팔현습지 수리부엉이 새끼들, 사람들 몰려 걱정입니다

수리부엉이 유조 수리부엉이 유조 세 마리가 곧추서서 팔현습지를 굽어보고 있다. — **▲수리부엉이 유조** 수리부엉이 유조 세 마리가 곧추서서 팔현습지를 굽어보고 있다. 정수근

팔현습지에 여명이 밝아옵니다. 팔현습지의 동쪽 하늘은 바로 금호강 상류입니다. 금호강 상류에서 태양이 힘차게 떠오릅니다. 붉은빛이 동쪽으로부터 서서히 올라와 하식애 절벽 위에 있는 팔현습지 수리부엉이 둥지를 시작으로 팔현습지 곳곳에 태양빛을 비춥니다.

팔현습지의 찬란한 아침과 수리부엉이 유조

팔현습지의 곳곳에 붉은빛이 은은히 스며들어 팔현습지의 모든 생명들이 홍조를 띠게 됩니다. 홍조와 같은 따뜻한 태양빛으로 감싸인 생명들이 비로소 활기를 띠게 되는 이곳은 바로 팔현습지입니다.

금호강 제방에서 서서 그런 팔현습지를 바라보면 잔잔한 감동마저 밀려옵니다. 팔현습지라는 이 아름다운 공간에 비로소 새 날이 열려 모든 생명들에 따뜻한 온기가 전해지면서 아직은 겨울 추위가 남아 있는 팔현습지의 새벽 기운을 서서히 몰아가기 때문입니다.

▲ 팔현습지 위로 태양이 떠오르면서 밝은 빛으로 팔현습지가 깨어나고 있다. 정수근

둔치로 내려서서 강촌햇살교란 작은 잠수교를 통해 팔현습지로 넘어들어가는 길은 그래서 신비로운 아름다움마저 선사합니다. 조금씩 떠오른 태양이 따뜻한 햇살을 강물 위로 쏟아부으면서 금호강은 따뜻한 물결로 일렁이게 됩니다.

그 안을 아직도 떠나지 않고 이곳에 머무르고 있는 겨울철새들이 헤집고 들어서 더 멋진 풍광을 연출해주기 때문입니다. 금빛 물결이 일렁이는 곳으로 비오리 가족이 유영을 하면서 올라가고, 쇠오리 부부는 자맥질 솜씨도 보여줍니다.

저 멀리서는 큰기러기들은 태양빛을 받으면서 서서히 잠에서 깨어납니다. 팔현습지가 그렇게 깨어나는 것입니다. 그렇습니다. 아직 팔현습지는 상당한 수의 겨울철새들이 머물고 있는 겨울철새들의 땅입니다. 그들이 아침을 맞이하는 소리로 팔현습지는 조금의 소란스러움이 마치 물결마냥 일렁이게 됩니다.

▲ 큰기러기들의 잠자리로 태양빛이 비춘다. 큰기러기들이 마치 홍조를 띤 듯 아름답게 깨어나기 시작한다. 정수근

이맘때 팔현습지에서 가장 돋보이는 존재는 단연 수리부엉이 가족입니다. 지난 2월 초 부화한 수리부엉이 새끼들인 세 마리 유조가 이제 제법 자라서 둥지에 서서 팔현습지라는 소우주를 신비한 듯 구경하고 있기 때문입니다. 그 모습이 아름답습니다.

태어난 지 한 달이 조금 넘은 녀석들은 이제 제법 자랐습니다. 한 녀석은 특히 커서 어미의 덩치를 곧 육박할 거 같습니다. 이들은 팔현습지의 명물이자 터줏대감인 수리부엉이 부부 '팔이'와 '현이' 사이에서 태어난 유조들인 '금이'와 '호야'와 '강이'입니다.

이 세 생명의 새 식구들이 팔현습지 하식애 절벽 그들의 둥지에서 일어나 기지개를 켜면서 세상을 두리번거리며 굽어보고 있는 모습이 여간 귀여운 게 아닙니다.

장사진을 이룬 사진가들에 바란다

그 모습을 카메라에 담으러 지금 팔현습지엔 많은 사진가들이 몰려들고 있습니다. 20명 이상의 사진가들이 몰려들어 장사진을 이루고 있습니다. 환경단체 활동가로서 필자가 나서서 적절한 선을 제시하며 통제하고 있고 그 선을 따라주고 있기는 하지만 너무 많은 사진가들이 이곳으로 몰려들고 있어 걱정입니다.

멀리서 보면 마치 총구를 드리운 거 같은 대포 카메라가 일제히 그들 수리부엉이 유조들을 향해 서 있는 모습을 그 어린 녀석들이 보고 과연 어떻게 생각하게 될지 참으로 걱정스럽기 때문입니다. 10여 명 안팎의 적절한 인원이면 통제도 가능한데 20명이 넘어가 버리면 통제도 어렵기 때문입니다.

그래서 이곳 관할 구청인 수성구청과 환경부 산하 대구지방환경청에서 나서줘야 합니다. 이곳이 수리부엉이 서식처란 사실을 알리고 올해 새끼를 성공적으로 부화시킨 사실도 알리면서 적절한 통제를 행해줘야 합니다. 곧 이소(離巢)를 하고 새끼들 비행 연습도 시키고 하게 되는 본격적인 육추 기간이 시작됩니다.

그렇다면 더 이상 사람이 이곳에 들어와서는 안 될 것입니다. 새끼 수리부엉이들이 비행연습을 하면서 수시로 이곳을 왔다 갔다 할 것이기 때문에 이곳에 사람들이 들어와 있어서는 안 되기 때문입니다. 민간에서 이런 현수막을 내걸게 되는 이유입니다.

"팔현습지 하식애는 우리 수리부엉이 가족의 집이고, 우리 가족이 지금 육아(육추)에 온 정성을 쏟고 있습니다. 특히 조심해야 할 시기입니다.

눈과 귀가 밝은 우리 수리부엉이 가족을 위해 이곳을 방문하는 분들은 뛰는 등 소란스러운 행위를 해서는 안 되고, 큰소리로 떠들어서도 안됩니다. 이소(離巢)한 우리 자식들을 절대 추적해서도 안 됩니다.

우리 부부가 활동을 시작하는 일몰 무렵에는 이곳을 나가주셔야 합니다. 우리들의 삶을 제발 방해하지 말아주시길 부탁드립니다."

- 수리부엉이 엄마 '현이'이와 아빠 '팔이' 그리고 그 자식들인 '금이'와 '호야', '강이' 일동

- 대구환경운동연합 / 금호강 난개발 저지 대구경북공동대책위(문의 : 010-2802-0776)

▲ 사진가들과 이곳을 방문하는 이들을 위해서 팔현습지에 내걸 현수막 정수근

수성구청과 대구지방환경청에 바란다

대구환경운동연합에서는 벌써 수리부엉이 둥지가 있는 이곳 팔현습지 하식애를 수리부엉이 서식처로서 천연기념물로 등재를 추진해줄 것을 요청했습니다만 이 하식애가 사유지라는 이유로 수성구청에서는 난색을 표하고 있습니다.

사유지라면 매입을 해서라도 이곳을 천연기념물로 지정하게 해 절대적으로 보전해야 합니다. 수리부엉이는 천연기념물이기도 하고 멸종위기 야생생물이기도 해 야생동물보호법에 입각해서라도 절대적으로 보호와 보전이 필요하기 때문입니다.

천연기념물이자 멸종위기종 수리부엉이와 그 서식처를 보호합시다!

우리나라는 현행 '야생동물 보호 및 관리에 관한 법률'에 따라 수리부엉이를 엄격히 보호하고 있습니다. 수리부엉이 가족의 서식을 방해하지 말아주십시오.

수리부엉이 : 멸종위기 야생생물 Ⅱ급 그리고 천연기념물

※ 멸종위기 야생생물 Ⅱ급(수리부엉이)을 포획·채취·훼손하거나 죽인 자는 3년 이하의 징역 또는 300만원 이상 3000만원 이하의 벌금에 처해진다.

이같은 전단이 필요한 이유입니다. 수성구청과 대구지방환경청의 보다 적극적인 관리와 수리부엉이 서식처 보호와 보전이 꼭 필요한 이유입니다.

또한 사진가들 스스로의 자성도 필요합니다. 여기서 수리부엉이 가족들의 교란이 일어나버리면 수리부엉이 가족들이 이곳을 영원히 떠날 수 있기 때문입니다. 지난해 그런 경험을 이미 한 바가 있습니다.

그해 겨울 수리부엉이 서식 사실이 알려지지 그때부터 많은 사진가들이 몰려들어 당시도 장사진을 이루었고 그런 소란스러움으로 지난해 이들 부부는 번식을 실패했고, 번식에 실패하는 교란을 당하자 4월 초 이곳을 떠나서 9월까지 나타나지 않은 것입니다. 지난해 추석 연휴에 이들 부부가 기적적으로 돌아오지 않았다면 올해도 새 생명 탄생의 신비를 볼 수 없었을 것입니다.

▲ 수리부엉이 엄마 현이와 태어난 지 보름 정도 됐을 무렵의 세 유조 금이와 호야와 강이 대구환경운동연합

따라서 한 번 둥지를 트면 평생을 그곳에 사는 수리부엉이의 습성을 생각해보면 교란 행위가 없으면 앞으로도 오랫동안 이곳에서 수리부엉이 가족을 만날 수 있습니다.

사진가들의 자성의 노력과 수성구청과 대구지방환경청의 적극적인 개입과 보호 활동이 절실한 이유입니다. 이들의 조심과 노력을 다시 촉구해 봅니다.

덧붙이는 글 기자는 대구환경운동연합의 활동가로 지난 15년 이상 낙동강을 비롯 우리강의 자연성 회복을 위해 노력해오고 있습니다. 그간 오마이뉴스에 연재한 글들을 갈무리해 최근 <강 죽이는 사회>(2024, 흠영)를 펴냈습니다.

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