일방 면담요청 임성근, 결국 쫓기듯 떠나... 특검 "피의자 말에 답해야 하나"

등록 2025.06.26 16:39

수정 2025.06.27 14:07

▲ 임성근 전 해병대 1사단장이 26일 순직 해병 수사 방해 의혹 사건을 수사하는 이명현 특검과 면담을 요청하며 서울 서초구 특검 사무실을 방문해 입장문을 읽고 있다. 연합뉴스

일방적 면담 요청으로 채해병 특검 사무실을 찾은 임성근 전 해병대 1사단장이 건물 관계자와의 언쟁 등 소란을 벌인 끝에 현장을 떠났다. 뒤이어 출근한 이명현 특검은 임 전 사단장의 주장을 묻는 질문에 "피의자의 말에 특검이 답할 일고의 가치를 못 느낀다"고 일갈했다.

채해병 사망 당시 고인이 속한 1사단의 지휘관이었던 임 전 사단장은 이날 오전 10시께 서울 서초구의 특검 사무실이 있는 빌딩에 나타나 취재진 앞에서 이같이 말했다.

"예비역 장성이자 시민으로서 면담을 신청했다. 받아줄지 말지 결정하는 건 이명현 특검의 몫이다. 면담이 될 거라고 기대하고 있다."

1층 공간에서 헤매던 그는 이후 계단이 있는 비상문으로 향했고, 이후 한 여성과 임 전 사단장으로 추정되는 인물의 다투는 듯한 목소리가 들렸다. 다시 1층으로 온 임 전 사단장은 "(이 특검이) 정확히 어디 계신지 몰라 1층부터 6층까지 걸어 올라가서 (각 층마다) 사무실이 있는지 확인했는데 안 계셨다"며 "6층에서 7층으로 올라가는데 건물 관리인께서 나가라고 계속 말씀하셔서 계속 (여기 있겠다고) 주장하기 어렵다고 판단해 1층으로 내려왔다"고 설명했다.

다시 취재진 앞에 선 그는 "다음 스텝을 밟아야겠다"라며 "(재방문은) 시기적으로 다시 한 번 더 생각해보겠다"라고 말하며 퇴장했다.

이명현 "김계환 사령관 명령, 위법"

▲ 순직 해병 수사 방해 의혹 사건을 수사하는 이명현 특검이 26일 서울 서초구 사무실에서 기자들과 질의응답을 위해 로비로 나오고 있다. 연합뉴스

전날 임 전 사단장은 자신이 '부매니저'로 있는 네이버 카페에 특검 사무실 방문 및 이 특검 면담 신청을 공지한 바 있다. 그는 "(해병대 전 수사단장 박정훈 대령에 대한 항소 취하) 시도가 한국군에 얼마나 치명적이고 파괴적인 영향을 초래할 것인지 설명드리고자 한다"고 주장했다. (관련 기사 : 특검 간다는 임성근 "예비역 장성으로서 면담 신청, 박정훈 소 취하 안 돼" https://omn.kr/2ea9h)

이날 소란을 일으킨 임 전 사단장이 현장을 떠난 후 취재진과 만난 이 특검은 "수사 개시도 안 했다. (임 전 사단장이) 자료를 준다고 했지만 자료를 받을 행정 절차도, 보관 장소도 없다"라며 "무단으로 와서 (면담 요청을) 하는 건 맞지 않고, 응할 이유도 없다"라고 답했다. 이날 오전 8시 40분께 특검 사무실로 출근하던 정민영 특검보도 "(임 전 사단장의 면담 요청에) 응할 계획이 없다"라고 말했다.

이 특검은 또 박정훈 대령(사건 당시 해병대 수사단장)이 항명 등 혐의로 재판을 받고 있는 것과 관련해 "군 사망사고 기록 이첩을 회수하라고 한 김계환 전 해병대 사령관의 (박 대령을 향한) 명령은 위법하다"고 지적했다.

이어 해당 재판의 1심 무죄 판결에 대한 군검찰 항소가 정당한지 묻는 질문에도 "명령이 정당하지 않으면 항명죄가 성립되지 않는다"라며 "군사법원법에 따르면 군 사망사고 기록을 (경찰에) 이첩하게 돼 있기 때문에 이첩 기록을 가져오라고 명령한 것은 위법하다. 그 부분을 규명하기 위해 특검법이 만들어진 것"이라고 강조했다.

앞서 임 전 사단장은 이첩 보류 명령을 두고 "정당하다고 보고 있다"고, 뿐만 아니라 이종섭 전 국방부장관 또한 "항소 취하 검토는 특검의 권한남용"이라고 주장했다. 이를 두고 이 특검은 "공수처(고위공직자범죄수사처)에서 피의자로 부른 사람이 한 말에 대해 특검이 답변할 일고의 가치를 못 느낀다"고 일갈했다.

한편 이 특검은 박정훈 대령(전 해병대 수사단장)과 함께 채해병 사망사건을 수사한 수사관들의 파견을 국방부에 요청한 것을 두고 "그 당시 상황을 가장 잘 아는, 해병대 상황을 잘 아는 수사관을 부른 것"이라고 말했다. 그러면서 "특검법에 따르면 (특검이) 요청하면 와야 하는 것"이라며 "그걸 어겼을 때는 징계를 요구할 수 있도록 돼 있다. 요청하면 반드시 보내줘야 한다"고 덧붙였다. (관련 기사 : [단독] 채해병 특검, 박정훈 직속 부하들 파견 요청 https://omn.kr/2ea1e)

더해 이 특검은 직권남용 혐의 규명을 위해 파면된 전직 대통령 윤석열을 소환할 가능성을 두고 "소환해야 할 상황이 온다면 할 것"이라고 말했다.

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