▲전남 보성 벌교 재래시장에서 만난 할머니가 대갱이 자랑에 열을 올린다.
조찬현
북어 패듯이 두들겨 숯불에 구워낸 '대갱이'전라도 지방에서 대갱이 또는 운구지로 불리는 이 물고기의 원이름은 개소겡이다. 망둑엇과의 바닷물고기로 기수지역에 산다. 뱀장어를 닮아 몸길이가 길고 비늘이 없으며 검푸른 자줏빛이다.
해풍에 꾸덕꾸덕 마른 대갱이를 북어 패듯이 잘 두들겨 쫙쫙 찢어서 숯불에 구워 양념장에 무쳐놓으면 그 맛이 일품이다. 장어에 비해 기름기가 적어 말리기가 비교적 쉽다. 옛날 군수 반찬쯤 됐다는 대갱이는 담백함에다 고소한 맛이 아주 그만이다
제법 있는 집에서만 먹었다는 고급어종인 대갱이는 귀한 손님이 올 때만 내어 놓았다고 한다. 밥반찬이나 술안주로 제격인 이 대갱이가 정력에도 좋다고 알려져 요즘은 귀한 대접을 받는다고.
동막식당 아주머니는 "대갱이는 지져나도 맛나고, 구워서 고추장양념 잘해갖고 무쳐놔도 맛나다"고 했다.