13만 명 이상 발생했고, 35명의 사망자 중 소아 22명(1세 미만 20명), 성인 13명이 보고됐다(9월 18일 기준, SPF). 미국의 경우 올해 2만2273명이 발생해 전년도 동 기간(,840명) 대비 4.6배 증가했고, 1세 미만 사망 사례의 경우 2023년 2명, 2022년 1명이 보고됐다(11월 2일기준, CDC).

이에 따라 질병관리청은 "백일해가 국내뿐 아니라 전 세계적으로 유행하는 상황에서 감염 시 중증 합병증 발생 가능성이 가장 높은 고위험군에 대한 보호가 필요하다"며 "우선, 생후 첫 접종(2개월) 이전 영아가 백일해에 대한 면역을 갖고 태어날 수 있도록 임신 3기(27-36주) 임신부 예방접종이 반드시 필요하다"고 강조했다.

또한 '생후 12개월 미만' 영아는 빠짐없이 2·4·6개월에 적기 예방접종을 하는 것이 매우 중요하다고 강조하며, 그 외 고위험군(면역저하자, 중등증 이상 만성폐쇄성 폐질환자), 영유아의 부모 등 돌보미, 의료종사자 및 산후조리원 근무자 등 성인들도 올해 백일해 유행 상황을 고려하여 백신 접종(백일해 고위험군과 접촉하기 최소 2주 전 백신 접종 필요)할 것을 당부했다.

아울러 백일해가 소아·청소년 연령대를 중심으로 크게 유행하는 상황임을 고려하여, 적기 접종율이 상대적으로 낮은 11-12세의 6차 접종을 적극 독려하고 있다.


지영미 질병관리청장은 "우리나라에서 백일해 첫 사망자가 발생한 만큼 고위험군은 각별한 주의가 필요하다"며 "정부에서는 최근 증가 추세인 0~6세 백일해 발생 상황을 면밀히 모니터링하면서, 동절기 호흡기 감염병 유행에 대비하기 위하여 관계부처와 전문가 합동으로 호흡기 감염병 관계부처 합동 대책반을 운영하여 대응하고, 의료현장에서 필요한 사항을 지원해 나갈 예정"이라고 전했다.

이어 지 청장은 "다가오는 동절기 호흡기 감염병 확산에 대비하여 각 가정에서는 일상생활에서 손씻기, 기침예절 준수, 호흡기 증상 있는 경우 마스크 착용 등을 통해 백일해를 포함한 다양한 호흡기 감염병을 예방하고 우리 아이들을 안전하게 보호해 달라"고 재차 당부했다.