올해 집중된 경남도내 농협 조합장 선거에서 조합원들의 투표율이 대부분 90%를 넘는 등 높은 관심속에서, 물갈이 바람이 거세게 불고 있다.

 경남에서는 올해 조합장 선거가 예정된 60곳의 농협 가운데 1월 한달 동안 절반이 넘는 31곳의 선거가 치러졌다.

 이 결과 현직 조합장이 재선에 성공한 곳은 16곳에 불과하고, 절반에 해당하는 나머지 15개 농협에서는 새 인물이 당선됐다.

 이처럼 현직 조합장들의 낙선이 잇따른 것은, 농협의 변화를 원하는 조합원들이 40-50대의 비교적 젊은 후보에게 표를 던졌기 때문으로 분석된다.

 불법선거가 문제점으로 대두된 올해 농협조합장 선거의 특징은, 조합원들의 높은 참여율과 함께 근소한 표차의 당선이다.

 지난 26일 김해지역 4개 농협에서 실시된 조합장 선거에서 현직 조합장 절반이 교체됐다.

 김해시선거관리위원회는 김해, 대동, 상동, 진영 농협조합장 선거 결과 조정제(김해), 이진운(대동), 정영진(상동), 안춘식(진영)후보가 각각 당선됐다고 밝혔다.

 6파전으로 이재우 현 조합장의 3선 여부로 관심을 모았던 진영농협조합장 선거는 기호 2번 안춘식 후보(현 진영생활체육회장)가 428표를 획득해 407표를 얻은 기호 5번 이삼근 후보와 398표를 얻은 기호 3번 현 조합장인 이재우 후보를 각각 21표와 30표차로 누르고 당선됐다.

 이 농협은 치열한 선거전 답게 전체 조합원 1,911명 가운데 1,766명이 투표해 92.4%의 높은 투표율을 기록했다.

 상동농협조합장은 1,055명의 전체조합원 중 983명이 투표하여 김해 4개지역 중 가장 높은 93.2%의 투표율을 기록하며 기호 3번 정영진 후보가 351표를 획득해, 341표를 얻은 현 조합장인 정해대 후보를 10표라는 근소한 표차로 제치고 당선됐다

 대동농협은 전체 조합원 2,015명중 1795명이 투표에 참가해 현 조합장인 기호 2번 이진우 후보가 925표를 획득, 862표를 얻은 기호 1번 김민수 후보를 63표차로 누르고 간신히 당선됐다.

 농협의 한 관계자는 "조합장 선거가 과열되다 보니 불법사례도 많이 적발 되는가 하면, 높은 투표율과 함께 근소한 표차로 현직 조합장이 낙선하는 조합이 많은 것 같다"면서 "조합원들이 농협 개혁을 원하는 세태가 반영된 것으로 풀이된다"고 분석했다.

 선관위의 한 관계자는 "선거가 과열되다 보니 불법사례와 함께 각종 유언비어와 상대 후보에 대한 비방 등 지난 시절의 구태에서 아직 벗어나지 못하고 있다"고 지적했다.