여름은 더운 날씨만큼이나 높은 습도로 인해서 많은 불편을 주는 계절이다. 특히 콘택트렌즈를 착용하는 이들은 고온 다습한 여름에 렌즈 착용 시 각별한 주의가 필요한데 렌즈의 관리 및 세척의 부주의로 인한 결막염 등의 염증이 유발 될 수 있기 때문이다. 콘택트렌즈를 착용하는 이뿐만 아니라 안경을 사용하는 이들도 여름철에는 흐르는 땀을 닦고 안경을 고쳐 쓰기에 정신이 없다.

이러한 콘택트렌즈와 안경의 불편함을 벗어나고자 여름철에 안과를 찾는 이들이 늘어나고 있다. 직장인 이아연 (여. 27세)씨는 "콘택트렌즈로 인한 충혈과 부작용 때문에 불편하다. 그래서 이번 여름 휴가를 이용해서 라식수술을 받으려고 한다"면서 "하지만 라식에도 종류가 다양해서 어떤 라식수술이 안전하고 더 좋은지 잘 모르겠다"고 라식수술의 결정 및 선택에 대한 어려움을 토로한다.

라식수술은 우리에게 가장 널리 알려진 시력교정술 중 하나다. 라식수술은 각막의 플랩, 즉 뚜껑을 만들어서 젖힌 후, 엑시머레이저로 시력을 교정하는 수술법이다.

과거에는 미세각막절삭기를 이용하여 각막의 플랩을 만들었지만 이후 레이저를 이용하여 정확하게 각막의 플랩을 만들게 되었다. 그 대표적인 수술법에는 인트라라식, 비쥬라식 그리고 다빈치라식이 있다.

레이저 또는 미세각막절삭기를 이용하여 각막의 플랩을 형성한 후, 엑시머레이저로 각막 실질층을 절삭하여 시력의 교정이 이루어지고 이때 엑시머레이저가 시력 교정 및 시력의 질을 좌우하는 아주 중요한 역할을 한다.

◇ 첨단 아마리스 레이저, 더 좋은 시력회복을 기대

▲ 밝은눈안과 아마리스 레이저 ⓒ 이상백

최근 아마리스(AMARIS) 레이저가 이러한 부분에서 주목을 받고 있다. 아마리스의 가장 큰 특징은 레이저의 우수성이다. 0.54mm 직경의 아주 작은 초정밀 레이저가 500Hz의 빠른 속도로 각막의 실질층을 절삭하여 보다 빠르고 정확한 수술을 기대할 수 있게 됐다.

또한 "Automatic Fluence Level Adjustment"라는 독특한 방법으로 최적화된 레이저 제어가 이루어지는데 수술환자의 굴절량에 따라 약80%는 높은 에너지를 이용하여 수술시간을 단축시키고 나머지는 낮은 에너지를 이용하여 다듬어 줌으로써 정밀하면서 부드러운 수술부위를 만들게 된다. 이러한 장점으로 수술시간이 크게 단축되었으며 특히 고도굴절이상 환자들의 수술의 경우 특히 그 효과가 크다.

라식수술시 개인마다 정도의 차이는 있지만 미세한 안구 떨림이 있게 되는데 이는 정확한 시력교정을 방해하는 요인이다. 아마리스 라식은 미세한 안구의 움직임을 1,050Hz의 속도로 모든 움직임을 정확하게 추적할 수 있는데 이는 기존 레이저보다 2배 이상 빠른 속도이다. 기존의 안구 감지는 평면적인 움직임과 기울기의 측정이었다면 아마리스는 안구의 입체적인 회전까지 추적하는 5차원 안구추적 시스템을 통해 보다 정확한 보정이 가능하게 됐다.

▲ 밝은눈안과 아마리스라식의 원리 ⓒ 이상백

아마리스 라식을 도입한 밝은눈안과 박세광 원장은 "라식수술에 있어서 레이저의 크기와 에너지 그리고 정확성은 매우 중요한데 첨단 엑시머레이저를 통해서 수술 후의 더 좋은 시력을 기대할 수 있게 되었다"라고 전하면서 "하지만 시력교정술의 가장 중요한 것은 철저한 정밀검사와 전문의와 상담이다. 정밀검사 후 전문의와 상담 시 자신의 직업과 생활 패턴을 고려하여 수술을 결정하도록 해야 한다"고 조언한다.

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