4.19혁명 불길 올린 김주열 열사

이승만은 노욕이 가득찬 권력중독자였다. 불법개헌과 계엄령을 거듭하면서 1960년 3월 15일 실시된 정부통령 선거를 온통 부정으로 시종했다. 야당의 대통령후보(조병옥)가 병사했음에도 자질이 크게 모자란 부통령후보 이기붕을 당선시키고자 관권을 총동원하여 부정선거를 획책했다.

가장 먼저 마산 시민들이 부정선거에 항의하면서 시위에 나섰다. 3월 15일 민주당 당원들은 자유당으로 변절한 이 지역 출신 허윤수 의원을 비판하면서 시위를 벌이자 경찰이 이를 강제해산하려 하자 시위대는 투석으로 맞섰고, 시민·학생들이 가세하자 경찰이 무차별 발포와 체포 구금으로 희생자가 생겼다. 7명이 사망하는 등 80여 명의 사상자가 발생했다.

경찰이 시위 주동자로 구속한 26명을 공산당으로 몰아 혹독한 고문을 자행하였다. 시민들의 분노가 가라앉지 않고 있던 4월 11일 1차 시위 당시 행방불명되었던 마산상고생 김주열 군의 시체가 오른쪽 눈에 최루탄이 박힌 처참한 모습으로 27일 만에 낚시꾼에 의해 마산 앞바다에 떠올랐다. 마침내 시민들이 궐기해 경찰의 만행과 부정선거를 규탄함으로써 제2차 마산의거에 불을 당겼다.

김주열 열사는 1944년 10월 7일 전라북도 남원에서 태어났다. 1956년 3월에 금지초등학교를 거쳐 1959년에 금지중학교를 졸업했다. 1959년 금지농업고등학교에 입학했으나 자퇴하고, 외가인 마산에서 마산상업고등학교 진학을 위해 1960년 시험을 보아 합격했다.

김주열은 3월 15일 마산에서 전개된 부정선거 반대 시위에 참가했다. 그는 이때 마산경찰서 경비주임 박종표가 쏜 최루탄이 왼쪽 눈에 박힌 채 사망했다. 경찰은 사건을 은폐하기 위해 그의 시신에 돌을 매달아 마산 앞바다에 수장했다. 이러한 사실을 알지 못한 가족과 시민들은 김주열을 찾기 위해 백방으로 노력했으나 찾지 못했다. 그러던 중 낚시꾼에 의해 앞 바다에서 그의 시신이 발견되었다. 학생과 시민들이 그의 시신을 도립병원에 안치하였다. 시민들은 안치된 도립병원 일대에서 4월 17일까지 제2차 마산시위를 벌였다.

▲ 11일 오전 창원마산 김주열열사시신인양지에서 열린 ”제65주년 4?11민주항쟁 기념, 김주열 열사 추모식“. 추모의벽 제막식. 윤성효

당국은 김주열 열사의 시신을 극비리에 14일 아침 고향으로 옮겨 야산에 매장했다. 시민들은 크게 분개했다. 장례식도 치르지 못하고 시신을 빼앗긴 것을 가슴 아파하던 시민사회단체는 뒤늦은 2010년 4월 11일 '김주열 열사 범국민장'을 마산시 일원과 남원시에서 개최했다. 그의 묘지는 1964년에 묘비가 건립되기도 했으나, 사실상 오랜 기간 방치되었다.

1990년대 중반, 그의 죽음에 대한 재조명이 시작되면서 묘지관리 및 추모사업이 진행되었다. 2001년 4월 19일 남원시와 마산시 김주열열사 추모사업회는 그의 고향에 '김주열로'를 지정, 이후 그의 모교 등에 표지석을 설치하여 열사의 죽음이 갖는 의미를 기렸다.

2002년에는 시신이 발견된 마산중앙부두에 안내판이 설치되었고, 이후 추모시설들이 보완되었으며, 2010년에 생가 복원과 묘지가 재정비되었다. 모교인 마산상업고등학교는 1995년 김주열 열사에게 명예졸업장을 수여했으며, 해마다 3월 14일 김주열 열사 추모각에서는 '김주열 열사 제향과 추모식'이 개최되어 그의 넋과 민주정신을 기리고 있다.

제2차 마산사건을 촉발시켰던 김주열(金朱烈)군의 참혹한 죽음은 자유당 체제의 붕괴를 촉진한 상징적인 사건이었다. 독재정권의 포악함과 잔인스러움이 여지없이 폭로되었고, 누적되어온 민중의 불만과, 새로운 것을 갈망하고 있던 학원의지(學園意志)를 불붙는 심지로 연결함으로써 자멸의 길을 재촉한 불길한 사건이었다. 김주열 군의 최후는 학생집단에 비상한 충격과 심리적 응집력을 주었고, 독재정권에 대한 적대감을 한층 강화시켰다.

마산의거의 정신을 이어받은 4월 18일에 나온 동래고등학교 결의문은,

전국의 학도여 눈을 뜨라 그대들 가슴에 진정한 선혈의 피가 흐를진대, 눈에 총알이 박혀 참살당한 내 형제가 대낮에 표류하는 마산을 생각하라. 평화적인 데모는 우리의 자유다. 마산사건에서 총부리 앞에 민주주의를 목이 메이도록 외치다고 쓰러지고 행방불명이 된 내 동족들의 살상에 책임지라. (주석 1)

1960년 봄, 열일곱살 소년이 마산 앞바다에서
최루탄을 얼굴에 박은 시신으로 떠올랐다.
소년의 죽음으로 마산 2차의거가 일어났고,
이 시민항쟁은 1공화국 이승만 독재정권을 무너뜨린
4.19혁명으로 이어졌다.
우리나라 민주화운동사의 서막이 되는 4.19혁명,
그 불길을 올린 소년 김주열은
당시 4.19혁명의 주역이었던 많은 고등학생들처럼
순수하고 꿈 많은 학생이었다.
우리는 김주열의 짭은 생애를 통해
한 평범한 소년이 역사의 한 복판으로 나아가
민주화의 초석이 된 감동적인 드라마를
만날 수 있을 것이다. (주석 2)

주석
1 > 고영복, '4월혁명의 의식구조', 강만길 외 <4월혁명론>, 99쪽, 한길사, 1983.
2> 전성태, <김주열>, 뒷표지, 민주화운동기념사업회, 2003.

덧붙이는 글
[김삼웅의 인물열전 - 민족민주열사 열전]은 매일 여러분을 찾아갑니다.

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