충북대 최석규 교수 등의 연구에 의하면, 우리 민족은 예로부터 중국인들에게 ‘동이족(東夷族)’이라 불렸다. 여기서 이(夷)자는 ‘잘한다’는 의미의 대(大)와 ‘활’이라는 의미의 궁(弓)의 합성어다. 결국, 동이족은 ‘동방의 활 잘 쏘는 민족’이라는 의미다. 고대부터 우리 민족은 산과 들, 자연을 패기 있게 뛰어다니며 호연지기의 기개를 함양했다고 한다. 이런 경지를 이끌어내는 원동력으로, 국내 연구자들은 활쏘기의 교육적 효과에 주목한다. 몸과 마음의 지속적 통일 노력이, 사람의 잠재력을 현실적으로 이끌어내는 데 놀라운 역할을 할 수 있다는 것이다.