창원대가 부산대와 통합을 논의하고 있다는 소식이 알려진 가운데, 창원지역 시민사회단체가 '우려'의 목소리를 냈다.

창원대가 올해 초부터 부산대와 통합 논의를 하고 있다는 이야기가 나오자 민생민주창원회의가 '흡수 통합으로는 발전할 수 없다'며 우려했다. 창원대는 27일 오후 종합교육관 대강당에서 교직원과 학생, 동문, 지역사회 인사들이 참석한 가운데 '구조개혁 방안 마련을 위한 공청회'를 여는데, 공청회에 앞서 시민사회단체가 견해를 발표한 것이다.

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▲ 민생민주창원회의는 25일 창원시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 창원대와 다른 대학의 통합 논의에 대한 견해를 밝혔다. ⓒ 장성국

민생민주창원회의는 25일 창원시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "얼마 전 언론 보도를 통해서 창원대와 부산대의 통합 관련 기사를 접하고 많은 시민들이 우려하고 있다"고 밝혔다.

이들은 "정부가 무분별하게 대학 간의 통합을 강제하고 있는 상황에서 창원대 또한 생존 방안 마련을 위해 다각도로 고심하고 있는 것은 충분히 이해된다"며 "하지만 연초부터 창원 시민들은 창원대와 부산대의 통합에 대해 많은 우려를 금치 못하고 있다"고 설명했다.

그러면서 이들은 "창원대는 산업 도시 창원을 상징하는 학교이다. 창원지역은 국가 기반 산업을 이루는 중요한 기업이 많이 위치해 있으며, 이들 기업을 기반으로 창원대는 발전을 거듭해 왔다"고 덧붙였다.

민생민주창원회의는 "창원대의 변화와 발전은 창원시와 많은 시민들의 노력의 결과물이다. 창원대의 발전을 위해 노력하는 많은 시민과 창원시는 이번 통합 논의에서 완전히 배제된 상태다"라며 "창원대는 지역민 및 지역과 함께 발전해야 하며, 만약 그렇지 못하다면 어느 대학과 통합을 하더라도 발전을 장담할 수 없을 것"이라고 지적했다.

또 이들은 "지역 사회와 대학구성원 간의 충분한 논의 속에 통합을 진행하지 않는다면 극심한 반대에 부딪힐 것"이라며 "부산대와 흡수 통합하는 것이 과연 진정한 발전을 위한 것인지 다시 한 번 진지한 고민이 필요하다"고 제시했다.

27일 창원대 구조조정 방안 관련 공청회

한편 창원대는 오는 27일 공청회를 열고 '창원대 구조개혁 방안 연구보고서'을 발표할 예정이다. 창원대는 전형준 기회협력처장을 위원장, 송광태 교수(행정학)를 팀장으로 해 지난달부터 구조개혁안을 연구해 왔다.

오는 7월 마산-창원-진해 통합시가 출범할 경우 창원대의 독자생존 발전 가능성도 높다고 보고 있는 속에, 이날 공청회에서는 '부산대와 통합' 내지 '경상대와 통합 재논의' 등 다양한 의견들이 나올 것으로 보인다.