펄밭 고마나루, 폐허 백제문화이음길... 공주시가 문화재를 다루는 방식

'가악~ 가악~'

강을 노니는 오리떼들을 가까이 보려고 다가서면 무리의 한 명이 신호울음을 낸다. 그러면 한 무리가 '다다다다' 날갯짓하며 하늘로 날아올라 멀리 이동한다. 그 신호수 역할을 하는 친구가 아주 신기하다. 다 제 역할이 있어 한 공동체를 안전하게 이끄는 것도 말이다. 이런 친구들을 강에서 내쫓는 것은 집을 빼앗는 것이나 마찬가지다. 살아있고 존재하는 방식이 있는 생명들이기 때문이다.

흐르는 금강을 바라며 쌓아둔 300일 기념 돌탑의 새겨진 문구들을 이제야 하나씩 읽어본다. '노동해방'부터 '우리는 강합니다'까지 개성있는 문구들이 눈에 띈다. 각자의 염원은 모두 금강이 흐르기를 바라는 마음으로 합쳐진다. 이 마음이 무너지지 않기를 간절히 바라고 있다. 봄이 오는 소리가 들려오고 있기 때문이다.

문화재 보호, 멸종위기 야생생물 보호 직무 버린 행정

지난 2월 28일, 보철거를위한금강낙동강영산강시민행동은 지난 백제문화제로 담수되었던 고마나루와 백제문화이음길 데크공사 현장을 찾았다. 2024년 10월, 공주시와 환경부는 백제문화제 진행을 위해 배다리와 유등, 돛배 등의 설치가 필요하다는 구실로 보 운영민관협의체의 합의를 5번째 어기고 공주보 수문을 닫았다.

현장 상황은 처참했다. 공주보 담수로 유속이 느려지면서 행사장 인근에는 녹조가 발생했을 뿐 아니라, 고마나루는 두께 10cm가 넘는 두꺼운 펄로 가득 쌓였다. 말 그대로 '금강 고마나루 모래 사체'들로 즐비했다. 뿐만 아니라, 설치된 시설물들이 가을 강우로 인해 유실되면서 유등과 돛배 등의 파편이 인근 금강변에 널부러져 방치된 상황이었다.

공주시가 금강을 시민들과 더 가깝게 하겠다고 만든 '백제문화이음길'의 나무데크는 완공도 되지 못하고 유실되어 방치된 상태였다. 공주보를 담수하면 수몰될 수밖에 없는 위치에 데크를 설치해놓은 것은 바로 공주시다. 지금은 '백제문화를 보호한다'는 명분의 현수막을 걸어놓고 출입구를 봉쇄했다. 공주보를 담수하면 잠길 위치에 65억짜리 나무데크를 만들어놓고, 백제문화제를 위해 공주보를 담수해야 한다고 말하는 공주시의 행정은 지금의 '윤석열'을 꼭 닮아있다.

5년째 공주시의 손을 들어주며 뒷받침하는 환경부, 국가명승의 보호는 뒷전인 국가유산청은 모두 공주시와 공범이다. 이제 4월이면 물떼새가 산란을 위해 고마나루를 찾을테지만, 펄로 가득한 고마나루에 머물 곳이 없게 된다. 문화재 보호, 멸종위기 야생생물 보호의 직무는 내팽개치고 시설물 설치를 고집한 행정은 결국 물정책이 후퇴한 결과를 여실히 보여주고 있다.

'윤석열의 길' 가는 환경부... 국민의 엄중한 심판 당할 것

▲ 보철거시민행동은 퇴행하는 물정책 정상화 요구를 계속하고 있다. 보철거시민행동

국가물관리위원회에서 신규댐 관련 하천유역수자원계획 정합성 검토를 한단다. 환경부는 국민이 멈추라고 한 윤석열의 길을 아랑곳않고 이어가고 있다. 위원장인 총리가 없는데도 '서면검토'라는 허울좋은 구색으로 신규댐을 추진해 가는 환경부. 그들에게는 애초에 위원장이나 대통령 따위는 필요없었을지도 모르겠다. 4년에 걸쳐 만들어낸 물관리 기본방향을 단 30일 만에 삭제하고 바꿔버렸고 신규댐 14개 건설을 쪽지시험 보듯 발표하지 않았던가. 퇴행하는 민주적 절차와 형식적 거버넌스의 폐해를 환경부는 너무나도 명확하게 보여주고 있다.

댐 뿐 아니라 세종보 가동에 대한 의지를 환경부는 계속 보이고 있다. 세종시 공무원들이 찾아와 '기계 점검'을 운운하며 이야기를 전해왔다. 조금 있으면 흰목물떼새가 알을 낳을 것이고, 멸종위기종 1급 흰수마자의 존재를 확인했는데, 그들에 대해 어떻게 할 것인지는 일언반구 언급도 없다. 생태환경 보전에 대해서 가장 일관되고 명확한 태도를 취해야 함에도 본인들의 말을 뒤집고 정권의 입맛에 맞게 산과 강을 내어주는 일을 '기계처럼' 수행하니 환경부야 말로 '기계 점검'이 필요해 보인다.

강은 환경부나 공주시가 마음대로 소유하고 훼손해도 되는 곳이 아니다. 공동의 자산이자 공간으로 누구나 누릴 수 있도록 잘 보전해야 할 곳이다. 환경부와 공주시, 국가유산청은 고마나루를 원상회복하고, 금강의 회복을 위한 대책을 마련해야 한다. 후퇴한 물 민주주의 회복을 위해 지금부터 준비해야 한다. 만약 그럼에도 계속 '윤석열의 길'을 가겠다면 그 끝엔 국민의 엄중한 심판을 받게 될 것이다.

"엄마, 밖에 안 추워. 따뜻해."

새학기를 맞아 등교하는 둘째에게 목도리도 하고, 외투 앞도 여미라고 하니, 이제 따뜻해서 괜찮다며 문을 나선다. 걱정하며 밖에 나서보니 어느새 봄이 성큼 다가오고 있다. 베란다에 목련나무에는 꽃눈이 조용히 맺히고 있었다. 최근 여러 일들에 정신없이 보내며 겨울을 꼭 잡고 못 놓고 있었나보다.

지난 300일만 해도 몹시 추운 날이었는데, 사진을 보니 표정들이 너무 따뜻해보인다. 함께 한 덕분이다. 이런 기세로 400일도, 500일도 못 버틸 것이 없다. 세상에 잘 보이지 않는 자리에 터잡은 이 천막이 과연 무엇인가 바꾸어 낼 수 있을지 매일매일 질문하며 지금까지 달려왔다.

답을 얻을 때까지 질문은 멈추지 않을 것이다. 다만 질문하는 이 시간이 금강은 살아있고, 흘러야 하는 존재라는 것을 더 많은 이들이 공감할 수 있는 과정이 되기를 바랄 뿐이다.

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