| 2009년에 우리는 김대중, 노무현 두 전직 대통령을 잃었다. 두 큰 정치인은 살아남은 자들에게 민주주의의 미래, 진보의 미래에 대한 화두를 던졌다. <오마이뉴스>는 두 전직 대통령과 작별한 해를 보내면서 그들이 남긴 가치를 되새겨보는 글을 싣는다. [편집자말] |
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▲ 지난 2003년 2월 25일 국회에서 열린 '제16대 대통령 취임식'에서 노무현 전 대통령과 김대중 전 대통령이 손을 잡고 연단에서 내려오고 있다. ⓒ 주간사진동공취재단
세모에 눈이 내린다. 은세계의 잿빛하늘에 빗금을 그으며 겨울새들이 급히 낙하한다. 먹이를 찾으려는 것일 게다. 그들이 먹이를 찾기엔 얼어붙은 땅이 너무 견고하다.
돌연 김대중, 노무현 두 분 대통령이 영면해계신 곳이 떠오른다. 혹여 추울까봐 추도객이 묘소 앞에 목도리를 두고 간 사진을 보았다. 그 목도리 두르셨을까? 땅속이라 지상보다 덜 추우실까?
한 해를 결산하는 이런저런 텔레비전 화면에서 두 분을 보노라면 아직도 자꾸만 눈물이 쏟아진다.
그리고 '우리'를 돌아본다. 독재를 증오하고, 공화국 주권자의 자유와 권리가 보장되고 신장되는 꿈을 꾸는 이들을 나는 '우리'라고 부른다. 태생지와 생김새와 학력이나 재산의 유무에 따라 차별받지 않는 평등한 나라를 지향하는 이들도 모두 '우리'이다. 북의 헐벗고 굶주리는 '못난 아우'를 도와줘야한다는 생각, 다소 손해 보는 한이 있더라도 전쟁보다 항구적 평화를 지향하는 이는 말할 것 없이 '우리'이다.
우리는 지나간 10년간 부족한대로 꿈을 이루었다. 비록 아파트 평수를 늘리지 못했지만 공익적인 꿈이 이루어지는 걸 경험했다. 그 꿈이 더 나래를 활짝 펴고 국민의 삶을 보다 풍요롭고 자유롭게 할 수도 있었을 것이다.
그러나 우리는 좌절했다. 보수정권이 등장했고, 민주주의는 후퇴했고, 두 분은 그렇게 가셨다. 아니, 정확히 말해 우리는 두 분을 지키지 못했다. 우리가 추구한 가치를, 시대정신을, 민주주의를 잃어 버렸다. 어디서부터 정녕 길을 다시 찾아야할까?
노무현과의 첫 만남과 마지막
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▲ 노무현 전 대통령이 2009년 4월 30일 오후 특정범죄가중처벌법상 뇌물 혐의 피의자 신분으로 대검찰청에 출두하고 있다. ⓒ 인터넷사진공동취재단 남소연
1987년 8월이었다. 당시 '국본' 상임집행위원이었던 나는 7.8월 노동자대투쟁, 그 격렬한 소용돌이 한가운데서 검찰이 기어코 구속해버린 '국본' 부산지부 집행위원장이었던 노무현 변호사를 면회하러 마산에 내려갔다. 유치장 창살을 사이에 두고 그를 보았다. 숱 많은 더벅머리에 농부 같은 얼굴, 유독 눈이 빛났다. 몸 전체에서 강력한 포스가 건너왔다. 보석으로 가공되기 이전의 거친 '원석'같았다. 동행한 최민희(당시 '언협' 간사)에게 내가 말했다. "저 사람, 변호사 맞아?"
그 이후, 5공 청문회에서 정주영 등 재벌회장을 몰아붙이는 그를 보았다. 이날까지 살면서 글이 아닌 '말'로 인해 그토록 가슴이 울렁거린 건 그 때 단 한번이었다.
그 후, 2001년 늦가을에 그를 만나 민주당 경선에 나가주실 것을 간절히 당부했다. 다시는 5공 때처럼 길거리와 구치소를 전전하면서 살 수가 없었기 때문이다.
그리고 2009년 4월 30일 오전 8시 봉하마을 사저 회의실에서 어쩌다보니 그의 바로 곁에 앉아있었다. 검찰에 출두하기 위해 차에 오르기 직전이었다. 그는 회의실에 앉아 20여명 남짓한 측근들과 20여 분간 대화했다.
"마, 내가 받았다고 거짓말을 해뻐릴까 고민했다."
그는 앉자마자 담배를 요청해서 두 대 연거푸 그의 말대로 '씨원하게' 피웠다. 차에 오르기 위해 문을 나선 그가 아내의 울음소리를 듣고 잠시 다시 들어왔다. 그때 빈방에 오도카니 서있던 내게 그가 다가와 두 손을 맞잡았다. 일전에 하도 답답한 나머지 내가 인터넷에 올려놓은 글이 있었는데 그걸 잘 읽었노라고 했다. 당신을 변론하느라 너무 억지를 부렸더라면서 씨익 웃었다. 그리고 돌아서 계단을 내려가 차에 올랐다. 그것이 이승에서의 마지막이 될 줄이야!
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▲ 29일 고 노무현 전 대통령 영결식이 열리는 경복궁. ⓒ 인터넷사진공동취재단
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▲ 29일 고 노무현 전 대통령의 영결식을 앞두고 노제가 열릴 예정인 서울광장이 노 전 대통령을 추모하며 노란색 모자에 노란색 풍선을 든 시민들로 가득 차 있다. ⓒ 인터넷사진공동취재단 남소연
김대중, 불멸의 '인간승리'
김대중. 나는 대학생 시절에 생애 최초의 투표를 그에게 했다. 그와는 기나긴 인연을 맺었다. 87년, 92년, 97년 대선 때마다 정당의 바깥에 있는 이로서 그를 도왔다. 공중파에서 두 번 찬조연설도 했다. 그런 저런 인연으로 첫 출범한 '국가인권위'에서 일하게 되었다. 그리고 2007년부터 작가로서 그의 자서전 집필에 참여했다. 흔히 정치인은 100미터 미인이라는데 가까이서 본 그는 더욱 '미인'이었다.
나는 그가 기적을 창조했다고 본다. 보수의 나라, 기득권이 승냥이 떼처럼 우글거리는 정글에서 진보적 생각을 갖고 살아남았다. 네 번의 사선을 넘고 투옥과 망명, 연금으로 점철된 기나긴 야만의 시간을 견디었다. 그리고 버젓이 합법적 선거를 통해 집권했다. 남북의 반세기 얼음벽에 '햇볕'을 선사한 결과 국제적 공인을 획득했다. 새천년의 선물로 노벨평화상의 기쁨을 우리에게 안겨주었다. 그는 협상과 조정을 중시하는 의회주의자이다. 그런가하면 인권에 관해서만은 양보 없이 단호했다. 그 결과로 민주노총, 전교조를 합법화하고 국가인권위와 여성부를 설립했다. 그의 영원한 꿈은 대한민국이 인권민주국가로 국제사회에 우뚝 서는 일이었다.
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▲ 김대중 전 대통령이 서거한 18일 신촌 세브란스병원 장례식장에 마련된 빈소에 김 전 대통령의 영정사진이 놓여 있다. ⓒ 인터넷사진공동취재단 남소연
최근 2년간 가까이서 본 그는 정말 보기 드문 '양성적 인간'의 품성을 갖춘 분이었다. 군사정권이 그에게 덧씌운 '과격분자'이미지는 단군 이래 최대 거짓말이요, 야비한 음해이다.
그는 꽃과 개와 새를 무척 사랑했다. 고난의 한가운데서도 손수 꽃을 기르고 개를 아끼며 새를 불러 모았다. 그가 영하의 감옥에서 아내에게 쓴 엽서를 보노라면 나는 한 땀 한 땀 뜨는 자잘한 자수틀을 보는 듯하다. 남자가 그렇게 예쁘고 곱고 자상할 수 있다니! 또한 그는 지독한 메모광이다. 그리고 직접 챙긴다. 빈틈없는 책임감의 발로이다. 이런 점은 그가 가진 '여성적' 품성이다. 그 길고도 엄혹한 '겨울공화국'을 견딘 건 칼날 같은 이념이 아니라 바로 그의 이러한 여성적 심성이라고 나는 생각한다.
노무현 서거 이후 그는 진정 슬퍼했다. 가슴을 크게 다쳤다. 노무현 서거 정국에 쏟아져 나온 수많은 레토릭 중에 김대중은 단연 탁월했다. '나의 절반이 무너졌다'고. 이것이 그의 진심이었다. 가장 빼어난 수사는 학습이나 의전에서 나오는 것이 아니다. 뼈저린 진정에서 나오는 것을 나는 절감했다.
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▲ 29일 오전 경복궁 앞뜰에서 열린 고 노무현 전 대통령 국민장 영결식에서 김대중 전 대통령이 권양숙 여사의 손을 잡고 오열하고 있다. ⓒ 고 노무현 전 대통령 국민장 장의위원회 제공
김대중은 대한민국의 15대 대통령으로 성공했다. 뿐만 아니라 불의에 의한 지독한 시련을 딛고 '인간승리'를 일군 사례로 세계사적 보편성을 지닌다. 그는 진정 우리들의 보물인 것이다. 그를 부단히 죽음의 계곡으로 몰아넣던 이들이 정작 그의 사후에야 이런 사실들을 보고 있다.
김대중, 그는 정녕 우리에게 훌륭하고도 고마운 분이었다. 그는 우리에게 "역사는 발전하고 인생은 아름답다"는 것을 보여줬다.
협량한 '진보', 수구와 무엇이 다를까?
두 분을 잃고 세모를 맞는다. 정치권력의 행태는 거꾸로 매달아 매타작을 하고 고문을 하지 않을 뿐 정치적 경쟁자에게 야비한 점에서 그대로 20여 년 전으로 되돌아갔다. 허망하다. 부자 망해도 3년 먹을 것 있다던데 온 국민의 피땀으로 이루어놓은 민주주의가 이리 허무하게 무너지다니. 가슴을 치며 통곡하고 싶다. '눈물이 속되지 않을 양이면 구천에 호곡하리라'던 시인의 마음이 이런 것인가.
김대중, 노무현 두 분을 떠나보내는 해를 마무리하면서 혹시 '우리'는 그 두 분에 대해 협량하지 않았는지, '진보'입네 하면서 오만하지는 않았는지 뒤돌아본다. 진보권력이라고 어찌 진보지식인이, 진보단체가, 진보언론이 비판을 하지 않을 수 있으리오. 그러나 절대다수 보수의 나라에서 진보라는 소수자로서 힘겹게 거친 숨을 몰아쉬고 있는 '국민의 정부' '참여정부'를 향해 우리가 날리던 비판의 짱돌은 어느 정도 건강한 대안이 있었던 것이었는지, 어느 정도 적당하고 적절한 것이었는지 되돌아본다.
나 개인적으로 봐도, 그때는 너무 절실해서 그리했지만 후회되는 일이 많다. 두 분이 행한 훌륭한 업적에 대해 그에 합당한 칭찬을 해주는 데에는 인색했던 것 같고 내 생각과 맞지 않은 돌출적 몇몇 사안에는 큰 표시가 나게 비판을 했다.
▲ 대한민국 15대 대통령 김대중 ⓒ 오마이뉴스 그래픽
나는 김대중을 향해 군사정권의 하수인들을 중용한다고 으르렁거렸다. '빛나는 외교와 참담한 내정'을 비아냥거리기도 했다. 또한 노무현 스스로 "역사에 잘못된 결정으로 기록될 것이지만 국익을 위해 대통령으로서는 어쩔 수 없었다"고 술회했던 이라크 파병을 두고 나는 "헌법에 위배된다"고 국가인권위의 성명을 끌어내며 목소리를 높였지만 당시 다급했던 북핵문제 등 국제관계 속에서 두세 수 앞을 내다보면서 왜 노무현이 그런 선택을 할 수밖에 없었을까를 이해해보려는 노력은 부족했다. 나를 포함해 우리는 혹 '도덕성' '순결성'을 훈장처럼 가슴에 달고 소수자정권이 처한 두 분의 고민을 깊게 이해하려 하지 않았던 건 아닐까?
그래도 김대중 대통령님께는 맺힌 한이 적다. 현대사의 거목으로 사셨고 그 생애가 훌륭했기 때문이다. 또한 짧았지만 승리의 감격이 워낙 강렬하다.
그러나 '노짱' '노간지'는 아직 그 사진만 보아도 가슴이 미어진다. 김대중 대통령이 훌륭한 생애였다면 노짱은 매력적인 남자였다. 그는 기개가 곧고 장엄했다. 굽힐 줄 모르는 순교적 열정으로 가득했다. 그는 보수주의자들이 대체로 좋아하는 '진짜 싸나이' 였다. 그는 자잘한 계산에는 타고난 '바보'였다. 얻는 것 보다 버리는 것에 능했다. 낡고 비루한 옭죄기가 그에게 덮쳐왔을 때, 그는 생명을 버림으로써 맞섰다. 이는 '운명이었다'.
그가 사면초가에 직면했을 때, 지금 벌어지고 있는 '한명숙 죽이기'에 우리들이 집단으로 뭉쳐 맞서는 것처럼 그리 했더라면 혹여 노짱이 부엉이바위 위에 서지 않았을지도 모른다고 혹자는 말한다. 그럴까?
아니다. 만약 그리했어도 그는 우리들이 조금이라도 옹졸하고 옹색해지는 것을 허락하지 않았을 것이다. 그는 죽음이라는 진검으로 자신을 둘러싼 그 모든 비루함과 야비함을 한순간에 갈라 쳐버리고 떠났다.
행동하는 양심, 깨어있는 시민 하나되자
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▲ 고 노무현 대통령 묘역에는 참배객들이 놓고 간 편지가 놓여 있다. ⓒ 윤성효
두 분이 떠난 이 겨울에 북한 증오, 성장이데올로기라는 과거의 향수는 지역주의를 토양으로 다시 창궐하고 있다. 광역자치단체장과 의회를 보수가 거의 장악하고 있는 지금 이명박 정부와 여당은 느긋하다. 어찌 보면 막나가고 있다. 자신들이 분열되지만 않는다면 영구집권이 가능하기 때문이다. 사정이 이러한데 왜 서민이 서민을 섬기고자하는 우리를 지지하지 않느냐고 역정을 내는 것은 우매한 일이다. 농부가 밭을 탓한들 무슨 소용이 있으랴!
상황이 이러한 만큼 우리는 우리가 가진 것들을 소중하게 모아야 한다. 물론 하나 되는 과정에서 차이에 대한 논쟁은 충분히 보장돼야 한다. 그런데 우리들 중 일부는 자신들의 차별성을 내세우며 자신들만 '정의'인양 이 누더기같이 남루한 현실을 아예 외면하려하는 것 같아 안타까울 때가 있다. 자신들과 생각이 다르다고 선을 긋는다면 진보를 '좌빨'로 매도하는 수구와 무엇이 다를까?
나는 단언한다. 김대중과 노무현은 진보의 자산목록 제 1호이다. 두 분이 남긴 '행동하는 양심' '깨어있는 시민'이라는 가치는 진보진영 내의 크고 작은 차이들을 충분히 하나로 품을 만한 것이지 않은가.
다시 눈발이 날리고 있다. 두 분이 영면한 봉하마을과 동작동에도 눈이 쌓일 것이다. 두터운 눈을 이불삼아 잠든 님들이 '죽음을 잊어버린 영혼'이 되시기를 간구한다. 새해에는 우리가 품은 보석이 남긴 가치 '행동하는 양심', '깨어있는 시민'이 더 무성한 꽃들로 만발하기를. 덧붙이는 글 | 필자 유시춘씨는 전 국가인권위원회 상임위원이다.
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눈 속에 묻힌 김대중·노무현 그 묘소에 내 마음의 목도리를 두르다
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