저는 현재 정부출연연구기관에서 근무하고 있는 직장인입니다. 저의 아버님은 월남전 참전 후 고엽제의 후유증으로 병환을 앓다가 최근 의식불명 속에 H병원 중환자실에서 기적만을 기다리며 몇 날을 투병중이십니다.
의학적인 소생은 어렵고 단지 아버님이 운명하실 때를 대비해 장례를 준비할 정도로 위급한 상황입니다. 저를 포함한 가족들은 근심 속에서 중환자실 앞에서 대기하면서 지내고 있습니다. 그리고 많은 분들이 문병을 오면서 함께 근심하고 계십니다.
지금 제가 말씀드리려는 것은 이러한 아버님의 병환이 아니라 H병원의 주차장사업에 대한 것입니다. 우리는 병원에 가족이나 지인이 입원하면 우리는 자연스럽게 문병을 갑니다. 그리고 그 입원해 계신 분이 중환자실이나 영안실에 계실 때 문병 또는 조문을 10분에서 20분만에 마치고 돌아오는 일은 거의 없습니다. 보호자들과 함께 밤을 지새는 것이 당연합니다.
특히 한 시간도 예측 못하는 중환자실에 입원한 환자가 있는 보호자, 가족들은 몇 날 며칠을 긴장 속에서 대기하게 됩니다. 그런데 이런 상황이 주차비라는 그다지 중요하지 않는 것 때문에 제대로 문병, 조문을 할 수 없다면 어떻겠습니까?
앞에서 알려드린 것과 같이 저의 아버님은 중환자실에 현재 입원중입니다. 말 그대로 중환자실이기 때문에 몇 시간씩 대기하면서 아버님의 증세에 따라 일희일비하며 지내고 있으며, 많은 가족, 친지들이 문병을 오셔서 몇시간씩 함께 고통을 나누시고 돌아가시는 일이 많이 있습니다. 이때마다 느끼는 일인데 H병원이 환자가 먼저인 병원인지, 주차료를 수납하는 주차장사업장인지 의심할 수밖에 없습니다.
H병원은 국가를 위해 군·경 등에서 입은 각종 부상을 치료하고 재활할 수 있도록 전문적으로 치료하는 병원으로 알고 있습니다. 그런데 이 병원의 주차비는 장난이 아닙니다. 처음 30분간은 1500원, 그후 10분마다 500원씩 인상이 됩니다. 환자를 면회온 사람은 물론 그 보호자에게도 예외가 없습니다. 입원환자 보호자 1인에 대해 면제가 되는데 그 기간도 3일밖에 안 됩니다. 그 이후에는 일반인들과 동일하게 주차비를 납부해야 합니다.
저는 하루를 병원에 있었는데 주차비만 6만2000원이 나왔습니다. 며칠을 입원해 계실지 모르는데 하루 1대밖에 면제가 되지 않으니 제일 먼저 가시는 분 외에 제 아버님을 문병하시는 모든 분들은 주차비를 내야 합니다. 1시간 계신 분은 3000원, 2시간 계신 분은 6000원이나 내야 합니다. 이렇게 때문에 보호자들은 우선적으로 병원밖에 길가에 언제 견인될지 모르는 대로변에 불법주차하게 됩니다.
물론 국가유공자나 그 보호자 1인의 주차비는 무료이고, 환자 본인의 주차비도 무료로 알고 있습니다. 그런데 중환자실에 입원한 환자가 무슨 수로 차량을 운전할 수 있겠습니까?
주차장 수입이 병원 운영에 많은 도움이 되는지는 모르겠지만, 최소한 병원을 찾는 사람들은 마음의 부담감을 갖고 온다는 기본적인 생각을 병원 주차장 담당자는 생각을 해야 할 듯 합니다.
"환자를 가족처럼" 이러한 거창한 슬로건보다는 병원을 찾는 많은 사람들이 최소한 주차비용에 대해서 불만을 갖지 않도록 배려해야 할 것 같습니다. 특히 국가를 위해 군과 경찰 등에서 노력하다 입은 각종 재해, 부상 등을 치료하며, 그들의 재활을 위해 노력하는 H병원 같은 특수 목적의 병원에서 주차비로 그 많은 돈은 징수한다는 것은 이해할 수 없는 일입니다.
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