"다 넣을 수 없었다" 쏟아지는 비판에 대한 '오징어게임' 감독의 변

그 게임에 참여한 모든 사람이 죽었다. 게임 중 태어난 아이만이 유일한 생존자였고, 상속자가 됐다. 지난 27일 공개된 넷플릭스 시리즈 <오징어 게임3>는 결국 극한의 상황에서 절망한 이들의 선택으로 끝맺음했다. 각본 작업, 세 시즌을 마무리하기까지 6년을 내리 달려온 황동혁 감독의 감회도 남달랐다.

넷플릭스 역대 최고 시청시간을 갱신한 작품이면서 동시에 감독 개인에게도 세계적 명망을 안겨준 해당 시리즈를 두고 30일 서울 삼청동의 한 카페에서 만난 황동혁 감독은 "시원섭섭하다"는 말로 소회를 전했다. 시즌1부터 3까지 공개되며 평단과 시청자들의 설왕설래가 쌓은 가운데 인터뷰 자리에서 관련 궁금증을 중심으로 이야길 나눴다.

"원래는 해피엔딩... 현실이 녹록지 않더라"

우승자 한 명만 남기고 나머지 455명은 죽어야 하는 이 비극적 게임을 두고 황동혁 감독은 현재 자본주의 및 계급사회의 단면을 투영해왔다. 시즌1에서 기훈(이정재)이 우승자가 되면서 보인 선택으로 인간의 선의에 대한 희망을 내비쳤던 그는 시즌3에선 결국 게임에 다시 참가한 기훈마저 극단적 선택을 하게끔 묘사하며 다음 세대에 대한 기성세대의 희생을 묘사했다. 지난 1월에 만났을 때 "절망의 끝으로 가보고 싶었다"며 시즌3 결말을 가늠하게 했던 그는 "본래는 막연하게 해피엔딩으로 구상했었다"고 털어놨다.

"시즌1을 했을 때 막연하게 다음 시즌을 하게 된다면 기훈이 다시 게임에 뛰어드는 이야기가 될 것이고 어떻게든 미국에 있는 딸을 만나게끔 하고 싶었다. 근데 본격적으로 집필을 시작하면서 세상을 둘러보니 희망적으로 끝낼 수 없겠더라. 한국도 세계도 더 힘들어진 것 같았다. 정치적 혼란은 가중되고, 전쟁은 끝날 기미가 안 보이고, 기후 재앙은 다가오고 말이다. 젊은 세대가 희망을 포기하는 이 시대에 기성세대인 기훈의 희생이 필요하다고 생각했다."

극중 명기(임시완)와의 사이에서 아이를 임신한 준희(조유리)가 설정된 것도 다음 세대를 상징하기 위한 복선이었다. 참가자들을 독려해 게임 시스템을 파괴하려던 반란이 진압되며 그 책임을 대호(강하늘)에게 전가한 뒤 끝내 게임에서 (그를) 죽인 성기훈은 씻을 수 없는 원죄를 짓게 됐다. 황동혁 감독은 "마지막으로 기훈이 각성해서 끝까지 인간성을 놓지 않는 모습을 보여주기 위해 아이라는 존재가 필요했다"고 말했다.

"기훈이 자기 죄책감을 대호에게 전가하는 건 결국 그가 보통사람이라는 의미다. 영웅이 될 수 없는 우리의 모습이기도 하다. 많은 이들이 책임을 전가하며 살잖나. 그 선택으로 기훈은 더이상 게임에서 살아나가는 것에 의미를 두지 않게 되고, 자기희생으로 모든 죄를 씻는 걸 그리고 싶었다.

한편에선 아들 용식(양동근)과 함께 게임에 참가한 금자(강애심)가 게임에서 자기 아들을 죽인 것에 대해 여러 말이 나오는데, 금자의 손으로 받아낸 준희의 아이를 용식이 죽이려 하잖나. 아들을 위해 희생하는 뻔한 이야기를 하고 싶지 않았다. 그건 용식이 살인자가 되려는 걸 막기 위한 선택이라 생각해주셨으면 좋겠다. 그래서 용식의 급소를 찌르는 게 아니라 오른쪽 팔 뒤를 찌르는 걸로 설정했다. 사실 금자는 우리네 어머님들처럼 아들 바라기였잖나. 아까 어떤 기사를 보는데 서울대에 전화해서 자기 아들 성적이 그럴 리 없다는 부모의 이야길 봤다. 그게 어쩌면 요즘 일부 부모의 모습일 텐데 금자에게 의외의 선택을 하게 해서 환기하고픈 마음도 없진 않았다."

"스핀오프 하게 된다면 캐릭터 앞뒤 이야기 넣을 것"

오징어 게임 시즌3, 이정재-황동혁-이병헌 배우 이정재, 감독 황동혁, 배우 이병헌이 9일 오전 서울 용산구 서울드래곤시티에서 열린 <오징어 게임> 시즌3 제작발표회에서 포토타임을 갖고 있다. — **▲오징어 게임 시즌3, 이정재-황동혁-이병헌** 배우 이정재, 감독 황동혁, 배우 이병헌이 9일 오전 서울 용산구 서울드래곤시티에서 열린 <오징어 게임> 시즌3 제작발표회에서 포토타임을 갖고 있다. 이정민

결국 새드엔딩이든 해피엔딩이든 황동혁 감독은 견고한 무한 경쟁 및 자본주의 시스템을 지적하고 싶은 것이었다. 코인 사기로 빚더미에 앉은 명기가 자신의 아들을 담보로 삼을 정도로 타락하는 것도, 프론트맨(이병헌)이 결승을 앞둔 기훈에게 술에 취한 채 잠든 다른 참가자들을 살해하라는 것도 결과만 놓고 사람을 판단하는 시스템의 산물인 셈. 결국 마지막 게임에서 명기를 떨어뜨리고도 아이를 살리기 위해 극단적 선택을 하며 기훈이 프론트맨에게 던진 "우린 말이 야냐. 사람이야. 사람은..."이라는 외마디가 기억에 남을 법하다. 끝내 끝맺지 못한 말 뒤에 감독은 어떤 말을 덧붙이고 싶었을까.

"처음엔 그 대사를 많이 고민했다. 근데 답이 안 나오더라. 기훈이라는 인물은 한두 마디로 정의하기 힘든 인물이다. 이처럼 이타적일까 싶다가도 흉포하게 느껴질 때도 있다. 사람은 불가사의한 존재라는 생각에 빈칸으로 남겨두고 싶었다. 어떤 존재라고 정의하기 보다는 이 시점에선 이렇게 해야 한다는 말을 남기고 팠다. 더 가지려는 경쟁만 추구하고 기득권이 되려는 욕망의 수레바퀴를 멈춰야 한다. 더 나빠지지 않는 세상을 물려주기 위해 기훈이 그 말을 빈칸으로 두고 행동으로 보여주길 원했다.

참가자들 숙소에 침대가 치워지면서 벽면에 드러나는 문구가 있다. 카메라에 자세히 잡진 않았지만, '호디에 미기, 크라스 티비'(Hodie Mihi, Cras Tibi)라는 말이 있는데 고대 로마시대 묘지에 적힌 말이라고 한다. '오늘은 나지만 내일은 너'라는 뜻이다. 마지막 게임이 색바래고 낡은 기둥에서 진행되는데 그게 바로 시스템이 무너지기 직전인 우리 사회를 뜻한다. 오늘은 내가 약자지만, 다음은 네가 될 수 있으니 경쟁을 멈추고 공정한 게임을 시작해야 하지 않을까 말하고 싶었다. 거기에 안전제일 표지판을 꼭 달고 싶었다. 어느 공사장에나 있지만, 산업재해는 끊이지 않는다. 약자를 위한 안전판을 말하지만 사실은 성장제일, 소비제일을 추구하는 사회인 것이지."

황동혁 감독은 "기훈이 프론트맨의 제안을 거절했을 때 이미 패배를 직감했을 것"이라며 "기훈이 실제로 자신을 희생하는 것을 보고 (프론트맨은) 패배를 인정할 수밖에 없었고, 승자가 된 아이를 데리고 나온 것"이라고 덧붙였다.

물론 이같은 결말 설정, 그리고 시즌1에 비해 단선적이고 기능적이 된 캐릭터에 대한 비판을 황동혁 감독도 잘 알고 있었다. 특히 프론트맨의 서사가 자세히 나오거나 각 캐릭터 간 연결고리가 더 밝혀질 것이라 기대했던 일부 팬들의 반응에 황동혁 감독은 "시즌3이 결국 기훈의 선택이 중심인 것이라 다 넣을 수 없었다"고 답했다.

대신 그는 "스핀오프(작품 외전)를 하게 된다면 프론트맨의 과거나 박 선장(오달수), 딱지맨(공유) 간 관계를 그릴 수 있을 것"이라며 "어떤 메시지를 넣기보단 팬들을 위한 흥미와 궁금증을 해소할 이야기를 그리고 싶다"고 덧붙였다. 외신 등 항간에 불거진 시즌4 혹은 데이비드 핀처 감독과 함께 미국판 <오징어 게임>을 한다는 보도는 전면 부인했다.

"이렇게 긴 시리즈가 나오면 어느순간부터 작품의 주인은 팬분들이 되는 것 같다. 어떤 기대가 생기기 마련이고 그게 다 달라서 전부 만족시키긴 어렵지. <왕좌의 게임> 결말 때 팬분들이 엄청 뭐라고 한 사례도 있잖나. <오징어 게임>을 두고 벌어지는 논쟁도 필연적이라고 생각한다. 이 시리즈로 제가 얻은 거 많지만 잃은 것도 많다. 치아도 10개나 잃었다. 좀 더 다양한 도전을 해보고 싶다. 평생을 이걸로 끝내고 싶진 않고, 나중에 기회가 된다면 순수하게 <오징어 게임> 뒷이야기 정도로 해보고 싶긴 하다."

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