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▲ 무슨 꽃이지? 어떤 집의 주변에 핀 이름모를 나무의 꽃. 마치 눈꽃이 핀 것처럼 보인다. ⓒ 김동이

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▲ 다닥다닥 붙어서 피어있는 꽃. ⓒ 김동이

화무십일홍(花無十日紅)이라 했던가.

전국 여기저기서 벚꽃 만개시기에 맞추어 벚꽃 축제 소식이 들려오더니 단 며칠만에 벚꽃축제는 막을 내리고 그 본연의 아름다움을 뽐내던 벚꽃들도 눈처럼 휘날리며 거리로 내려앉아 버렸다.

이제 벚꽃 나무는 다른 나무들과 마찬가지로 새파란 잎사귀만 매달려 있을 뿐 평범한 나무로 돌아가고 있다.

'이젠 봄꽃인 벚꽃도 지고 금방 여름이 오겠구나!'라고 생각하며 주위를 둘러봤는데 벚꽃의 아름다움을 대신할만한 다른 아름다운 꽃들이 눈에 들어오는 게 아닌가.

아직도 우리 마음을 설레게 하는 꽃천지 봄은 우리 곁에서 멀어지기 싫은가보다.

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▲ 거리마저 환하게 만드는 배꽃(梨花). ⓒ 김동이

벚꽃을 대신해 가장 먼저 눈에 들어온 것은 바로 배꽃(梨花)이었다. 배꽃은 마치 나무에 소금을 뿌려놓은 양, 아니 나무에 새하얀 눈이 내린 것처럼 활짝 핀 배꽃은 거리마저 환하게 만들었다.

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▲ 길가에 흐드러지게 핀 철쭉꽃. ⓒ 김동이

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▲ 자전거도로를 따라 핀 꽃. ⓒ 김동이

눈에 들어오는 또 다른 봄꽃은 철쭉이었다. 울긋불긋하게 핀 모양이 주변 경관과 제법 잘 어울린다. 철쭉 옆에는 자전거 도로를 따라 길게 뻗어있는 이름 모를 꽃이 무리를 이루어 피어있는 것이 마치 '나도 봄꽃인데'하며 수줍은 듯 피어있다.

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▲ 철로변에 무리를 이루고 피어 있는 유채꽃. ⓒ 김동이

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▲ 야생화의 대표 꽃 민들레. 이보다 더 이상 노랄 수는 없을 듯 싶다. ⓒ 김동이

철길이 뻗어있는 철로변에는 노랗게 만개한 유채꽃이 자태를 드러냈고, 노란 꽃하면 빠질 수 없는 야생화의 대표적인 꽃인 민들레가 이보다 더 노란색은 없다는 듯 샛노란 빛깔을 뽐내고 있다.

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▲ 복사꽃. 꽤 이쁘다. 축제장에 한 번 가봐? ⓒ 김동이

특히, '무릉도원'하면 생각나는 복사꽃은 어느샌가 만개를 해서 절정을 이루고 있어 복사꽃 축제가 열리는 조치원으로 가볼까 하는 충동도 생기게 만들었다.

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▲ 동백꽃. 떨어지지 않고 달려있는 꽃은 제법 아름답다. ⓒ 김동이

다양한 봄꽃을 감상하며 길을 가고 있는데, 또 하나의 꽃이 눈에 들어왔다. 바로 동백꽃이었다. 이미 만개시기를 지나 그 수명을 다해 바닥에 많은 꽃들이 떨어져 있었지만, 아직까지 나무에 매달려 있는 꽃은 동백꽃만의 독특한 자태를 뽐내고 있었다.

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▲ 수명을 다하고 바닥에 떨어진 동백꽃. 다른 꽃들도 조만간 이렇게 될 것을 생각하니 허무하다는 생각도 들었다. ⓒ 김동이

땅바닥에 떨어진 동백꽃을 보니 벚꽃도 이미 그렇게 되었지만, 길을 걸으면서 본 배꽃, 복사꽃, 철쭉 등도 얼마 안 있으면 곧 수명을 다하고 떨어질 것을 생각하니 조금은 허무하다는 느낌이 들었다.

자연의 이치가 그러한 것을 어찌할 수 있는 일은 아니지만, 그래도 잠시나마 사람들을 감상에 젖게 하고 사람들의 마음을 즐겁게 해 주는 다양한 봄꽃들이 있어 '봄'이라는 계절이 오기를 그렇게 바라는 것이고, '봄'을 즐길 수 있는 게 아닐까.