사랑을 배우는 학교가 있다니

삶에서 힘든 일이 있을 때면 훌쩍 먼 곳으로 도망치고 싶었습니다. 버겁고 무거운 역할과 책임을 내려놓고 가볍게, 새롭게 살아가고 싶었습니다. 돌아보면, '어떻게 사는 것이 좋은 삶인지, 위기를 어떻게 다룰 수 있는지, 내가 진짜 원하는 삶은 무엇인지' 깊이 사색 한 적도, 배운 적도 없어, 혼란 속에서 방황하던 시간이 길었습니다. 낯설고도 먼 길을 돌고, 돌며 저는 생각했습니다. 언제든 인생을 돌아보고, 배울 수 있는 학교가 있으면 좋겠다고요.

꿈틀리인생학교 꿈틀리인생학교 — **▲꿈틀리인생학교** 꿈틀리인생학교 달리아

그런데 진짜 그런 학교가 있었습니다. 그것도 강화도와 신안 두 군데나요! 오연호 <오마이뉴스> 대표는 <우리가 행복할 수 있을까?>라는 책을 통해 전 세계에서 행복지수 1위라는 덴마크의 숨은 저력을 교육에서 찾습니다. 책에는 '시험도 등수도 왕따도 없는' 믿기지 않는 덴마크의 학교와 학생들이 1년 동안 자신의 인생을 설계하는 애프터스콜레의 이야기가 나옵니다. 오연호 대표는 집필에 그치지 않고, 이러한 교육을 한국에서 시도하고 이어갑니다.

청소년에게 '옆을 볼 자유'를 주는 한국형 에프터스콜레는 강화도에서 꿈틀리 인생학교라는 이름으로 8년 동안 운영되었습니다. 그 과정은 <괜찮아, 앨리스>라는 다큐 영화를 통해서도 보실 수 있습니다. 무한 경쟁 시스템에서 상처 받은 아이들이 자신만의 고유성을 회복해나가는 과정과 그를 지켜보는 가족들이 보여주는 믿음의 여정은 참 아름다웠습니다. 여러 사정과 상황으로 청소년이 함께 기숙하며 생활하던 꿈틀리 인생학교는 잠시 쉬어가고 있지만, 그 공간은 보다 다양한 이들을 위한 인생학교로 운영되고 있습니다. 지난 7월 25-27일까지 2박 3일로 열린 꿈틀리 인생학교 가족캠프도 그렇게 열렸습니다.

'예술로 다시 만나는 인생'이라는 이름으로 열린 여름가족캠프는 '쉬었다가도 괜찮아', '다른 길로 가도 괜찮아', '인생은 내내 성장기다'라는 꿈틀리 인생학교의 가치를 바탕으로 다양한 예술 활동과 놀이로 진행되었습니다. 캠프에는 총 7가족이 참여했습니다. 초등학교 3학년 아이부터 중학교 1학년까지, 총 12명의 아이들과 부모님들께서 함께 하였습니다. 저는 아이들을 위한 마음 전달 놀이, 연결의 움직임과 춤, 가족 공감 대화 등의 프로그램을 진행하는 강사로 참여하였습니다.

소중한 시간과 마음을 내어 인생학교에 찾아온 분들을 '환대'하고 '환영'하기 위하여 강사진들은 꽃들로 공간을 아름답게 꾸미고, 차와 간식을 준비하고, 모두의 이름을 넣은 노래를 만들어 불렀습니다. 소프라노가 직접 부르는 '오솔레미오' 노래와 첼리스트의 '사랑의 인사' 연주는 온몸을 울리는 감동으로 전해졌습니다. 함께 시를 읽기도 하고, 크레파스로 그림을 그리기도 했습니다. 이처럼 2박 3일동안 다양한 예술을 감상하고, 예술로 자신의 마음을 표현하다 보니, 참가자분들의 마음이 햇살 아래 꽃봉오리가 몸을 열 듯, 피어나는 것이 느껴졌습니다.

무엇보다 한창 사춘기를 지나고 있는 초등 고학년에서 중학생 아이들이 처음에는 굳어있는 무표정이었다가 시간이 갈수록 자신의 마음을 진솔하게 나누며 밝게 웃어, 그 변화가 참 반갑고 고맙게 느껴졌습니다. 가족캠프를 참여하게 된 동기에 '아내가 가자고 해서 끌려왔다', '휴가 가서 노는 건 줄 알고 왔다'며 다소 어리둥절하고, 속은 듯한 표정을 지으셨던 아버님들께서도 가족들과 나누는 시간에 눈시울을 붉히시기도 하고, 마치 소년처럼 해사하게 웃으시기도 하셨습니다. 그 모습을 지켜보는 것도 무척 감동적이었습니다.

첫날 밤에는 오연호 대표님께서 직접 오셔서 부모님들과 교육을 주제로 한 이야기를 늦게까지 나누시기도 했고, 익숙했던 일상의 공간에서 벗어나 낯선 여행길에서 만난 이들과의 대화가 끊이지 않아 늦은 밤까지 숙소의 불이 켜져 있었습니다.

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▲ 꿈틀리인생학교 여름가족캠프 ⓒ 이정현

둘째 날 오전에는 가족들과 함께 연결의 움직임과 소통의 대화, 가장 행복했던 가족의 순간들 그리고 나누기 등의 활동을 나누었습니다. 신나는 음악을 들으며 함께 춤을 추며 몸을 풀고 나서 서로의 몸과 마음을 살피고, 마음을 나누는 시간은 눈물겹도록 감동적이었습니다. 모든 것이 너무나 빠르게 변화하는 세상 속에서 각자의 삶을 살아내느라 바빠 잘 살피지 못했던 서로의 눈을 바라보며 눈물과 웃음이 섞인 대화들이 오고 갔습니다. 평소에는 쑥스럽고, 부끄러워 잘 전하지 못했던 감사와 사랑을 나누는 것. 이는 잠시 멈추고 쉬어갈 수 있는 인생학교 캠프라는 시공간에서 가능한 일이었습니다.

둘째날 오후에는 강화도의 멍때림 카페에서 쉬어가며 각자의 삶을 돌아보는 시간도 가졌습니다. 앉아있기만 해도 절로 몸과 마음이 쉬어지는 평화로운 공간과 풍경 속에서 숨트리오(바이올린, 첼로, 피아노) 협연 연주를 감상하기도 했습니다. 해질녘에는 강화도에서 석양이 아름답기로 유명한 분오리 돈대와 동막해수욕장에서 해가 지는 모습을 함께 바라보았습니다. 끝이 보이지 않는 바다 앞에서, 해가 뜨고 지고, 파도가 밀려왔다 쓸려 가는 자연의 순환과 리듬 안에서 자신을 바라보는 선물 같은 시간이었습니다.

둘째날 저녁과 셋째날에는 여러 노래들과 시들로 서로를 축복하고, 응원하는 시간으로 캠프를 마무리하였습니다. '씨앗의 꿈' 등 다양한 노래를 직접 만드시고 부르시는 민경찬 선생님 덕분에 캠프 내내 모든 참가자분들의 목소리들이 점점 더 조화로운 노래로 빚어져 갔습니다. 최근 미주신경에 대해 공부하며, 우리가 합창을 할 때 서로의 마음을 연결하고 공감하는데 도움을 주는 배쪽 미주신경이 활성화된다는 글을 읽었는데, 그를 몸으로 체험할 수 있는 시간이었습니다.

'삶의 쉼, 위로, 힘, 지혜를 얻는 캠프였어요.' - 학부모 최0섭

'사람의 존재가 귀하다는 것을 노래로 배우니까 재미있었다.' - 학생 김0해

'엄마로서의 삶을 잠시 내려두고 즐길 수 있어서 행복했습니다. 노래를 부르고 춤을 추고 생각을 나누며 저를 발산할 시간을 가져서 좋았습니다. 특히 가족과 서로 마주 보고 이야기를 나누고 마음을 담은 손길로 서로의 아픈 곳을 만져 주는 활동도 의미 있었습니다.' - 학부모 안0미

참여자분들의 후기를 보면서는 뭉클한 마음이 들었습니다.

이렇게 꿈틀리인생학교 가족캠프를 함께 기획하고 진행하며, 저는 서로 다른 사람들이 만나 연결되어 하나의 원을 이루는 것이 참 아름답다고 느꼈습니다. 그리고 '아, 인간은 노래하고, 춤추고, 사랑하며 살아야 하는 존재이구나!'라는 생각도 하게 되었습니다. 무엇보다 오랜 시간 가족 프로그램을 진행해온 제가 <삶이 당신을 사랑한다는 걸 잊지 마세요>라는 책에 아래와 같이 쓴 적이 있듯이 우리가 삶에서도, 학교에서도 사랑을 배울 수 있길 바라게 되었습니다. 그리고 짧았지만 깊은 울림과 여운을 주었던 시간을 통해 저는 우리의 교육과 사회를 다시금 돌아보게 되었습니다.

'사랑의 힘을 체험하는 목격자로 살아가면서 나는 '삶은 사랑을 배우는 학교'라고 여기게 되었다. 살아가면서 그 어떤 과목보다 먼저 배워야 할 것이 있다면 바로 사랑이 아닐 수 없다.'

몇 년 전, KDI에서 한국, 미국, 중국, 일본 4개국 대학생 각 1000명에게 '고등학교는 어떤 곳인가?'라는 설문 조사를 한 적이 있습니다. 당시 우리나라 학생의 80%가 넘게 학교는 '사활을 건 전장(전쟁터)'라는 응답을 했습니다. 다른 나라의 2배가 되는 수치였습니다. 이는 학교에서 그치지 않고, 사회로 이어집니다. 우리나라에서 시작해 전 세계적으로 흥행한 오징어게임처럼 우리는 서로를 밟고 죽여야만 살아남을 수 있는 전쟁 같은 세상 속에서 살아가고 있습니다.

이처럼 전쟁터와 같은 학교와 세상을 사랑을 배우는 학교로 변화시키기 위해 우리는 무엇을 할 수 있을까요? 저는 무엇보다 우리나라 곳곳에 이렇게 자신의 인생을 돌아보고, 삶과 사랑을 배울 수 있는 학교들이 많아지면 좋겠다는 생각이 들었습니다. 나아가 공교육의 현장에서 우리가 예술을 더 많이 누리고 배우고, 예술로 마음을 표현하며, 삶에 대한 질문들을 마음껏 던지고 나눌 수 있길 바라게 되었습니다. 그를 위해서 아이들을 가르치는 교사가 먼저 삶과 수업을 예술로 빚어가는 행복한 교육예술가로 살아갈 수 있어야 합니다. 교육 주체자인 교사 뿐 아니라 학생과 학부모 모두를 위한 많은 정서적인 지지와 정책적인 지원, 진정으로 행복한 삶으로 향하는 입시나 평가, 교육정책 등의 도입도 필요합니다.

이런 생각이 단순한 꿈과 같은 이상에 그치지 않기 위해 저는 이 글을 씁니다. 글을 쓰다 보니 존 레논의 'Imagine'이라는 노래를 흥얼거리게 됩니다.

You may say I'm a dreamer 저를 몽상가라고도 말할 수 있겠지요.
But I'm not the only one 하지만 저는 혼자가 아니예요.
I hope someday you'll join us 당신도 우리와 함께 하길 바라요.
And the world will be as one 그러면 세상은 하나가 될 테니까요.

이 글을 읽고 있는 당신과 함께 더 크고도 넓은 원을 이어가는 모습을 상상하고 꿈꾸면서요.