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▲ 박진 외교부 장관 후보자가 2일 국회 외교통일위원회에서 열린 인사청문회에서 의원들의 질의에 답변을 하고 있다. ⓒ 공동취재사진
박진 외교부 장관 후보자는 2일 윤석열 대통령 당선인의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 추가 배치 공약에 대해 "깊은 논의"가 필요하다는 입장을 밝혔다.
윤 당선인이 지난 대선 과정에서 사드를 미국으로부터 구매해 한국군이 직접 운용하는 방식으로 추가 배치하겠다고 공언한 것에 비하면 이는 한결 신중한 태도로 읽힌다.
박 후보자는 이날 국회 외교통일위원회 인사청문회에 출석, 사드 추가 배치와 관련한 여야 의원들의 관련 질의에 "북한이 다양한 미사일로 우릴 위협하고 있어 수도권 방공망을 보강한다는 차원에서 나온 제안"이라면서도 "심도 깊게 검토해 나가겠다"고 말했다.
그러면서 박 후보자는 현재 임시 배치 상태에 머물고 있는 주한미군 사드를 정상적으로 운용하는 것이 우선이라는 입장을 밝혔다.
그는 경북 성주에 배치된 사드 체계와 관련해 "(임시 배치 상태여서) 기지 접근도 제대로 안 되고, 그 안에서 근무하는 군인들의 여건도 열악하다"면서 "사드를 운용할 수 있는 정상적 환경을 만들어주는 게 필요하다"고 강조했다.
박 후보자는 또 한반도에 사드가 추가배치 될 경우 중국의 보복조치가 우려된다는 질의에는 "안보 문제로 인해 경제가 부정적인 영향을 받지 않도록 하는 게 필요하다"고 밝혔다.
"전술핵 배치? 논의 않고 있다"
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▲ 박진 외교부 장관 후보자가 2일 국회 외교통일위원회에서 열린 인사청문회에서 김영주 더불어민주당 의원이 올린 윤석열 대통령 당선인의 대선후보 시절 '사드 추가 배치' 페이스북 메시지를 보고 있다. ⓒ 공동취재사진
이날 청문회에서 박 후보자는 북한의 핵위협 증가에 대한 대응으로 미군의 전술핵을 재배치해야 한다는 일각의 주장에 대해선 부정적인 입장을 재확인했다.
그는 전술핵 배치에 대한 입장을 묻는 김기현 국민의힘 의원(울산 남구을)의 질의에 "한미동맹의 긴밀한 공조 통한 확장억제 실행력 제고가 지금으로선 한반도 평화를 위한 가장 중요한 과제"라고 답변했다.
그러면서 박 후보자는 "북한의 도발과 위협에 대해, 한미 연합방위력을 강력하게 유지하는 게 현재로선 가장 좋은 방법"이라고 밝혔다.
태영호 국민의힘 의원(서울 강남구갑)의 관련 질의에도 박 후보자는 "전술핵 배치에 대해선 (미국과) 논의하지 않고 있다"면서 확장억제전략협의체(EDSCG)를 재가동하는 게 취할 수 있는 가장 좋은 방법이라고 강조했다.
박 후보자는 청문회 전에도 전술핵 배치와 관련해 "신 정부 출범 이후에도 한반도 비핵화에 대한 일관된 입장에는 변함이 없을 것"이라고 부정적 입장을 밝힌 바 있다.
박 후보자는 쿼드(Quad, 미국·일본·호주·인도의 비공식협의체) 가입과 관련해선 "국익에 도움이 되는 활동을 한다면, 거기엔 적극 참여한다는 입장"이라고 밝혔다.
박 후보자는 최근 한미 정책협의단장으로 방미했을 때 미국 측과 쿼드 가입과 관련한 논의는 없었으며 워킹그룹 참여를 논의하는 단계라고 설명했다.
또 박 후보자는 오는 6월 29~30일 스페인에서 열리는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 초청을 받아 윤 당선인이 참석할지 여부를 검토 중이라고 밝혔다.
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