'철새 산란지' 인근 을숙도까지 뉴트리아 침범

등록 2009.01.30 11:51

수정 2009.01.30 11:51

철새들의 산란지와 가까운 낙동강 하구 을숙도에 뉴트리아(Nutria)가 나타나 환경 당국을 긴장시키고 있다.

습지와새들의친구는 지난 18~19일 사이 '환경부 겨울철새 동시 센서스' 조사 때 을숙도에서 뉴트리아 1개체가 발견되었고, 부산시에서 운영하는 낙동강하구에코센터에서는 지난 주말 을숙도 다리 위쪽인 일웅도에서 뉴트리아 3개체가 발견되었다고 밝혔다.

을숙도에서 뉴트리아가 발견되기는 이번이 처음이다. 지금까지 낙동강 하구둑 위쪽인 염막 둔치 일원에서 뉴트리아가 발견된 적이 있었다. 이번에 낙동강 하구둑 아래에까지 뉴트리아가 서식하고 있는 것으로 확인되었다.

을숙도는 일부 철새 산란지인 낙동강 하구 신자도·고요등과 가깝다. 이곳은 쇠제비갈매기 등의 번식지다. 잡식성인 뉴트리아가 이곳까지 침범할 경우, 철새의 알을 먹을 가능성이 높다.

▲ 습지와새들의친구는 지난 18~19일 사이 낙동강 하구 을숙도에서 뉴트리아를 발견했다. 습지와새들의친구

습지와새들의친구 김경철 사무국장은 "하구둑 아래 을숙도에서 뉴트리아가 발견되기는 처음인데, 사람을 보고도 한참 동안 가만히 있었고 다가가니 그때서야 갈대숲 속으로 숨었다"고 말했다.

그는 "뉴트리아는 잡식성으로 생태계를 교란시키고 있으며, 점차 남쪽으로 내려가 쇠제기갈매기 번식지까지 침범할 경우 철새 산란지가 초토화될 수 있다"며 "지금부터라도 환경당국은 대책을 수립해야 하고, 포획하는 방법 이외에는 없는데 걱정이다"고 덧붙였다.

낙동강하구에코센터 관계자는 "지난 주말 을숙도에서 뉴트리아를 발견한 뒤 부산시에 보고를 했으며, 포획 등의 대책을 세우고 있다”면서 “현재는 개체수가 적어 생태계를 파괴할 정도는 아니라고 보고 있으며, 낙동강 하구에 포획을 위한 트랩을 설치하고 있다"고 말했다.

'늪너구리'라 불리는 뉴트리아는 아르헨티나·우루과이·파라과이·칠레 등 주로 남아메리카에 분포한다. 하천이나 연못의 둑에 구멍을 파고 군집을 이루어 생활하는데, 임신기간은 2∼3개월로 번식력이 강하다.