참깨의 불순물을 제거하는 방법에는 여러 가지가 있다. 바가지에 담아 불순물을 제거하기도 하고 '키'를 이용해서 제거하기도 한다. '키'는 대나무로 엮은 만든 농사 도구로 '키'에 수확한 작물을 담아 위아래로 흔들면 가벼운 껍데기나 불순물은 날아가고,작물은'키'의 뒷부분에 모이게 된다. 지금은 흔한 장면이 아니지만, 예전에는 집에서 아이들이 이불에 오줌을 싸면 '키'를 머리에 쓰고 이웃집에 소금을 받아 오기도 했다. 흔히 볼 수 없는 모습이지만 어르신은 "요놈으로 껍데기를 까불리면 재미도 있다."며 "예전에는 여기에다 벼도 넣어서 검불도 제거해서 방아도 찧었다."며 필자에게 해보기를 권했다. 그러면서 어르신은 "이번에 수확한 참깨는 많지 않아 기름을 짜서 자식들에게 나눠 줄 것이다."고 덧붙였다. ⓒ신영근 2017.10.12