2025년 6월 4일, 대한민국은 제21대 대통령으로 소년공 출신의 이재명을 선택했다. 이는 특정 계층의 특권이 아닌 국민 대다수의 열망과 선택이 만들어낸 유권자의 승리다. 이 당선은 구시대의 이념에 마침표를 찍고, 21세기 사반세기 새로운 출발선에 선 대한민국의 선언이다. 대통령 이재명의 당선이 가지는 역사적·사회적 의미를 다음과 같이 짚어볼 수 있다.
첫째, 식민 잔재의 실질적 청산이다. 반민특위 해체 이후 70여 년 동안 대한민국은 친일 청산의 기회를 놓쳤고, 반민족 세력은 권력을 대물림하며 기득권을 누려왔다. 이재명 대통령의 당선은 을사늑약 이후 120년간 이어져 온 식민과 분단의 고리를 끊는 새로운 출발이다. 이는 정치적 청산을 넘어, 정의의 복원을 의미한다.
둘째, 냉전 프레임의 해체다. 1990년대 세계 냉전은 끝났지만, 국내 정치와 언론은 여전히 이념의 잔재를 붙들고 있었다. 이번 정권 교체는 그 허깨비와의 결별을 상징한다. 구시대의 망령은 더 이상 이 땅에서 영향력을 행사할 수 없다. 마침내 한국 사회도 냉전의 그늘에서 벗어나 실질적 화해와 공존의 시대로 나아갈 토대를 마련했다.
셋째, 무의식에 자리한 파시즘과의 결별이다. 불행한 현대사를 겪으며 우리는 파시즘을 내면화했다. 기울어진 운동장을 조장하는 언론과 사법, 권력기관을 통해 재생산된 파시즘은 민주주의를 위협해 왔다. 특히 2024년 12월 3일 발생한 내란 시도는 그 실체를 낱낱이 드러냈다. 이재명 정부의 출범은 단지 한 정권의 교체가 아니라, 독재와 폭력을 동력으로 한 정치의 종말을 선언하는 사건이다.
넷째, 내란 세력에 대한 역사적 심판이다. 윤석열 전 대통령과 그의 내란 공모 세력은 헌정을 파괴하고 민주주의를 짓밟으려 했다. 이에 대한 단죄는 단순한 처벌을 넘어 역사를 바로 세우는 일이다. 이재명 정부는 국민의 뜻을 받들어, 다시는 권력이 헌법 위에 군림하지 않도록 사법 정의를 구현해야 할 책무를 안았다.
다섯째, 민주주의 회복과 글로벌 비전의 제시다. 최근 수년 간 전 세계는 신자유주의의 폐해로 인해 민주주의의 후퇴를 경험했다. 한국 또한 예외는 아니었다. 그러나 국민은 양극화와 불평등에 저항해 새로운 리더를 선택함으로써, 세계 민주주의의 회복에 신호탄을 쏘아 올렸다. 이재명 대통령의 당선은 대한민국이 인류 보편 가치인 정의와 공정, 평등을 향한 세계사적 모범이 될 수 있음을 시사한다.
새로운 시대의 초석, 험난한 여정 속 희망
▲결국 국민이 합니다.새 시대의 초석을 놓으려 하는 대통령 이재명의 책. ⓒ 이상헌
이재명 대통령은 소년공 출신이다. '성골 엘리트' 중심의 학벌 사회와는 거리가 멀다. 그렇기에 그는 권위주의에 고통받아 온 다수의 대변자로, 기득권에 얽매이지 않은 개혁의 적임자로 평가받는다.
낡은 체제를 안고 가면 자빠진다. 청산 없는 포용은 허상이다. 삭아버린 시멘트에 덧칠한다고 튼튼한 벽이 되는 법은 없다. 국민이 주인이 되는 새로운 세상으로 나아가려 할 때마다 항상 안고 떨어지게 만든 것이 친일·반민족·수구세력이었다. 무너진 체제를 재건하기 위해선 철저한 청산과 명확한 기준이 필요하다. 이번 정권 교체는 그 첫 삽이다.
누구도 대통령 한 명이 지금껏 쌓인 적폐를 단숨에 해결할 거라 믿지 않는다. 그러나 새로운 시대로의 초석을 놓을 수는 있다. 노무현 전 대통령은 '새 시대의 포석'을 꿈꿨지만, 기득권의 벽 앞에서 쓰러졌다. 이재명 대통령은 내부의 위선과 외부의 반동을 모두 상대해야 하는 더 험난한 길 위에 서 있다.
하지만 그는 이미 수많은 시련을 버텨낸 인물이다. 사법 카르텔과의 싸움, 정치적 암살 시도에 가까운 탄압을 견뎌냈고, 다시 광장으로 돌아와 국민의 선택을 받았다. 이제 그는 가장 어두울 때 광장으로 나와 빛을 밝혔던 한민족의 소망을 온전히 펼쳐내야 할 책무를 맡았다.
대통령 이재명은 민심이 길어 올린 변화의 물줄기요 시대가 요구하는 진화의 바람이다. 대한민국은 지금, 인류사에 유래 없는 전환기를 건너며 더욱 눈부신 미래를 향해 나아가고 있다.