한때 번개는 신의 분노를 표현하는 것으로 믿어졌다. 번개를 직접 맞기라도 하면 재앙에 가까운 피해를 보았기 때문이다. 그러나 오늘날 과학적으로 이해된 번개는 구름과 구름, 구름과 대지 사이에서 일어나는 전기의 방전현상으로 이해될 뿐이다.