함께 나눈 '떡국'... 이 대통령, 캄보디아 '범죄 척결' 공조 부각

이재명 대통령이 캄보디아 내 온라인 스캠(사기) 범죄 근절을 위해 출범한 '코리아 전담반'의 성과를 치하하며 캄보디아 정부에 이례적으로 깊은 감사의 뜻을 전했다. 지난번 사회관계망서비스(SNS)를 통해 범죄 조직을 향한 강력한 경고를 날렸던 것과는 달리, 이번에는 캄보디아 정부의 '강력한 의지'를 전면에 내세우며 한층 유연해진 외교적 행보를 보인 것.

"두 달 만에 130명 검거"... 크메르어로 전한 진심

▲ 주캄보디아한국대사관에서 제공된 떡만둣국 이재명 대통령 페이스북 갈무리

이재명 대통령은 지난 13일 자신의 페이스북 계정에 한국어와 크메르어(캄보디아어)를 병기한 장문의 글을 올렸다. 이 대통령은 이 글에서 "훈 마넷 총리님과의 합의로 출범한 '코리아 전담반'이 활동 시작 불과 두 달 만에 온라인 스캠 피의자 130여 명을 검거하는 의미 있는 성과를 달성했다"고 밝혔다. 이어 "캄보디아 정부의 강력한 의지와 양국 경찰의 헌신이 있었기에 가능했던 결과"라고 전했다. 특히 설 연휴에도 타지에서 고생하는 수사관들을 위해 주캄보디아한국대사관이 준비한 '떡국' 소식을 언급하며 따뜻한 위로를 건넸다.

이 대통령이 글과 함께 공개한 4장의 사진에는 이번 성과의 '인간적인 이면'이 고스란히 담겼다. 사진 속에는 김창룡 주캄보디아 대사의 초대로 한자리에 모인 코리아 전담반 한국 수사관들과 캄보디아 수사 당국 관계자들이 모여 앉아 모락모락 김이 나는 떡국을 나누어 먹는 모습이 담겼다.

특히 정성스럽게 차려진 떡국 사진은 단순한 식사 이상의 의미를 더했다. 음력 새해를 앞두고 타국에서 범죄와의 전쟁을 치르는 양국 수사관들이 한국의 전통 음식을 매개로 신뢰를 다지는 장면은 지켜보는 이들에게도 훈훈함을 안겼다.

현지 매체 <프놈펜포스트> "이 대통령의 톤이 달라졌다"

이러한 이 대통령의 메시지에 현지 반응은 즉각적이고 긍정적이다. 캄보디아 유력 매체 <프놈펜포스트>는 13일 보도를 통해 "이 대통령의 톤이 지난번과는 확연히 달라졌다"며, 대사관이 양국 수사관들에게 제공한 떡국 소식까지 상세히 보도했다.

앞서 이 대통령이 자신의 엑스 계정(옛 트위터)를 통해 "한국인을 건드리면 패가망신한다"는 취지의 강경한 메시지를 냈을 때, 현지에서는 "범죄는 중국인과 한국인이 저질렀는데 왜 캄보디아 국민이 범죄자 취급을 받아야 하느냐"는 불만이 적지 않았다. 비록 일부 권력층의 비호 아래 범죄가 온상화되었다는 점을 정부도 일부 인정하고는 있으나, 크메르어를 병기함으로써 국가적 자존심에 상처를 입었다는 여론이 있었던 것(관련 기사 : 이 대통령 '패가망신' 경고에 현지 언론 "캄보디아 국민 분노"... 왜?).

하지만 이번엔 이 대통령이 캄보디아 현지 수사 당국의 노고를 공식 인정하고 훈 마넷 총리에게 거듭 감사를 표하자, 현지 여론은 우호적으로 돌아섰다. 현지 시민들도 긍정적인 반응이다. 직장인 세안 마니씨(27)는 "한국 대통령이 크메르어로 직접 감사를 표했다고 하니 왠지 기분이 좋다. 해외에 사는 자국 국민들의 안전까지 잘 챙기는 걸 보면 역시 선진국인 것 같다"라고 말했다.

훈 마넷 총리 "양국 협력 강조한 메시지 진심으로 환영"

**▲한국과 캄보디아 양국 경찰 수사관으로 구성된 합동 수사 전담팀이 범인 검거 현장에 나와 있다.** 이재명 대통령 페이스북 갈무리

이번 성과의 숨은 주역으로는 지난해 11월 이재명 대통령이 발탁한 김창룡 주캄보디아 대사가 꼽힌다. 경찰청장 출신의 '치안 전문가'인 김 대사는 부임 이후 캄보디아 당국과의 신뢰 회복에 주력하며, 코리아 전담반이 실질적인 수사력을 발휘할 수 있도록 가교 역할을 충실히 수행해 왔다. 이 대통령이 적임자를 뽑았다는 평가가 교민 사회 안팎에서도 나오는 이유이기도 하다.

한편 이 대통령의 SNS 글에 대한 현지 교민들의 반응 역시 뜨겁다. 수도 프놈펜에서 10년 넘게 거주해온 한 교민은 "코리아 전담반과 국가정보원, 현지 정부가 적극 공조하면서, 활보하던 범죄 가담자들을 이제는 거의 찾아보기 힘들 정도"라며 "그동안 캄보디아 정부 측의 노고가 부각되지 않아 찝찝했는데, 이 대통령이 바쁜 국정에도 잊지 않고 이런 마음까지 세세히 헤아려주니 최고다"라고 반겼다.

또 다른 교민은 "양국 간 다소 서운했던 분위기가 대통령의 진심 어린 격려와 감사 메시지로 해소된 것 같아 다행"이라며 "내년은 킬링필드의 상흔을 딛고 양국이 재수교한 지 30주년이 되는 해"라면서 "올해 양국 공조로 캄보디아 내 초국경 범죄를 척결하고 온라인 범죄 청정국 기반을 마련한 뒤 내년 이 대통령의 캄보디아 국빈 방문이나 훈 마넷 총리의 한국 초청이 이뤄진다면 국제사회도 주목할 만큼 매우 의미 있는 외교적 이벤트가 될 것"이라고 기대감을 드러냈다.

이 대통령은 관련 글을 마무리하며 "정부는 앞으로도 초국가 범죄 근절을 위해 캄보디아와 더욱 긴밀히 공조하겠다"고 말했다. 이에 대한 즉각적인 화답도 나왔다. 다음 날인 14일 새벽(현지시간) 훈 마넷 캄보디아 총리는 자신의 페이스북에 이 대통령과 지난해 10월 27일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 양국 정상회담 당시 함께 찍은 사진을 포함한 관련 사진 5장을 올리며 "초국가 범죄, 특히 기술 기반 온라인 스캠 범죄 대응을 위한 양국 협력 의지를 강조한 대통령의 메시지를 진심으로 환영한다"고 밝혔다.

훈 마넷 총리는 이어 캄보디아 정부가 온라인 스캠과 인신매매 등 모든 초국가 범죄 근절 의지를 재확인하며, 이러한 범죄는 어느 한 나라만으로는 해결할 수 없는 과제인 만큼 '한-캄' 양국의 긴밀한 공조와 국제 협력이 필수적이라고 강조했다. 또한 관련 범죄 대응에서 성과를 거둔 '캄보디아-대한민국 합동수사전담반(Joint Task Force)'의 노고를 높이 평가하며, 앞으로도 실질적 성과가 이어질 것이라는 기대를 밝혔다.

범죄의 온상이라는 오명을 벗고 안전한 협력 파트너로 거듭나려는 두 나라의 노력은 단순한 외교 수사를 넘어, 현장에서 축적된 신뢰와 행동으로 이어지고 있다. 따뜻한 격려 한마디에서 시작된 이른바 '떡국 공조'는 상징을 넘어 실질적 협력의 동력이 되고 있으며, 국경을 넘나드는 범죄에 맞선 공동 대응이 어떤 변화를 만들어낼 수 있는지 보여주는 시험대가 되고 있다. 양국이 쌓아 올린 연대가 동남아 전역으로 확산돼 새로운 국제 공조 모델로 자리 잡을지, 그 다음 장면에 국제사회의 시선과 기대가 한데 모아지고 있다.

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