83년째 바다 속 방치된 유해... 올해는 찾을 수 있을까

▲ 일제 강점기 일본 야마구치현 우베시에 있는 장생탄광에서 수몰사고로 희생된 조선인 강제징용자 추모를 위해 100여 명의 시민들이 1월 31일 부산항에서 일본으로 향했다. 조정훈

일제강점기 강제징용으로 끌려갔다가 해양 탄광에서 수몰돼 숨진 희생자들을 추모하기 위해 100여 명의 시민들이 일본을 찾았다.

일반 시민을 비롯해 원폭피해자후손회, 시민단체, 국회의원, 대학교수, 종교인 등으로 구성된 '장생탄광 강제연행 조선인 유해발굴단'(아래 한국추모단)은 1일 일본 야마구치현 우베시에 있는 장생탄광(長生炭鑛·조세이탄광)에서 희생자들을 기리는 추모제를 진행하고 유해발굴 현장을 지켜본다.

한국추모단은 장생탄광 수몰사고 희생자 추도 및 유해 수습에 관심이 있는 대구시민들을 중심으로 구성됐다. 희생자 중 18명이 대구 지역 시민으로 알려져 있는데, 한국추모단 중 일반 참가자들은 이만규 대구시의회 의장을 찾아 관심을 촉구하기도 했었다.

장생탄광은 우베시 연안에 있는 해저탄광으로 일제강점기인 1942년 2월 3일 오전 9시 30분쯤 해저 갱도가 무너지며 조선인 136명을 포함해 183명이 수몰 사망했다.

이후 갱도는 누군가에 의해 막혔고 183명의 유해는 일본 정부의 무관심 속에 지금까지 바닷속에 방치돼 있다. 이곳이 탄광이었다는 흔적은 바다에 남아 있는 피아(환기구) 2개뿐이었으나 지난 9월 일본 시민단체인 '장생탄광의 몰비상(수몰사고)을 역사에 새기는 회'(아래 새기는회)가 입구를 찾아내 모습이 드러나고 있다.

한국에서 100여명 추모단 일본 방문... 일본 국회의원들도 추도식 참석

▲ 일본 야마구치현 우베시에 있는 조세이탄광 입구인 갱구가 열렸다. 2024년 10월 26일 한일 양국의 유족들과 많은 시민들은 이곳에서 82년 전 희생된 희생자들을 추모했다. 조정훈

▲ 2024년 10월에 촬영한 일본 야마구치현 우베시에 있는 조세이탄광 입구인 갱구. 2024년 9월 26일 찾아낸 갱구는 콘크리트 구조물로 돼 있고 바닷물이 반쯤 차 있다. 조정훈

한국추모단은 1일 오전 장생탄광 추모광장에서 추도식을 갖고 오후에는 희생자 유해를 찾는 수중탐사를 지켜볼 예정이다.

추모행사에는 일본과 한국의 희생자 유족들이 함께한다. 또 김민재 행정안전부 차관보와 강호증 주히로시마 총영사, 강창헌 재일본대한민국민단 야마구치현지방본부 단장, 리수복 재일본조선인총연합회 야마구치현본부 상임위원회 위원장, 김준혁 더불어민주당 의원 등이 추도사를 한다.

일본에서는 후쿠시마 미즈호 참의원 의원(사회민주당), 코이케 아키라 참의원 의원(일본 공산당), 히라오카 히데오 중의원 의원(민주당), 니히 소헤이 전 참의원 의원(일본 공산당), 무라타 신이치 야마구치현 관광스포츠문화부 국제과 과장, 히가시하라 타카시 우베시 건강복지부 지역복지과장 등도 참석한다.

한국 유족으로는 양현 유족회 회장과 박형호, 김정진, 김영철, 신영기, 신준민씨 등이 자리한다. 일본 유족은 쓰네니시 하두다다씨의 아들과 손자인 쓰네니시 가쓰히고씨, 쓰네니시 도모히고씨가 참석한다.

"83년째 방치 유골 그대로 둔다면, 한일 미래지향 있을 수 없는 일"

▲ 일본 야마구치현 우베시 연안 바닷가 안에 콘크리트 기둥으로 만들어진 조세이탄광 환기구인 피야 2개가 서 있다. 조정훈

이노우에 요코 새기는회 공동대표는 "일본 전쟁으로 희생된 유해는 83년 동안이나 방치된 채로 그대로 있다"며 "일본 정부는 '유골의 위치와 깊이를 알 수 없기 때문에 조사가 어렵다'고 하지만 누가 납득할 수 있겠느냐"고 추도식에서 일본 정부의 적극적인 발굴을 촉구할 예정이다.

그는 "양국의 국교정상화 60주년을 맞아 일본 내에 방치되어 있는 유골을 그대로 둔 채 '미래지향'이라는 말은 있을 수 없다"며 "양국 공동사업으로 장생탄광의 유골 수습 및 반환이 선언되면 한일의 '미래지향'은 더욱 확고해질 것"이라고 강조한다.

양현 유족회 회장은 "아직도 장생탄광의 희생자들은 차디찬 바다 속에서 가족과 고향산천을 애타게 그리워하며 영면하고 계신다"며 "일본 정부는 과거에 합의한 현실주의에 입각해 보이는 유골만 발굴하고 해저에 매장돼 보이지 않는 유골의 발굴은 불가능하다는 입장만 보이고 있다"라고 비판한다.

"일본 정부가 사과하고 유해 발굴하는 것이 마땅"

한국추모단에 합류한 김준혁 민주당 의원은 <오마이뉴스>와의 인터뷰에서 "사도광산의 세계유산 등재를 반대하는 운동을 오랫동안 해왔다"며 "그런 과정에서 장생탄광의 문제가 매우 중요하다라는 것을 인식하게 됐다"고 말했다.

김 의원은 "일본 정부가 사과하고 발굴도 할 뿐 아니라 위령제를 지내게 하는 것이 마땅하다"며 "만일 정권이 바뀌게 되면 일본 정부에 강력하게 요청하고 반드시 추진하도록 노력하겠다"고 다짐했다.

대규모 추모단이 일본 현지에 방문하는 것에 대해서는 "일본 정부가 존중의 표현도 해야 될 것"이라고 했다. 또 새기는회의 노력에는 "일본에도 지성이 살아있다는 것을 보여준 것"이라며 "일본 안에서도 진실이 밝혀지고 있다는 것에 감사드린다"고 말했다.

그는 지난달 12일 국회에서 장생탄광 수몰사고의 진상규명을 촉구하는 결의안을 대표 발의하기도 했다. 결의안에는 한일 정부가 협력해 수몰사고 진상을 밝히고 희생자 유해 발굴 및 봉환 작업을 신속하게 추진하도록 하는 내용을 담고 있다.

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