ⓒ 김종성
제주도 해안가를 지나다보면 이채로운 풍경이 펼쳐지는 바닷가가 있다. 제주시 애월읍 구엄리 마을의 '돌염전'. 섬 주민들이 바닷물을 이용하여 천일염을 만들었던 곳이다.
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육지에선 상상도 못했던 검고 평평한 천연암반 위에서 소금을 생산했고, 그곳을 제주말로 '소금빌레'라고 불렀다. '소금을 만드는 밭'이란 뜻이란다. 1950년대까지 명맥이 이어졌으며 소금빌레에서 생산한 소금의 양은 1년에 28,800금(17톤)이었다. - 구엄리 마을 돌염전 안내판 참조
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돌염전은 상속도 했는데 흥미롭게도 큰 딸에게만 상속하는 풍속이 있었단다. 돌염전을 이루는 천혜의 해안절경도 발길을 머물게 한다. 검은 해안석에 청명한 소리를 내며 부서지는 흰 파도가 멋진 대비를 이룬다.
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