한국의 페스탈로치, 이오덕 선생

사람들이 기억하기를 이오덕 선생은 초등교육자, 어린이(아동) 문학가, 어린이(아동)문학평론가, 우리말 연구자, 국어운동가로 기억합니다. 글쓰기교육을 통해 '아이들 삶을 위한 교육'을 실천했던 참교육자로 기억하기도 하지요. 글쓰기교육이 아이들 스스로 자신의 삶을 돌아보고 정직하게 자신을 성찰하며 성장을 경험하는 뛰어난 교육방식이라고 강조했던 분입니다. 착한 심성과 고운 마음이 글쓰기교육을 통해서 자기 삶의 주체가 되는 건강한 어른으로 살아갈 수 있다고 믿었습니다.

글쓰기교육이 아닌 글짓기교육은 어른들 말을 흉내 내어 그럴 듯하게 쓴 글이라 했습니다. 글을 좀 쓴다고 모인 문예반 아이들 글이나 백일장, 글짓기 대회에서 대상을 받은 아이들 글이 그런 부류의 글들이라 했지요. 어린 시절 자신의 삶을 정직하게 표현할 줄 모르고 억압당한 채 어른들 시키는 대로 자신을 겉으로 꾸미는 글짓기교육은 어른들이 쓰는 언어 기교만 흉내 낼 뿐이라 했습니다. 그런 아이들은 남을 제쳐 상을 타고 우뚝 서지만 우쭐거릴 뿐 커서도 남을 속이고 자신의 이익만을 좇는 '괴물엘리트'로 살아간다고 탄식했습니다.

이오덕 선생은 글쓰기교육을 통해 학교교육을 일대 혁신할 수 있다고 믿었습니다. 학교현장에 글쓰기교육 혁명을 일으켜 교육방식의 변화를 통해 참교육을 실천하고자 분투했습니다. '참교육'이라는 말도 이오덕 선생이 처음 쓴 표현입니다. 전교조에서 펴낸 <참교육 한 길로 : 전국교직원 노동조합운동사1>(2011)에는 성내운 교수가 80년대 초반 '참교육'이라는 용어를 처음 썼다고 기술하고 있습니다. 성내운 교수는 이오덕 선생과 함께 이 땅의 교육민주화 운동을 위해 '민주교육실천협의회'(1986)를 함께 만든 인물입니다.

그런데 이무완 선생은 <교사, 이오덕에게 길을 묻다>(2018)에서 달리 주장합니다. 이오덕 선생이 70년대 말 <이 아이들을 어찌할 것인가>(1977)에서 '참된 교육'이라는 용어를 썼고 <삶과 믿음의 교실>(1978)에선 '참교육'이라는 말을 가장 먼저 썼다고 기술하고 있습니다.

"오직 물질적인 풍요만을 목표로 하는 개인주의, 편리주의가 자연과 인간 정신을 황폐하게 만들고 있다. 이런 상황을 더욱 촉진하고 있는 학교 교육은 시험 점수 따기와 상호 경쟁을 수단으로 하는 입신출세주의로 타락하여 아이들에게 정직과 진실 대신에 잔꾀와 거짓을 강요하고 서로 해치는 것이 영리한 삶의 길임을 결과적으로 가르치고 있는 것이다. 이런 세상에서 제 정신을 잃고 살아가는 농촌 아이들에게 스스로의 느낌과 생각의 소중함, 생활의 귀중함을 깨우치는 글짓기 교육이야말로 이 나라 아이들을 살리고 지켜가는 참교육이라고 믿는다."

그런가하면 이오덕 선생을 따랐던 이상석은 이오덕 선생이 참교육이란 용어를 1963년 2월 6일자 일기에 처음 썼다고 주장합니다. 이오덕 선생에게 참교육이란 '민주교육, 민족교육, 인간교육, 자연사랑 교육'을 모두 담고 있는 교육을 가리킨다고 했습니다.

"지극히 당연한 교육적인 견해가 여지없이 짓밟혀버리는 곳에 아이들의 인권을 지키는 참교육이 이뤄질 수 없는 것은 너무나 환하다."- 1963년 2월 6일 <이오덕 일기>

이오덕 선생은 아이들의 삶을 찾아 주고자 애쓴 인물입니다. 비록 소박하고 평범하게 살아가지만 이웃의 아픔에 함께하고 공동체의 선을 이루려고 애쓰는 시민을 키우고자 혼신을 다했습니다. 교육자로서 정치 현실에 관심을 드러냈고 사회정의를 바로 세우고자 늙은 나이에도 사회 참여를 소홀히 하지 않았습니다.

박정희 정권 중앙정보부에도 끌려가 이틀 동안 고초를 겪었고 군사정권 시절 자신이 쓴 책이 의식화 교재로 분류돼 불온서적으로 낙인찍히기도 했습니다. 독재 권력으로부터 끊임없이 감시대상 인물로 규정돼 교육청은 이오덕의 동향을 때맞춰 상부에 보고할 정도였습니다.

실제로 경북교육청은 매년 연말 이오덕 동향보고서를 원고지 80매 이상을 기록해 교육부에 선생의 1년 동안 행적을 보고하곤 했습니다. 80년대 5공 시절에는 이오덕 선생이 참여한 '장자 모임'들 지인끼리 만나는 것도 정보경찰의 감시 대상이었습니다. 심지어 권력의 훼방으로 이오덕 선생 회갑을 축하해 주는 모임조차 가질 수 없었습니다.

더구나 같은 교육자들 가운데 권력에 밀착된 교육행정가나 교사들조차 이오덕 선생을 불온한 인물로 대했습니다. 이오덕 선생이 작사한 교가를 '전교조 우두머리'가 쓴 가사라며 부르지 못하게 했던 교육장도 있었으니까요. 이오덕 선생은 <시 정신과 유희 정신>(1974)을 통해 문단 주류의 동심천사주의와 교훈주의, 기교주의를 비판한 적이 있습니다. 그러자 문단 내 기득권 세력들은 문단 지면을 통해 비평 아닌 비난을 퍼붓기도 했습니다.

실제로 이오덕 선생은 정년까지 채우질 못했습니다. 아이들과 함께 있고 싶었지만 5공 군사정권은 이오덕 선생을 달달 들볶았습니다. 꼬투리를 잡고자 자주 학교 감사를 나와 이런저런 이유로 교육행정가로서 이오덕 교장 선생님을 압박했습니다. 이오덕 선생 스스로 고백했듯이 하도 닦달을 하고 난리를 쳐서 정년을 4년 남겨두고 1986년 2월 교직을 떠납니다. 군사독재정권이 경찰과 교육청을 총동원해 감시행정을 하며 교육자로서 숨통을 조여 왔기 때문이지요. 사실상 5공 군부정권이 참교육자 이오덕 선생을 학교에서 쫓아낸 것입니다.

사람들은 오늘날 이오덕 선생을 글쓰기 교육을 강조한 국어운동가, 동화작가 권정생을 발굴한 인물로 대부분 기억합니다. 맞는 이야기지만 이오덕 선생의 삶을 평가할 때 삶 전체를 관통하는 이오덕 선생의 정신을 놓치는 것 같습니다. 이오덕 선생은 분명 글쓰기 교육운동가이자 국어운동가, 우리말 연구자, 어린이(아동)문학 문단에 일대 파란을 일으킨 평론가입니다. 방정환-이원수로 이어지는 리얼리즘 계열 민족문학의 계보를 잇는 동시 작가이기도 하지요.

그러나 거기에 머물게 되면 이오덕 선생의 실체, 바로 선생의 삶에서 차지하는 가장 중요한 것을 놓치게 됩니다. 그것은 평생에 걸쳐 실천해온 운동들이 모두 '참교육운동'으로 자리매김 되기 때문입니다. 한 마디로 이오덕 선생은 '한국의 페스탈로치'입니다. 시대의 낡은 교육질서에 저항했고 아이들을 섬기며 인격적 주체로 바라보았습니다. 그리고 페스탈로치처럼 '교육을 통해 세상을 구원할 수 있다'고 믿었던 교육사상가입니다. 무엇보다 학교현장에서 꾸준히 교육운동을 실천하며 교사의 길을 걸어간 시대의 스승입니다.

단 한 번도 교육모순을 외면하지 않았고 더욱 깊이 교육모순을 해결하고자 고뇌했던 실천적 교육운동가였습니다. 아이들을 온갖 낡은 질서로부터 해방시키는 가장 훌륭한 교육 방식이 글쓰기 교육임을 발견한 것도 그러한 교육적 고민의 산물이지요.

이오덕 선생은 쉽고 아름다운 우리말을 즐겨 쓰고 가르치며 이를 널리 퍼뜨려야 한다고 믿었던 교육자입니다. 우리가 우리의 아름답고 쉬운 입말을 즐겨 씀으로써 글쓰기 혁명을 일으키자고 열변을 토했던 분이 이오덕 선생입니다. 평생 이오덕 선생은 그렇게 살았습니다. 쉬운 말, 강아지도 알아들을 수 있는 쉬운 말로 글을 쓰는 글쓰기 혁명을 일으키지 않고선 한국사회가 사람다운 사회, 정의로운 사회가 될 수 없다고 확신했기 때문이지요.

이오덕 선생은 <우리글 바로 쓰기>(1989) 머리말에서 이렇게 말했습니다.

"우리말로 창조하고 우리말로 살아가자. 이 땅의 민주주의는 남의 말, 남의 글로써 창조할 수 있는 것이 아니라 우리말로써 창조하고 우리말로써 살아가는 것이다. 우리말과 글에서도 봉건과 일제와 분단의 세 겹이나 되는 무거운 짐을 모두가 운명처럼 지고 있는 것이다."

페스탈로치가 궁극적으로 교육을 통해서 세상을 구원하고자 했듯이 이오덕 선생도 아이들 삶을 가꾸는 교육을 통해서 일그러지고 비틀린 세상을 바로 잡고자 평생을 고투했습니다. 페스탈로치는 노작교육을 통해 노동의 소중함을 일깨우고 노동을 통해 세계인식의 기초를 세우려고 했습니다.

이오덕 선생 역시 노작교육을 통해 아이들 스스로 세상을 이해하고 해석하는 건강한 인격적 주체로 가꾸고 싶었습니다. 1978년에 펴낸 아이들 시 모음 <일하는 아이들>은 바로 그것을 대표하는 작품입니다. 페스탈로치가 스위스 교원노동조합에 해당하는 '스위스교육협회'(1808)를 조직해 '스위스 교원노조의 아버지'로 추앙받듯이 이오덕 선생은 민족교육, 민주교육, 인간 교육을 부르짖으며 참교육운동을 이끌었던 전국교사협의회(약칭 전교협 1987)와 전국교직원노동조합(약칭 전교조 1989) 창립에 결정적으로 기여한 인물입니다.

80년대 초반 이오덕 선생이 만든 '한국글쓰기 교육연구회'는 'YMCA 중등교육자 협의회'와 함께 한국교육운동의 거대한 저수지였음은 널리 알려진 사실입니다. 80년대 '한국글쓰기 교육연구회' 회원으로 참여한 교사만 전국에 걸쳐 1000명을 넘어섰지요.

그런 면에서 이오덕 선생은 '한국 교원노조의 아버지'입니다. 20세기 한국사회 봉건성과 전근대성, 식민지 잔재, 군사문화의 낡은 질서를 깨트리고자 활동했던 인물이지요. 낡은 교육질서와 학교모순을 해체시킴으로써 고통 받던 아이들을 해방시켜 행복한 인간을 만드는 데 교육의 목적을 두었습니다.

5공 군사정권 시절 교육민주화를 위해 '민주교육실천협의회'(1986)를 만들어 공동대표를 맡았습니다. 이듬해엔 '전국초등민주교육협의회(약칭 전초협)'(1987)를 만드는 데 결정적으로 기여했고 자문위원을 맡았지요. 전초협은 전교협-전교조 초등위원회가 됩니다.

교육민주화는 정치 사회민주화와 동시에 진행해야 한다는 믿음에서 87년 6월 민주항쟁 당시 거리 시위에 적극 참여했습니다. 그리고 시위대중 속으로 들어가 매운 최루탄 가스에 눈물 흘리는 것을 피하지 않았습니다.

<이오덕 일기>에는 그 내용이 생생하게 기술돼 나옵니다. <이오덕 일기> 어느 대목에선 대학생인 둘째 아들 현우가 연락도 없이 집에 들어오지 않고 늦은 밤에 들어오자 야단을 치는 장면이 나옵니다. 그런데 이유를 물어보니 6월 항쟁에 참여한 때문이었고 그것도 자신과 가까운 거리에서 시위에 함께 참여했던 것을 나중에 알게 되자 속으로 대견해 합니다.

전교조가 민족교육과 민주교육을 표방할 때 인간교육을 함께 추구해야 한다고 강조한 인물이 이오덕 선생입니다. 전교조의 이념, '민족･민주･인간화 교육'은 그렇게 해서 탄생합니다. 이오덕 선생이 추구한 참교육 사상은 아이들 삶을 위한 교육 사상이자 전교조가 지향하는 참교육의 핵심 교육 사상이 됩니다. 그리하여 전교조는 합법화되던 1999년 참교육상 수상자로 이오덕 선생을 선정합니다. 수천 명이 모인 잠실 체육관에서 열린 그날의 광경을 잊을 수가 없습니다. 이오덕 선생의 참교육 정신은 이후 90년대 대안학교와 2010년대 전후 혁신학교를 싹틔운 교육사상의 뿌리로 작용합니다.

이오덕 선생은 참교육 이전 교육을 '거짓교육'으로 규정했습니다. 아이들의 삶을 위한 교육이 아니라 끊임없이 아이들을 낡은 질곡 속으로 밀어 넣는 '반민주･반민족･반인간 교육', '거짓교육'으로 보았습니다. '국민 학교', '교감', '유치원' 명칭에서 보듯이 이오덕 선생은 일제 망령에서 벗어나지 못한 교육 현실을 개탄했습니다. 1993년 '국민 학교 이름 고치는 모임'에서 운영위원을 맡았던 것도 그런 연유 때문이지요. 국민 학교가 초등학교로 명칭이 바뀐 것은 해방된 지 50년이 지난 1996년도부터였습니다. 잘못된 명칭과 낡은 교육질서를 해체시키려 분투했던 이오덕의 결실이자 한국교육의 소중한 일보 전진이었습니다.

이오덕 선생이 글쓰기 교육을 찬미하면서 쓴 시를 보면 선생의 민족의식과 우리말을 참으로 사랑했던 교육자의 모습을 만나게 됩니다. 국어운동가를 넘어서서 실천적 교육자의 표상이라 할 수 있습니다.

"남에게 홀리지 말고(일본)/남에게 끌리지 말고(중국)/남에게 기대지 말고(미국)/홀로 서서 가는 사람 훌륭하여라/어려운 말 하는 사람 믿지 말고/유식한 글 쓰는 사람 따르지 말자/우리말은 깨끗해요 우리말은 쉬워요/우리말은 바르고 아름다워요/어린이들도 잘 아는 우리 배달말/할머니도 잘 아는 시골 고향 말/진달래 피고 지는 삼천리 강산/배달말로 이어질 한 핏줄 겨레" - 이오덕, <쉬운 말 우리말로>

이오덕 선생은 낡은 교육질서가 지배하던 시절 모범교사상을 이렇게 표현한 적이 있습니다. 모순과 비리로 얼룩진 당시 교육계의 씁쓸한 풍경이기도 합니다.

"모범교사가 되는 조건이 세 가지가 있다고 했다. 첫째는 '돈' 잘 걷어 내는 일이고, 둘째는 '청소' 깨끗이 하는 것, 셋째는 '환경 정리' 잘하는 것이다. 이런 역사에서 무사히 월급쟁이 노릇을 하여 왔다는 것은 아이들에게 죄를 짓지 않고는 불가능한 일이었다.＂

이오덕 선생의 유고시집에는 젊은 교사를 향한 실천적 노력을 주문하는 내용도 있습니다. 읽을수록 교육자로서 담대해지는 느낌을 받습니다. 왜냐하면 교사는 교육모순에 끊임없이 맞서야 하는 존재이기 때문이지요. 그리하여 아이들 삶을 위한 교육! 바로 아이들을 살리는 교육을 해야 하는 최전선에 서 있는 존재이기 때문입니다. 교육은 피를 흘리지 않고 세상을 바꾸는 정교한 예술이자 사회적 기구입니다. 교육이 왜 교사에게 운동이며 실천하는 삶인지 깨닫게 해주는 아름다운 시이자 교사로서 살아갈 때 힘이 되는 멋진 시가 아닐 수 없습니다.

"출석부를 들고/어둠침침한 골마루를 걸어가다/잠시 창문을 열어 제끼고/바깥 푸른 하늘을 쳐다보고/그 깊은 하늘에 무엇이 있는가/심호흡(深呼吸)을 할 줄 아는/당신은 젊은 교사/그 넓은 가슴의/용적(容積)만큼 가득한 하늘로/방금 사무실에서 마신 잔/뼛속까지 스며들어간 그것을 해독(解毒)하고/온갖 지시(指示)와 명령(命令)과 전달(傳達)을/깨끗이 잊을 수 있는 당신은/이윽고 시작종이 울릴/그 촉박한 시간에서/다시 살아나는 초인(超人)의 기술을 익힌/멋을 지닌 젊은 교사/그리하여 어린이의 나라로 통하는/좁은 문을 두드리는/위대한 젊은 교사" - 이오덕, 출석부를 들고(당신은 젊은 교사)

진보주의 교육사상가로 아동중심의 교육, 민주주의와 교육을 논한 듀이(J. Dewey) 역시 교원노조를 만드는 데 열정적인 인물이었습니다. 그리고 미국 사회에서 교원노조가 만들어졌을 때 1번으로 노조에 가입했습니다. 우리의 사고를 지배하는 분단한국의 현실에선 듣도 보도 못한 이야기입니다.

분단이라는 낡은 질서는 한 면만 가르칩니다. 분단 권력에 유리한 면만 크게 부각시키지요. 페스탈로치와 헬런 켈러, 아이슈타인, 소크라테스를 비틀어서 가르쳐 왔듯이 듀이의 진면목을 왜곡시켜 왔습니다. 미국교원노조에 맨 처음 가입한 인물, 존 듀이! 이런 사실은 교직과목을 이수하고 장차 교사가 되려는 예비교사들에게도 생소한 이야기입니다.

입신출세주의 교육으로 병든 교육 현실을 폭로한 JTBC 드라마 <스카이 캐슬> 이오덕 선생은 입신 출세주의 교육으로 병든 교육을 거짓 교육, 살인 교육이라고 통렬히 비판했다. 여기에 교사와 부모도 공범이라고 판단했다. 그리하여 이오덕 선생의 참교육, 바로 아이들 살리는 교육은 입신 출세주의 교육을 부숴버리는 데서 시작한다고 보았다. — **▲입신출세주의 교육으로 병든 교육 현실을 폭로한 JTBC 드라마 <스카이 캐슬>** 이오덕 선생은 입신 출세주의 교육으로 병든 교육을 거짓 교육, 살인 교육이라고 통렬히 비판했다. 여기에 교사와 부모도 공범이라고 판단했다. 그리하여 이오덕 선생의 참교육, 바로 아이들 살리는 교육은 입신 출세주의 교육을 부숴버리는 데서 시작한다고 보았다. 사진 출처 : JTBC 스카이 캐슬 누리집

이오덕 선생은 이제껏 한국교육은 아이들을 병들게 했다고 진단했습니다. 그 책임의 한 부분을 교사가 져야 한다고 생각했습니다. 교사는 아이들을 지키는 마지막 보루인데 아이들 삶을 지키고 가꾸어 나가기보다 아이들을 입신출세주의교육으로, 그리고 점수 따기 경쟁교육으로 내몰아 왔다는 것입니다. 물론 병든 교육의 주범은 행정 하는 사람이지만 교육자도 공범이라는 생각입니다. 제2 공범은 부모들이라고 주장했습니다. 참교육, 바로 아이들을 살리는 교육은 이 뼈아픈 사실을 깊이 반성하는 데서 출발해야 한다고 믿었습니다.

이오덕 선생은 자신이 쓴 일기에 '이 나라 학교교육보다 더 나쁜 교육은 없다'고 일갈합니다. 도대체 교육이 아니라 아이들을 병들게 하는 비참한 훈련이자 '살인교육', '식인교육'이라며 통렬히 비판했습니다.

이오덕 선생에게 '민족･민주･인간화 교육'은 아이들을 살리는 교육입니다. 점수를 잘 따서 출세하려는 허위의식을 주입하는 거짓교육을 철저히 거부하고 부숴버려야 한다고 생각했습니다. 오로지 교육운동은 아이들을 살리는 교육내용으로 전진해야 하고 교사가 교육의 주체로 우뚝 서야 한다고 믿었습니다. 과거의 오랜 관행처럼 지시와 명령을 따르는 존재에서 벗어나 교사 스스로 자기무장을 해야 한다는 생각이지요. 그리하여 전교조 운동은 사회민주화 운동에 동참하는 것이어야 하고 교육민주화 없이 사회민주화는 있을 수 없다는 점을 분명히 강조했습니다.

이오덕 선생은 특별히 교육운동에서 촌지거부를 집중적으로 거론했습니다. 당시 활동가들 사이에 촌지 문제에 대해 인간적인 것이자 한국사회 아름다운 관행으로 보는 이들도 없지 않았습니다. 그에 대해 이오덕 선생은 단호하게 "교육운동의 출발은 촌지거부를 선언하는 것에서 출발해야 한다"고 단언했습니다. 그렇지 않으면 "교육운동을 할 이유가 없다"고 보았습니다. "그런 모임에 나가지 않겠다"고 일기에 다짐하는 내용이 나옵니다.

전교조 창립 당시 내건 '촌지거부운동'은 전국의 부모들에게 크나큰 호응과 지지를 받았습니다. 교육운동가로서 원칙에 충실했던 선생의 엄격함과 한국교육의 모순을 꿰뚫어 보는 면모에 일견 놀라지 않을 수 없는 장면입니다.

이오덕 선생의 대쪽 같은 단호한 기질과 엄격한 문학은 이육사의 문학 정신과 상통합니다. 육사의 문학 정신은 독립! 민족 해방이라는 겨레의 자존을 지키고 글쓰기를 행동의 방편으로 삼았습니다. 마찬가지로 이오덕 선생 역시 선비의 꼿꼿함과 살아있는 자주적인 민족교육의 자존심, 그리고 이를 위해 실천하고 행동하는 문학 정신을 보여주었습니다.

이오덕 선생은 이제까지 학교교육은 아이들을 위한 교육이 아니라 어른들을 위한 교육이었다고 성찰합니다. 아이들 자발성과 자율성을 억압한 채 두발단속, 복장검사 따위로 교육인 체 했습니다. 아이들을 동등한 인격으로 보지 않고 어른들 고정관념에 따라 지도하는 것을 교육활동인 양 해왔습니다. 그런 점에서 이오덕 선생은 아이들을 삶의 주체로 내세운 최초의 교육자입니다.

글쓰기, 말하기 그리기들 표현교육을 중시하여 아이들 스스로 자신의 삶의 주인 되게 가르쳤습니다. 이오덕 선생에게 표현교육은 생명해방교육이었습니다. 이오덕 선생 스스로 그렇게 불렀습니다. 결국 아이들 생명을 거짓교육의 굴레로부터 해방시키는 교육은 아이들 삶을 위한 교육이자 민주주의로 가는 교육이라고 보았습니다.

아이들 삶을 중심에 두지 않고 아이들을 이용해 실적을 쌓고 겉치레에 치중하는 교육은 죽은 교육이라 반대했습니다. 아이들 삶이 살아 있는 교육, 바로 민주주의가 살아 있는 교육을 참교육이라 단언했습니다. 이러한 이오덕의 교육사상은 참교육 이념으로 정립되고 전교협(1987) - 전교조(1989)의 기본 정신으로 뿌리를 내렸습니다.

이오덕 선생은 교사가 건강한 교육 철학을 갖지 못하면 아이들을 반교육적인 상황, 바로 비인간으로 몰아가는 일을 교육의 이름으로 저지르게 된다고 강조했습니다. 교사는 아이들과 관계 맺기를 소홀히 해서도 안 되지만 아이들을 둘러싼 교육모순 사회모순에도 깊이 천착하여 교육의 주요모순과 근본 모순을 해체시키기 위해 노력해야 한다고 보았습니다. 그러할 때 교사의 가시밭길 험난함 속에서 교사의 아름다움을 간직할 수 있다고 말했습니다.

이오덕 선생은 42년 교직생활 동안 평생 아이들을 걱정했습니다. 아이들 글을 소중히 생각했고 두고두고 귀하게 여겨 책으로 엮어 펴내기도 하였습니다. 80년대 '글쓰기교육연구회'를 근간으로 교육민주화 운동을 이끌었습니다. 그럼에도 "자신은 평생 아무 것도 한 게 없고 교육을 한 것 같지가 않다"고 자책했습니다. 그러면서 "다만 아이들에게 죄를 지었을 뿐"이라고 회고했습니다.

퇴임할 때 권력의 미움으로 그 흔한 석류장, 목련장 훈장조차 받질 못했습니다. 다른 교육자들이 퇴임할 때 평생을 교육계에 헌신했다고 자화자찬할 때 이오덕 선생은 권력에 밀리고 쫓겨나다시피 반강제로 학교를 떠났습니다. 그럼에도 이오덕 선생을 따르는 수천수만의 교사들을 만들어 냈습니다. 모두 아이들의 순수한 영혼과 삶이 상처 받지 않고 "그 순수함이 훼손되는 사태를 막으려는 교육자적 책임감의 실천"이었습니다.

이 시대 누가 진정한 교육자인지 누가 페스탈로치의 삶을 따라갔는지 우리는 이오덕 선생의 삶을 공부하면서 알 수 있습니다.

전국교직원노동조합(전교조)을 찾아간 유은혜 교육부총리(2019. 2. 20) <참교육>을 최초로 주장한 이오덕의 교육사상은 <민족교육, 민주교육, 인간화 교육>을 표방한 전국교직원노동조합(전교조)의 교육정신으로 오늘날 살아 있다. — **▲전국교직원노동조합(전교조)을 찾아간 유은혜 교육부총리(2019. 2. 20)** <참교육>을 최초로 주장한 이오덕의 교육사상은 <민족교육, 민주교육, 인간화 교육>을 표방한 전국교직원노동조합(전교조)의 교육정신으로 오늘날 살아 있다. 전국교직원노동조합 대변인

오늘날 전교조의 참교육 이념, 바로 민족･민주･인간화 교육은 이오덕 선생의 참교육을 이어받은 것입니다. 다시 말해 아이들 삶을 위한 교육을 추구했던 이오덕 선생의 참교육 정신은 전교조의 뿌리가 된 것입니다. 이오덕 선생은 친구에게 보낸 편지가 유서가 된 시 '행복은 성적순이 아니잖아요'(1986)에 너무나 크나큰 충격을 받습니다. 당시 교육운동을 하던 이 땅의 교사들에게 H양의 편지는 1970년 전태일이 노동현실을 죽음으로 고발한 것에 버금갈 충격이자 일대 사건이었습니다.

'내가 과연 교사인가?', '내가 지금 무엇을 하고 있는가?', '교사는 무엇이어야 하는가?' 따위의 숱한 물음들이 내면에서 울림으로 다가왔습니다. 이 땅의 교육자들을 부끄럽게 만든 H양의 편지에는 당대 시대상을 읽을 수 있는 어른들의 비정한 정신상태를 읽을 수 있는 대목이 나옵니다.

"나에게 항시 수단과 방법을 가리지 말고 이기라고 하는 분, 항상 나에게 친구와 사귀지 말라고 슬픈 말만 하시는 분, 그분이 날 15년 키워준 사랑스런 엄마...(중략)... 공부만 해서 행복한 건 아니잖아? 이 사회에 봉사, 가난하고 불쌍한 사람을 위해 조금이라도 도움을 주면 그것이 보람 있고 행복한 거잖아, 꼭 돈 벌고 명예가 많은 것이 행복한 게 아니잖아. 나만 그렇게 살면 뭐해? 나만 편하면 뭐해? 매일 경쟁! 공부밖에 모르는 엄마, 그 밑에서 썩어 들어가는 내 심장을 한 번 생각해 보았습니까? 난 로봇도 아니고 인형도 아니고, 돌멩이처럼 감정도 없는 물건도 아니다. (이하 생략)"

초등학교 1학년에 입학하는 순간 이 땅의 부모들은 자기 아이가 점수를 몇 점을 받아오는지, 반에서 몇 등인지에 온 신경이 곤두섭니다. 그 때부터 아이들 불행은 시작된다고 이오덕 선생은 말합니다. 이오덕 선생은 교육이 아니라 '야만의 발작'이라고 탄식했습니다. 80년대 매년 아이들이 100명씩 스스로 목숨을 끊는 현상엔 자살이 아니라 사회적 타살이라고 이오덕은 힘주어 강조합니다.

이젠 '미친 교육', '거짓 교육', '병든 교육'을 멈추고 아이들 살리는 교육을 하자고 간절히 호소하지요. 이오덕의 유고시 가운데 야만의 시대, 절망의 시대를 살아갔던 아픈 마음을 드러낸 작품이 있어 여기에 소개합니다. 교육자로서 이오덕의 아픔을 느낄 수 있지만 제목이 없는 시입니다.

"시를 가르치면서/시를 믿고/시에 기대어 살아가도록/나는 가르쳤다/그러나 내 가르침을 받은 아이들은/모두가 한 포기 풀같이 한 그루 나무같이/꽃같이/순하고 순한 짐승같이/자라나기를 빌었다/

그들과 헤어진 30년 뒤, 40년 뒤,/들려온 슬픈 소식들.../지금 내가 들어야 하는 소식은 무엇인가/ 내가 알게 된 글들은 어디서 무엇을 하나/

이른 봄 담 밑에 돋아나는 새파란 풀싹 같고/가을날 눈 부시게 고운/하늘빛으로 하늘 해 쳐다보던 달개비 꽃 같던/그 고운 마음들 다 짓밟혀 흔적도 없이 사라지고/시도 말도 죽어버린 이 쓸쓸한 땅에/

오늘도 얼어붙은 이 겨울/하늘 아래 모든 것이 잿빛으로 덮인 빙판길을/쫓기는 짐승처럼 엄금엄금 기어가듯 한다/

이제는 우리말 우리 목숨 살펴야 하는/이 기막힌 일을 하자고 가는/나는 멀미가 나는구나/아, 땅이 흔들려 멀미가 난다."

이오덕 선생이 시작한 '아이들 삶을 위한 교육' 바로, 참교육은 그렇게 절망 속에서 절망을 딛고 싹을 틔웠습니다. 이오덕 선생이 전 생애에 걸쳐 온 몸으로 보여준 치열함은 이 땅의 숱한 교사들의 마음을 움직였고 크나큰 울림을 주었습니다. 그리고 오늘날 수많은 교사들이 이오덕 선생을 교사의 길을 가르쳐준 '시대의 스승'이라 일컫습니다.

시대의 낡은 질서에 저항하고 끊임없이 아이들 삶을 보듬으며 사람다운 어른으로 성장하게 하는 데 자신의 전 생애을 바친 이오덕 선생을 우리가 '한국의 페스탈로치'라고 자랑스럽게 이름 부르는 이유입니다.

덧붙이는 글 며칠 전 11쪽으로 <한겨레 온>에 맨 먼저 게재했고 어제 <레디앙>에 수정 없이 중복 게재했습니다. 오늘 11쪽을 8쪽으로 줄여서 일부 수정하고 내용을 첨가해 <오마이뉴스>에 기고했습니다.

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