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▲  16일 <아사히신문>에 게재된 '일한관계의 개선, 가속의 방안 강조 윤 대통령' 기사.
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더불어민주당과 정의당이 '정부·여당 내에서 내년 총선에 악영향이 적도록 후쿠시마 원전 오염수 방류 조기 실시를 일본 측에 비공식적으로 요청하고 있다'는 일본 <아사히신문> 보도에 대한 정부·여당의 공식 입장을 촉구하고 나섰다(관련기사 : 오염수 조기 방류 요청? 여당 의원도 "정부가 미쳤다고..." https://omn.kr/258ve).

<아사히신문> 서울지국장을 지낸 하코다 테츠야 논설위원은 지난 16일 '일한관계의 개선, 가속의 방안 강조 윤 대통령'에서 "윤석열 정권이나 여당 내에서는 도쿄전력 후쿠시마 제1원전의 처리수 방류가 불가피하다면 총선에 악영향이 적도록 조기 실시를 요구하는 목소리가 나오고 있다"라며 "이 뜻은 비공식적으로 일본 측에 전해져 일본 정부의 판단에도 영향을 줄 것 같다"라고 보도했다.

정부·여당이 일본 정부의 후쿠시마 원전 오염수 방류를 묵인하는 걸 넘어서 정치적 이유로 조기 방류를 요구했다는 내용인 만큼 즉각 파장이 일었다. 당장 일본 측은 18일(미 현지시각) 미국 캠프데이비드에서 열리는 한미일 정상회의에서 오염수 방류 안전성을 설명하면서 올 여름 방류 개시를 위한 군불을 뗄 것으로 전망되고 있다.

"오보라면 언론사 상대로 정정보도 요청이든 소송이든 조치해야"
  

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▲  더불어민주당 이재명 대표와 박광온 원내대표가 18일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다.
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이에 대해 이재명 민주당 대표는 18일 최고위원회의에서 <아사히신문> 보도를 거론하면서 "대통령실은 '한일 양자회담에서 오염수 문제는 논의 안 할 것'이라고 발표했는데 이 발표와 일본의 보도 중 둘 중 하나는 거짓말이다. 곧 열릴 한미일 정상회의에 앞서서 이 문제를 반드시 바로잡아야 한다"고 강조했다.

박찬대 최고위원도 같은 자리에서 "보도 내용대로라면 정부·여당은 국민의 생명과 건강, 관련 산업의 존망 따위는 안중에도 없고 오직 정치적인 유불리에 혈안이 돼 있다는 것"이라며 "정부·여당은 일본에 핵 폐수 조기 방류 요구를 했는지 그 여부를 즉시 국민 앞에 투명하게 밝히기 바란다. 만일 오보라면 언론사를 상대로 정정보도 요청이든 소송이든 필요한 조치를 하기 바란다"고 촉구했다.

민주당 '후쿠시마 원전 오염수 해양 투기 저지 총괄 대책위원회(아래 대책위)'는 따로 기자회견을 열어 관련 보도에 대한 정부·여당의 입장을 밝히라고 따졌다. 대책위는 "일본발 보도에 윤석열 대통령실은 (보도 후) 이틀이 지난 지금까지 침묵으로 일관하고 있다. 국민 우려는 나몰라하고 괴담으로 윽박지르더니 일본발 보도에는 왜 침묵하고 있나"고 지적했다. 그러면서 "윤 대통령과 국민의힘은 기사 내용의 진위 여부에 대해 답해야 한다. 상식이 있는 정부라면 국민의 우려가 아닌 일본발 보도내용을 괴담이라고 말할 수 있어야 한다"고 밝혔다.

"국내 정치 위해 타국과 결탁해 국익 내다버리는 일본판 총풍 사건"
  

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▲  이정미 정의당 대표가 8월 17일 서울 여의도 국회에서 상무집행위원회 회의를 주재하고 있다.
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정의당은 해당 언론보도가 사실이라면 '일본판 총풍(銃風)사건'이라고 비판했다. 1997년 대선 직전, 이회창 당시 한나라당 후보 측 관계자가 지지율 상승을 위해 북한에 판문점에서의 총격을 요청했던 '총풍사건'과 같다는 지적이다.

이재랑 정의당 대변인은 이날(18일) 브리핑에서 "언론보도가 사실이라면 정부·여당이 우리 바다와 해양 생태계에 어떤 영향을 미칠지 모를 오염수 투기를 독촉한 것을 넘어 심지어 국내 정치를 위해 오염수 투기를 이용하려고까지 했다는 것"이라며 "국내 정치를 위해 타국과 결탁해 국익을 내다 버리길 각오한 일본판 '총풍 사건'이라 불러도 손색이 없다"고 일갈했다.

이어 "정부·여당은 정확히 입장을 밝혀야 한다. 사실이 아니라고 한다면 <아사히신문>의 보도는 국익을 흔든 중차대한 거짓뉴스"라면서 "이번 참담한 보도에 대해 정부·여당은 명확히 입장을 밝힐 것을 촉구한다"고 밝혔다.