북향하고 있는 특이한 절이다. 뒤쪽의 고개가 삼국시대부터 조선시대까지 이용한 하늘재이다. 미륵리절은 하늘재를 지키는 군사적 역할도 겸했던 것으로 보인다. ⓒ신병철 2008.01.04