"봄이 죽었다. 농작물이 죽었다. 농민들의 희망도 죽었다."

잦은 비와 일조량 부족, 습해 그리고 때 아닌 폭설, 냉해 등으로 시설재배 농가들이 막대한 피해를 입고 있고 있지만 정부 대책이 미흡한 가운데, 농민들이 항의의 뜻으로 수박을 바닥에 내팽개쳐버렸다.

전국농민회총연맹 부산경남연맹(의장 박민웅)과 전국여성농민회총연합 경남연합(회장 박점옥)은 12일 경남도청 앞에서 '쌀값대란, 자연재해, 구제역 피해대책 촉구 기자회견'을 열었다.

이날 기자회견에서는 정호용씨가 '구제역 피해사례', 이창은(사천)씨가 '쌀값대란 피해사례', 천병한(진주)씨가 '자연재해 피해사례'를 각각 발표했다. 이들은 상징의식으로 차량에 깃발을 꽂았으며, 갖고온 수박을 바닥에 내팽개쳤다.

이들은 기자회견문을 통해 "쌀값대란, 자연재해, 구제역으로 농심은 타들어간다. 이명박 정부는 근본적 대책을 수립하라"고 촉구했다. 이들은 "지금 일년 농사 희망으로 들떠 있어야 할 농촌 들녁과 농민들의 마음에는 근심과 한숨만이 가득하다"고 털어놓았다.

농민들은 "끝도 없는 쌀값하락에 농민들의 마음이 타들어간다"며 "지난해부터 계속되고 있는 쌀값 하락이 이제는 농가 판매가격이 9만원(80kg)대로 떨어져 올해 농사를 시작해야 하는 농민들의 가슴을 무거운 돌덩이마냥 내리 누르고 있다"고 설명했다.

이들은 "이명박 정부는 쌀값 안정을 위해 재고미의 시장격리와 인도적 대북쌀지원 재개 등을 통한 근본적 대책 수립과 80kg 쌀 생산비 21만원에 맞게 목표가격을 재조정하여 국민의 먹을거리 생산을 담당하는 농민의 생존권을 보장해야 한다"고 촉구했다.

또 농민들은 "전국 곳곳에서 이상기후로 인한 농가의 피해가 속출하고 있으며 이는 곧바로 소득감소로 이어지고 있다"며 "이명박 정부와 경상남도는 자연재해로 인한 농작물 피해조사를 시설재작물배농가뿐만 아니라 과수, 보리, 밭작물, 축산부문까지 전면적으로 시행해야 할 것이고, 국가가 자연재해에 대한 농업피해 보상을 할 수 있도록 '농업재해보상법'을 즉각 제정할 것"을 촉구했다.

이들은 "사료구매자금 상환으로 구제역 확산에 피멍든 농민을 두 번 울리는 농식품부를 규탄한다"며 "구제역으로 신음하는 농민들에게 대책을 세워주지는 못할망정 오히려 농민들의 어깨에 사료구매자금 상환이라는 더 큰 짐을 올려주고 있는 것이다. 지금 즉시 특별사료구매자금의 상환연기를 결정할 것"을 요구했다.

농민단체는 "정부는 미분양 아파트 매입에 5조원을 지원하며 노골적으로 친재벌에 나서고 있지만 농민들의 실상에는 외면하고 생색내기로 일관하고 있다"며 "요구가 받아들여지지 않는다면 6월 2일 지방선거에서 이명박 정권과 한나라당 심판의 거센 민심에 직면하게 될 것"이라고 경고했다.