어떤 '정치(?) 목사'의 선거 출마가 남긴 것

정진동을 아십니까. 농촌선교(1958~1971)에서 도시산업선교(1971~2004) 활동까지, 정진동은 충북 지역 민주화운동의 어른이었습니다. 정진동의 발자취를 따라가면서 그가 꿈꿨던 공동체 사회, 민주주의와 인권의 소중함, 민중해방의 사상을 살펴봅니다.[편집자말]

충북 음성 무극 중학교 때 서울로 유학을 한 권오철은 동국대학교 1학년 때 '농어촌연구회' 서클(동아리)에 가입했다. 농촌 출신이라 자연스럽게 가입한 것인데 알고 보니 이념 서클이었다.

따뜻한 손길

1986년 발생한 애학투(전국 반외세 반독재 애국학생투쟁연합) 사건 때, 그가 속한 학생운동 조직은 '신길동 가두 투쟁'을 벌였다. "군사독재 타도하자!" "제헌의회 소집하자!" 그가 속한 조직은 CA(제헌의회 소집)파였다. 이 시위로 권오철은 집시법(집회 및 시위에 관한 법률)으로 구속됐다.

1990년도에는 수배 중이었음에도 총학생회장에 당선됐다. 1992년 대통령선거 때는 백기완 선거운동본부에서 일했다. 그가 속한 조직이 1993년도에 안기부(현재의 국정원)에 의해 침탈됐다. OOO재건위에서 간부들의 지역 하방(下方)이 추진되자, 그는 1994년도에 충북 청주로 내려왔다. 청주에 내려와 속한 조직은 민정추(민중진영 단일정당 추진위원회)였다.

그가 청주에 내려온 지 얼마 안 돼 커다란 시련이 닥쳤다. 경찰에 의해 민정추 청주지부장 권OO과 회원 홍OO가 국가보안법 위반 혐의로 구속됐다. 가족대책위원회가 구성되고 구속자 구명운동이 시작되었다. 하지만 지역에서 관심을 갖는 사회단체는 아예 없었다.

서부경찰서(현재의 흥덕경찰서) 정문에서 항의 집회를 할 때였다. 구부정한 모습으로 뚜벅뚜벅 걸어오는 이가 있었다. 누군가 외쳤다. "목사님이다!" 청주도시산업선교회 정진동 목사가 가까이 다가오자 경찰서 정문에 외롭게 서 있던 이들의 입이 함박만 해졌다.

1987년 민주화 투쟁이 발발한 지 7년이 지난 시점이었지만 여전히 국가보안법 위반자에 대한 사회적 터부는 극심했다. 민주화운동진영도 큰 차이는 없었다. 이런 시기에 정진동은 정파를 가리지 않고 탄압받는 단체와 개인에게 연대의 손길을 내밀었다. 권오철이 정진동 시장선거 캠프에 합류한 것은 지난 가을 정진동의 따듯한 손길을 잊지 못해서다.

정치(?) 목사

홍보 홍보물을 나눠주는 선거운동원 — **▲홍보** 홍보물을 나눠주는 선거운동원 청주도시산업선교회

"한반도의 역사 아니 더 작게 청주지역사회의 불의한 역사를 정의롭게 만들어 보려는 밑거름으로 살아오면서 그리고 민중과 더불어 민중의 태반에 나의 삶을 전부 던지고 살아온 본인은 1995년 6월 27일 단체장 선거를 앞두고 시민의 참된 일꾼에 대한 표상을 고민한 끝에 출마할 것을 결심한다."(정진동, <끌 수 없는 정의에 불꽃>, 1997)

1995년, 5.16 군사쿠데타 이후 이루어지는 첫 동시지방선거에서 정진동이 청주시장에 출마하겠다고 선언했다. 1961년 이후 처음 뽑는 청주시장 선거에 청주시민들의 관심이 쏠린 판국에 정진동의 출마 선언은 논란을 불러일으켰다. 보수적인 기독교계와 지역 보수층은 "그럴 줄 알았다"면서 냉소적인 시선을 보냈다.

즉 이제까지 정진동의 활동이 정치적인 것이었고 시장 출마는 본격적인 정치 목사의 길을 걷는 것이라고 폄하했다. 정진동은 '모든 운동은 정치적인 것'이며, '문제는 누구의 편에서 정치를 하느냐'가 중요한 것이라고 했다. 지방자치 시대를 맞이해 노동자-서민을 위한 정치를 하겠다고 선언한 것. 정진동의 결심에 보수진영의 공격은 아무런 의미가 없었다. 오히려 문제가 된 것은 다른 각도에서 제기된 내부 비판이었다.

정진동은 애초에 자신의 출마 결정을 연대회의(충북민주사회단체 연대회의)에 넘겼다. "만장일치로 동의하지 않으면 출마하지 않겠다"라고. 연대회의에서의 논의는 처음부터 삐거덕거렸다. "우리 민주진보진영은 청주시장 선거에 나가 유의미한 득표를 얻을 만큼의 역량이 부족합니다. 저희는 반대합니다." 일부 단체도 우려를 표명했지만 앞의 단체만큼 분명한 의사 표현은 하지 않았다. 진보정당을 추진하는 진정추(진보정당추진위원회), 민정추는 시장출마를 적극 지지했다.

C단체의 반대와 일부 단체의 소극적 입장에도 불구하고 정진동은 출마 의사를 굽히지 않았다. 결국 정진동은 애초의 입장이었던 "만장일치가 되지 않으면 출마하지 않겠다"라던 입장을 번복했다. 이 일로 C단체는 연대회의를 탈퇴했다.

정진동이 출마를 결심한 데에는 진보적인 기독교계의 흐름도 일조했다. 민주화운동 결과 성취한 지방자치제도가 지역 토호 세력들의 권력 놀음의 마당으로 전락돼선 안 된다는 의견이 팽배했다. 그런 이유로 한평생을 노동자, 농민, 도시 서민을 위해 일해온 정진동의 출마를 적극 환영했다.

한일장신대 김용복 총장이 가장 적극적이었다. 평소 도시산업선교회 목사들의 정치활동에 부정적이었던 조지송 목사도 정진동의 출마를 반대하지 않았다. 재야인사 이창복도 적극 찬성했다. 이런 진통 끝에 1995년 5월 9일 정진동은 청주시장 출마 기자회견을 했다.

자원봉사

양은솥 청주도시산업선교회 안에 걸린 양은솥 — **▲양은솥** 청주도시산업선교회 안에 걸린 양은솥 청주도시산업선교회

정진동은 기존 선거가 금권선거였다고 비판하며 돈 안 쓰는 선거를 치르겠다고 선언했다. 당시 통합선거법의 '돈은 묶고 말은 푼다'는 취지에 부합하는 것이었다. 가난한 자, 소외된 자들을 위해 민중 선교를 해온 정진동에게는 금권선거를 치를 돈이 없기도 했다.

청주도시산업선교회 내에 차려진 선거캠프의 총지휘는 김재수가 맡았다. 조직 박영호, 홍보 이광희, 정책 권오철, 사무장 김태평이 맡았다. 홍보팀 내에 전화 홍보반이 만들어졌다. 청주산선 1층에 전화기가 여러 대 설치됐다.

"안녕하세요. 여기는 청주시장 무소속 정진동 선거운동 사무실입니다." 정진동 후보의 인지도를 높이고 정책을 홍보하기 위해 마련된 전화 홍보반은 별도의 칸막이도 없이 운영됐다. 아침부터 초저녁까지 전화기는 쉴 틈이 없었다. 통화 중간중간에 아이들의 울음소리가 들렸다. 전화 홍보를 하는 이들 대부분이 아이를 둔 엄마였기 때문이다.

아이가 운다고 해서 먼저 건 전화를 끊을 수는 없는 법. 옆에서 아이는 울고, 정진동 후보의 정책을 알려야는 겠고 죽을 맛이었다. 하루종일 아이와 전화기와 씨름을 한 전화 홍보반원들에게 주어지는 보수는 하나도 없었다. 순전히 자원봉사이기 때문이다.

청주산선 앞의 중앙여고 정문에는 작은 팻말을 꽂은 10여 대의 자전거가 있었다. "시민후보 정진동" "참일꾼 정진동" "청주를 푸르게" 홍보팀장 이광희의 얼굴은 새카맣게 탔다. 그는 "충북대학교와 복대초등학교를 거쳐 가경동까지 갔다 오겠습니다. 즐거운 마음으로 한 바퀴 돕시다"라고 제안했다.

이광희가 탄 자전거가 움직이면서 10여 대의 자전거가 뒤를 이었다. 이광희가 "시민후보"라고 외치면 뒤따르는 이들이 "정진동"을 연호했다. 자전거 유세단은 가는 곳마다 시민들의 눈길을 끌었다.

기존 후보들이 정장과 한복을 입은 유급 선거운동원 십여 명을 대동하고 거리를 휩쓸 때 정진동은 수행하는 이가 고작 1명이었다. 대신 누구도 생각하지 못한 자전거 유세단을 운영했다. 작은 팻말을 꽃은 자전거 10여 대가 움직이면 누구나 "정진동 후보구나"라고 인식했다. 자전거 유세단원 역시 무급이긴 마찬가지였다.

충북여성민우회 최미애 대표는 열성적인 자원봉사자였다. 팔을 걷어붙이고 피켓을 만들었다. 선거 홍보 회의를 할 때는 적극적으로 의견을 개진했다. 주어진 일은 뭐든지 열성이었다. 아니 주어진 일이 아니더라도 정진동 목사를 존경하는 마음으로 매사에 혼신의 힘을 다했다.

준비된 원고는 '무용지물'

선거운동 지하상가 앞에서 홍보물을 나눠주는 선거운동원 — **▲선거운동** 지하상가 앞에서 홍보물을 나눠주는 선거운동원 청주도시산업선교회

청주 실내체육관 앞 계단에는 수백 명의 정진동 지지자가 운집했다. '청주시장 후보 정진동 선거 출정식' 현수막이 걸리고 무대가 설치됐다. 계단에 앉아 있는 참석자들의 얼굴은 상기됐다. 노동자-민중의 후보가 청주시장 선거에 도전장을 내밀었음을 시민들에게 공개적으로 선포하는 자리였기 때문이다. 내빈의 축사에 이어 이날의 주인공 정진동이 소개됐다.

"존경하는 청주시민 여러분~"으로 시작된 정진동의 출사표는 장중했다. 자신의 정견을 발표하는 정진동의 머릿속에는 청주시청 청소부들의 투쟁과 1988년도 택시 총파업이 스쳐 갔다. 그리고 민주화운동의 제단에 바쳐진 장남 법영의 해맑은 웃음도 이어졌다.

투쟁 장면이 파노라마처럼 스쳐 가면서 정진동은 '민중을 위한 청주시장'이 되겠다고 말을 맺었다. "정진동"을 연호하는 지지자들의 목소리는 시간이 갈수록 커졌다. 땅거미가 어둑어둑해지는 초저녁 청주실내체육관 앞 계단에는 민중후보 출마라는 흥분과 감동이 어우러졌다.

6월 13일과 17일에는 각각 청주시민회관(현재의 청주아트홀)과 중앙공원에서 개인 연설회를 했다. 중앙공원에서는 충북여성민우회 최미애 대표가 찬조 연설을 했다. 최미애는 정진동 목사의 활동을 조근조근 설명하며 "노동자와 서민을 내 몸 같이 생각하는 정진동 후보를 지지해달라"고 말을 맺었다. 차분한 그의 연설은 중앙공원에 쉬러 온 시민들에게 울림을 줬다.

6월 18일 한벌국민학교에서 열린 합동연설회는 선거운동의 절정이었다. 여섯 후보가 동원한 지지자뿐만 아니라 관심있는 시민들이 운동장을 꽉 채웠다. 후보들이 입장을 했을 때였다.

후보 연설문을 작성한 권오철은 정진동이 자리에 앉을 때까지 근접 수행했다. 그런데 먼저 와 있던 김현수(1937년생) 후보가 꾸벅 인사를 했다. "목사님. 잘 지내셨어요?" 1970~80년대 야당투사이자 1995년 당시에는 자민련(자유민주연합)으로 출마한 김현수는 존경의 마음을 담아 정진동에게 인사를 했다.

연단에 오른 정진동은 준비된 유세문 원고를 읽어나갔다. 출마 이유와 10대 출마 공약이 이어질 상황이었다. 행정청문회 개최, 경제정의 실현에 이어 사회복지예산 대폭 확대가 말해질 차례였다.

하지만 정진동의 연설은 원고대로 진행되지 않았다. 그의 평소 지론이 거칠고 투박하게 표현됐다. 유세문을 작성한 권오철의 얼굴은 붉어졌지만 운동장에 앉아 있던 청중들의 반응은 뜨거웠다. 정진동의 진심이 다른 후보 지지자들에게도 전해지는 순간이었다.

밥상공동체

밥상공동체 선거운동원들이 식사하는 모습 — **▲밥상공동체** 선거운동원들이 식사하는 모습 청주도시산업선교회

자전거 유세단이 다리를 절뚝이며 청주산선 철문을 열자 구수한 냄새가 진동했다. 큰 가마솥에서 밥 익는 냄새였다. "아이고! 고생했어요!" 자전거 유세단을 반기는 이들은 취사반장 김영애였다. 김영애와 청주산선 교인들은 선거운동 기간 점심과 저녁을 준비했다. 밥, 김치, 국이 전부였지만 세상에서 가장 맛난 밥상이었다. 등나무 아래 나무 의자에서 동태국과 밥을 받아든 자전거 유세단은 순식간에 그릇을 비웠다.

정진동 선거캠프는 전부 자원봉사로 운영됐는데, 유일하게 제공되는 것이 있었다. 하루에 밥 두 끼였다. 60~70명이 청주산선 1층과 2층, 그리고 마당에서 밥을 먹으며 그날 있었던 일화를 이야기했다.

투표 결과 정진동은 1만1614표를 얻었다. 사실 선거 목표는 애초부터 당선이 아니었다. 선거를 민중의 목소리를 대변하는 공간으로 활용하자는 것이었다. 그렇더라도 정진동이 얻은 표는 함께한 이들에게 서운한 수치였다. 하지만 정진동은 "민중을 위한 정치가 어떠해야 하는지에 대해 할말을 다했기에 후회가 없다"고 자평했다.

첨부파일 34. 민중후보 정진동.hwp

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